Или нет?– А ты не боишься, что моя семья съест тебя живьем?– М-м, ну, я потерплю, если таково будет твое желание.– Давай я доеду до твоего дома, а уж оттуда мы отправимся куда скажешь.– Идет. – Он не смог скрыть облегчения, и Ли ухмыльнулась. – В семь?– Договорились. Только у меня один вопрос: я совершенно не представляю, что мне надеть.– О, что попроще. Ну, там шорты или джинсы – в чем тебе будет удобно.– Отлично. Тогда до вечера.– Уже начал сгорать от нетерпения. Ли улыбнулась и повесила трубку.Ли приехала к дому Марка за десять минут до назначенного времени, и это было ее ошибкой.– У него была деловая встреча, которая закончилась позже, чем он планировал. Так что братец сейчас в душе, но он обещал не торчать там слишком долго. Принести тебе что-нибудь? – щебетала Шелли.– Нет, спасибо. А что это так вкусно пахнет?– Правда вкусно? – задумчиво переспросила Шелли. – Ну ладно, садись и жди.– У вас намечается день рождения? – полюбопытствовала Ли.– Дни рождения в моей жизни случаются чаще, чем ты думаешь, – вздохнула девушка. – Примерно штук восемь в неделю. Завтрашний будет с клоунами. Сказать по секрету, я ненавижу клоунов. Эта их дурацкая манера швыряться тортами... А торты, между прочим, бывают вкусные, и делать их не так-то просто.– Мне тоже никогда не нравились подобные шутки, – подхватила Ли.Ей ужасно хотелось расспросить Шелли о ее брате и о том, не говорил ли Марк о ней самой, но она боялась показаться навязчивой.Шелли подобными комплексами не страдала, ибо немедленно спросила:– Признавайся, ты собираешься сегодня вечером как следует поднапрячь моего братца?– А ты не против?– Да что ты! Очень даже рада буду! Пользуйся на здоровье.– Ну, тогда я не буду себе ни в чем отказывать.– Сделай так, чтобы он приполз домой на четвереньках и без сил.– Не хотелось бы тебя разочаровывать, но я вовсе не уверена, что способна на такие подвиги.– Ну хоть постарайся.Прежде чем Ли успела придумать достойный ответ, Марк возник в дверях. Он пригладил руками мокрые волосы и сказал:– Прости, что задержался.– Ничего. У Шелли как раз хватило времени дать мне пару бесценных советов.Колсон сердито уставился на сестру.– И нечего на меня таращиться, – немедленно заявила та.– Знаю я твои советы! – рявкнул брат.– А ты опять демонстрируешь безупречные манеры.Ли крутила головой, как на теннисном матче.– А в чем сегодня Ли? – спросила вдруг Шелли, бросив перепалку на самом интересном месте.– Черная джинсовая мини-юбка и такая штучка... с короткими рукавами, на пуговичках и с узором из огурцов... пейсли, да?Ли залилась краской, а Шелли милостиво кивнула:– Звучит симпатично.– Так и есть, – улыбаясь заявил Марк.– Ну ладно. Благословляю вас, дети мои. Идите, развлекайтесь.– Я позвоню, – сказал брат.– Только если решишь не возвращаться ночевать. Чтобы я могла погасить свет над крыльцом.Ли, не сдержавшись, расхохоталась.– Ты чего? – спросил Марк, глядя, как она утирает слезы.– Надо познакомить Шелли с моим дедушкой. Они быстро найдут общий язык, вот увидишь.Всю неделю Ли расстраивалась при мысли, что Марк может выбрать для свидания какой-нибудь невероятно дорогой и шикарный ресторан. Когда он сказал, что парадная форма одежды не требуется, она испытала огромное облегчение. Какое-нибудь непретенциозное, но уютное местечко, решила девушка. Но кто же мог знать, что это будет мини-гольф?– Ты должна правильно рассчитать время, чтобы мяч проскочил сквозь крылья ветряной мельницы, – с важным видом поучал ее Колсон. – Иначе он отскочит и вернется к тебе.Ли, изо всех сил сдерживая смех, слушала с почтительным вниманием.– Ты так добр, – пробормотала она и, выждав положенное время, взмахнула клюшкой.Мяч просвистел меж крыльев медленно вращающейся мельницы и камнем упал в лунку. Марк уставился на лунку, потом посмотрел на девушку и снова на лунку.– Ты делала это раньше, – тоном прокурора заявил он.– Каждую пятницу. Дедуля обожал мини-гольф.– Ты меня обманула!– Но ты же ни о чем не спрашивал!– Ах так! Ладно, тогда война не на жизнь, а на смерть.Ли рассмеялась. Ее захлестнуло волной счастья и облегчения. Трудно счесть мини-гольф подходящей прелюдией для романтической ночи, но Марк угадал то, что позволит ей чувствовать себя естественно и непринужденно, а значит, его выбор идеален.– Я могу дать тебе фору, – предложила она, жестом заправского игрока вскидывая клюшку на плечо.– Я подумаю, – пробурчал Колсон. Он сел на корточки, долго следил за мельницей и наконец выбрал время для удара. Мяч вернулся рикошетом и едва не угодил ему в то самое место, которое – Ли на это очень рассчитывала – должно сегодня избежать травм любой ценой.– Так как насчет форы? – напомнила она.– Никогда!А потом они отправились в парк аттракционов – нечто среднее между ярмаркой и Луна-парком. Располагался он в ближайшем городке и был такой милый и домашний, что Ли едва не захлопала в ладоши от восторга. Она сто лет не каталась на каруселях и не была на ярмарке. Припарковав машину, молодые люди шли по главному проходу, наслаждаясь запахами и пестротой зрелища. В какой-то момент он взял ее за руку, и это вызвало щекотное ощущение где-то внутри. Наверное, в душе, решила Ли.Когда они проходили мимо тира, Марк спросил:– Как насчет стрельбы? Может, ты также неплохо управляешься с ружьем, как с клюшкой?– Неплохо? Кто бы говорил! Да я обошла тебя на пятнадцать очков!– Ни к чему сыпать соль на раны. Нехорошо.– Ага, а хорошо лечить свое уязвленное мужское самолюбие, предлагая мне соревноваться с тобой в стрельбе? Учитывая, что большую часть своей жизни ты таскал на бедре пушку?– У меня был «глок».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92