Зейн мне подмигивает, и я едва не падаю в обморок.
– Да, помню, что я чувствовала, когда первый раз попала на сцену! – понимающе вздыхает Клеопатра.
Вот чем мне нравится мужской стриптиз – на нем среди зрительниц возникает дух товарищества, какого, пожалуй, нигде больше не встретишь. Перегородки, разделяющие женщин в обыденной жизни, исчезают: богатые и бедные, молодые и старые, замужние и одинокие – все превращаются в «просто девчонок, которые хотят повеселиться». Правда, к чересчур хорошеньким это не относится. Иззи уже высмотрела себе несколько потенциальных соперниц и страдает вовсю.
– Что они о себе воображают? – нервничает она. – Подумаешь, блондинки со здоровенными сиськами!
– Как и ты! – напоминаю я ей.
Зал аплодирует Золотым Парням стоя. Затем конферансье просит не расходиться: за десять долларов каждая из нас может сфотографироваться со своим кумиром. Я идти не могу – ноги подкашиваются. Вместе с Иззи мы наблюдаем, как толпа женщин рвется на сцену. Те, кому повезло, ложатся к Золотым Парням на колени, обнимают за шею, игриво щиплют за попу – словом, развлекаются как могут. Зейн улыбается поклонницам, шутит с ними, но на откровенные заигрывания, к моему восторгу, не отвечает.
– Пойдем поздороваемся! – настаивает Иззи. – Видишь, он озирается? Тебя ищет!
– Я не знаю, что сказать! – трушу я.
– Слушай, мы пробудем на сцене всего несколько секунд. Готовить речь не обязательно. Скажи просто, что восхищена его… – она делает многозначительную паузу, – талантом.
Я глубоко вздыхаю и поднимаюсь на ноги.
– Как я выгляжу, ничего?
– Классно выглядишь! Пошли!
Мы встаем в хвост очереди и мелкими шажками поднимаемся по ступенькам на сцену. Я дрожу, млею и Смотрю куда угодно – только не на него.
– Джейми! Он старается привлечь твое внимание! – шепчет Иззи, толкая меня в бок.
Конферансье хочет взять у меня десять долларов, но Зейн его останавливает.
– Я заплачу!
Иззи бросается к Ларсу, а Зейн крепко обнимает меня.
– Ну как, понравилось? – спрашивает он.
– Шутишь? – восклицаю я, подняв глаза. – Это было потрясающе, а ты…
– Улыбочку!!
Вспышка – и я готова уйти, но Зейн меня останавливает.
– Подожди, не уходи! Мы с Ларсом хотим погулять по городу после шоу. Если хотите, пойдемте с нами!
– Конечно, хотим! – за меня отвечает Иззи; я способна только глупо улыбаться.
Мы забираем снимки и спускаемся в зал. Свою фотографию я разглядываю с неудовольствием – у Зейна такой мощный загар, а я белая, как привидение!
– Ничего, – успокаивает меня Иззи. – Противоположности сходятся!
Двадцать минут спустя, покончив с фотографиями и автографами, парни спускаются в зал. Они уже в цивильной одежде. На Зейне джинсы и простенькая голубая рубашка. Ларс одет куда более пафосно: шорты в обтяжку, бодибилдерская майка (из тех, в которых видны соски) и сумка на бедре. Но Иззи все равно – она ведь видела, что скрывает под этим вульгарным нарядом! Для нее содержание важнее формы.
Зейн ведет нас куда-то за кулисы.
– Самый короткий путь во внешний мир, – объясняет он, распахнув дверь, – Играть любите?
Мы с Иззи переглядываемся, не зная, как ответить.
– В галерее игровых автоматов, – поясняет Ларс.
Иззи устремляет на экс-викинга загадочный взгляд и замечает с придыханием:
– А я было подумала о других играх…
– О каких же? – галантно интересуется он.
– Н-ну, как тебе сказать… – тянет Иззи.
Прочтя ответ в ее заломленных бровях, Ларс без лишних слов подхватывает ее на руки и несет к автостоянке.
ГЛАВА 13
– Садись впереди, со мной рядом, – предлагает Зейн, отпирая дверцу машины.
Иззи и Ларс с хохотом и визгом заваливаются на заднее сиденье. Зейн включает плейер (он, оказывается, любит «Бон Джови»), и мы трогаемся. Я не отрываю от него глаз. Всякий раз, как мы пересекаем полосу ярких огней, Зейн оборачивается ко мне и широко улыбается и, боже мой, как у меня всякий раз подпрыгивает сердце! Он держится так, словно не замечает собственной красоты; к тому времени, как мы подъезжаем к «Экскалибуру», я успокаиваюсь и вновь обретаю (до некоторой степени) дар речи. Мы пересекаем подъемный мост: Зейн указывает мне вниз, туда, где прячется спящий дракон.
– Раз в несколько часов этот дракон просыпается, – объясняет он, – и начинает извергать пламя! Обязательно посмотри – так классно смотрится!
– Умственное развитие пациента на уровне пятилетнего ребенка! – язвительно шепчет Иззи с заднего сиденья.
Как она смеет?! Только оттого, что Зейн умеет по-детски радоваться жизни… Я оборачиваюсь, чтобы хорошенько ее одернуть; но она, забыв обо мне, уже лезет в набедренную сумку Ларса – будто бы за жвачкой – и принимается увлеченно что-то там нащупывать.
Вот мы и в казино. Стены здесь увешаны старинным оружием всех мыслимых форм и размеров; мечи свисают и с потолка, и Ларсу приходится пригибаться. С радостным удивлением мы узнаем, что в «Харчевне сэра Галахада» подают йоркширский пудинг.
– Обязательно напиши об этом месте! – толкает меня в бок Иззи, когда нам навстречу попадается странствующий менестрель.
Зейн оборачивается ко мне.
– Я и не знал, что ты пишешь!
– Да так, – скромничаю я, – ничего особенного. Просто мне заказали репортаж о лас-вегасских развлечениях.
– Не забудь про меня написать! – вставляет Ларс. Иззи хихикает.
– Непременно! Только учти, что основная тема Джейми – царство животных!
– Вот здорово! – восхищается Зейн. – А про тайный сад Зигфрида и Роя напишешь?
– Конечно. И добавлю, что там можно познакомиться с замечательными людьми, – отвечаю я, улыбаясь во весь рот. Зейн отвечает мне улыбкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118