Очевидно (судя по способности Пэтси не замечать криминальных наклонностей своих соседей), она имеет смутное представление о реальной жизни и о случающихся время от времени неприятностях. Наверное, имеет смысл отговорить ее от совместных пробежек.
— По-моему, тебе вовсе не обязательно сбрасывать эти пять килограммов. Такая большая потеря веса может быть опасной. И я не шутил, когда говорил тебе, что ты и так выглядишь великолепно.
Она взглянула на него и застенчиво улыбнулась.
— Спасибо, но ты же не видел меня голой.
У Джастина перехватило дыхание.
— Серьезно, — продолжила Пэтси, не замечая произведенного эффекта, — если я сброшу эти пять килограммов, то, может быть, вернусь к тому физическому состоянию, которое требуется для занятий танцами. К тому же меня называли «самой многообещающей». Значит, я и выглядеть должна соответственно.
Джастин затравленно взглянул на ее шикарные формы, пожал плечами и осушил стакан с молоком.
— Ладно. Как скажешь. — Это стремление производить впечатление на людей, с которыми она не виделась много лет, было ему не понятно. Но если для нее это важно, придется потерпеть. В конце концов, она сестра его будущего партнера. Он ей обязан.
Когда, пробежав около мили, они достигли окраины Хайден-Вэлли, Джастин проснулся окончательно и ощутил второе дыхание. Это более чем странно, если вспомнить, что прошлой ночью он почти не смыкал глаз. Он долго ворочался в постели без сна, и все потому, что не мог забыть, как Пэтси обнимала его за талию, восседая на заднем сидении его мотоцикла.
Вот черт, — подумал Джастин вытирая рукавом футболки стекающий по лицу пот, — надо изобрести повод, чтобы снова усадить ее на мотоцикл. И как можно быстрее.
— Эй, Брубейкер, — крикнул он через плечо, замедляя шаг, чтобы Пэтси могла его догнать. Она уже начала задыхаться.
Где-то он слышал, что люди могут разговаривать прямо на бегу. Вот и представился случай испытать эту теорию. К тому же болтовня избавит его от скуки.
— А? — выдохнула Пэтси.
На перекрестке Джастин остановился у светофора и промокнул лоб подолом футболки.
— Тебе нравится?
Пэтси кивнула.
— Ага. Это потрясающе.
— Правда? Признаюсь, мне это понравилось гораздо больше, чем я ожидал. — Джастин улыбнулся, заметив, что ее лицо пошло красными пятнами, а волосы выбились из прически и пропитались потом.
— Потрясающе. — Повернувшись к нему, она споткнулась о бордюр и ухватилась за его руку, чтобы не упасть. — Мне это и вправду нужно, чтобы вернуться в форму.
— Тогда я с нетерпением буду ждать завтрашнего утра.
Пэтси заметно побледнела, но быстро взяла себя в руки.
— Ага. Потрясающе.
С широченной ухмылкой Джастин продолжил светскую беседу.
— Как ты думаешь, что мне придется делать, чтобы сойти за доктора Мэдисона? У меня в детстве гланды вырезали, и это весь мой медицинский опыт.
— Класс. — Все еще хватая ртом воздух, Пэтси покосилась на него.
Загорелся зеленый свет. Джастин с большим интересом следил за тем, как Пэтси собирается с духом и выбегает на проезжую часть.
— Может, — задыхаясь, предложила она, — мы посмотрим вечером какой-нибудь медицинский сериал? «Скорую помощь», например, или что-нибудь старенькое. Там всегда говорят что-то вроде: «Давай капельницу!» или «Пять кубиков сыворотки…»
— Я это припомню, когда буду заказывать напитки на вечере, — съехидничал Джастин.
— Забавно… аааааа, — простонала Пэтси, замедляя шаг.
— Что случилось?
— Просто… в боку закололо. Не… волнуйся. Это пройдет. — Беззаботно помахав рукой, Пэтси через силу улыбнулась. Превозмогая боль, она упрямо трусила через дорогу, с трудом переставляя ноги.
— Пэтси, мы можем остановиться, если хочешь, — предложил Джастин, заметив, что она морщится при каждом вздохе. — Можем вернуться домой на такси.
— Нет!
— Почему нет? Ты плохо выглядишь.
— Я в порядке, — солгала она. — Спроси у любого танцора. Все время приходится пересиливать боль, чтобы чего-то добиться.
— Но нам же не обязательно пересекать весь континент за одно утро, — проворчал Джастин. — Ведь сегодня только первый день.
Будем надеяться, что и последний, — подумал он, мечтая о чашке горячего кофе. Пэтси действительно выглядела ужасно. Быть может, удастся уговорить ее отдохнуть возле вон той забегаловки.
— Знаю, но у нас… уууу… мало… уууу… времени, и я должна… продолжать, если собираюсь танцевать…
Джастин сделал испуганные глаза. По его мнению, это был явный перебор.
Она сверкнула зубами, но Джастин так и не понял, было ли это улыбкой или угрожающим оскалом. Удивляясь ее упрямой гордости, он послушно потрусил вперед, приноравливаясь к ее шагу.
— Знаешь, Джастин, — пропыхтела Пэтси, все еще держась за бок, — у меня идея насчет… ааа… моего выступления.
— Гм? — промычал Джастин, стараясь не обращать внимания на стройные ножки Пэтси и вьющиеся пряди волос, выбившиеся из ее хвоста. Какой бы бессмысленной ни казалась ему утренняя пробежка, он все же начал находить в ней приятные стороны.
— Я подумала о том, чтобы взять с собой ребят из моего танцкласса (только не беременных, конечно). По-моему, Битси рассчитывает на нескольких танцоров.
Джастин нахмурился.
— Ты считаешь?
— Ага. Я все время размышляла и пришла к выводу, что забыла стереть насчет ирландского ансамбля… — На ее лице появилось страдальческое выражение, и Джастин не понял, было ли это от боли или из-за анкеты, которую Пэтси так опрометчиво отправила.
— Черт, — шепотом буркнул он, не представляя, как разношерстная шайка Пэтси умудрится сойти за профессиональный коллектив.
Ничуть не смутившись, Пэтси продолжила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44