Сегодня утром, во время путешествия по
Кнастрафианскому лесу, за ним погнался разъяренный гигантский бык, и,
чтобы образумить взбесившееся чудовище, ему пришлось использовать семь из
восьми сохранившихся огненных шаров. И теперь он сомневался, сможет ли его
единственная шаровая молния отбить у стаи гоблинов желание превратить его
худосочное тело в главное блюдо их сегодняшнего обеденного стола.
И все же у него оставался полный запас спутывающей ноги паутины,
хранившейся в одном из нескольких кармашков, украшавших его кушак, а в
одной из сандалий было надежно спрятано совершенно свежее и не разу не
использованное землятрясущее семя. Однако и спутывающую паутину и
землятрясущее семя он лелеял, надеясь придержать их для лесных ужасов
завтрашнего дня.
Теперь же стало ясно, что не сумей он сегодня отвратить гоблинов от
их кулинарной затеи, то завтрашнего дня у него просто не будет. Тяжело
вздохнув, он приготовился к битве.
Теперь между ним и гребнем ущелья было девять гоблинов. Они стояли
или сидели на валунах, выставившись на него своими сверкающими глазами и
жадно работали челюстями. Бойко переговариваясь друг с другом, оценивали
стоящее перед ними мясо и время от времени то один, то другой из клана
начинал что-то бормотать, идиотски смеясь, и это приводило их в еще
больший восторг.
Неизлечимы раны от укусов гоблинов и смертелен их яд, впрыскиваемый
ими в вены человека, но не они, а смех гоблинов - отвратительный,
дразнящий, мерзкий, доводит человека до полного сумасшествия.
Убенидус достал свой последний оставшийся огненный шар из своего
необъятного кушака, взвесил его в руке и крепко зажал в кулаке. Эти
маленькие, не больше ореха сферы, были сделаны знаменитым и величайшим
колдуном Джасмурией, который только за последний век выделил волшебные
свойства у тринадцати элементов и внес девять важнейших дополнений в
Руководство по Магии.
Как только гоблины кинулись к нему и ночной мрак заполнили их
белеющие тела, Убенидус, недолго думая, кинул им под ноги огненный шар и
выкрикнул великое и всемогущее заклинание. Раздался глухой хлопок, не
больше, но от него, казалось чуть не лопнули барабанные перепонки. Шипящая
вспышка блеска и слепящий глаза нестерпимый бело-голубой свет.
Гоблины завизжали, замяукали, прикрывая клешнеобразными руками
выпученные глаза. Иглы сверкающей агонии разрывали их чувствительные
зрительные органы. От нестерпимой боли они стали биться головой о камни.
Только Убенидус, зная что произойдет, защитил глаза от невыносимого света.
Теперь, открыв их, он увидел, что все гоблины временно ослепли и появился
шанс на спасение. Он ударил коленями по бокам ящера, приказывая ему
мчаться вперед. Но не тут-то было. Растерянный волшебник совсем забыл об
ящере и теперь бедное животное оказалось таким же слепым, как и гоблины.
Высунув язык и дыша как паровоз, оно тщетно скреблось о стены утесов,
неспособное найти себе путь.
- О, Пус, Пенс и Пазеделах! - вскричал волшебник, но и это не
помогло.
Теперь ему придется отказаться от своего скакуна. Действие огненного
шара должно было кончиться с минуты на минуту, и если он надеялся избежать
схватки с гоблинами, то следовало подумать об этом безотлагательно.
Убенидус спрыгнул с ослепленного ящера и что было духу помчался вниз
по ущелью. Сандалии его дробно стучали, а золотисто-коричневая мантия
хлопала по костлявым лодыжкам. Все его чудодейственные припасы были
надежно спрятаны в плетеной сумке, крепко привязанной к боку ящера, но у
него уже не было времени распутывать завязки и он сумел прихватить только
одно - толстую, черную и засаленную Книгу заклинаний, которую он впопыхах
сунул за пояс, плюнув на все остальное, и бросился спасать свою шкуру.
Он бежал. Через некоторое время за его спиной вновь послышались
душераздирающие крики гоблинов. Повернув голову, он бросил взгляд назад.
Вдали маячили смутно-бледные тела, мчавшиеся за ним огромными прыжками,
как гигантские разноцветные резиновые шары. На секунду приостановившись,
он полуобернулся и швырнул за спину полную пригоршню спутывающей ноги
паутины. Каждая ниточка превратилась из маленького зеленого комочка шелка
в грибовидное облако шевелящихся усиков. Усы протянулись от стены к стене,
захватывая и останавливая любого, кто имел неосторожность их коснуться. В
мгновение ока все пространство ущелья было заблокировано липкой зеленой
сетью.
Три гоблина запутались в паутине. Они бешено метались, визжали и
рвались подобно очумевшим котам, но только все больше и больше
запутывались в липких зеленых волокнах.
Но шестеро других, жутко завывая и ругаясь, кинулись на него. И
прежде, чем он успел что-нибудь, сделать даже сказать или подумать, за его
спиной почти у самого уха прогремел пугающий голос:
- Отойди-ка в сторону, - прорычал он.
Убенидус отпрыгнул и обернулся. За его спиной высился широкоплечий
бронзовотелый гигант, размахивающий ужасающим бронзовым жезлом. Жезл был
девять футов длиной и в добрых два дюйма толщиной. Должно быть он весил не
меньше шестидесяти диалов, но гигант вращал им, словно тростинкой. Его
покрытые шрамами руки работали легко и быстро. Он размахнулся и обрушил
свой жезл на голову ближайшего гоблина.
Результат оказался таким, что сказать "эффективно" - было бы мало.
Рычащее лицо гоблина словно взорвалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16