— Брэд, — я даже не смотрю на нее. Я слишком поглощена его неземной красотой.
— Какой еще Брэд?
— Тот парень, с которым я познакомилась по Интернету.
— Ты не говорила, что с кем-то познакомилась.
— Мы встретились в «Кафе Лос-Анжделес». Помнишь, сайт виртуальных знакомств, который ты нашла?
Джеральдина кивает.
— Он красавчик. Таких в природе не существует. Откуда ты знаешь, что это он?
— Я и не знаю. Он описал свою внешность, но, полностью с тобой согласна, он слишком идеален. Но это фотография, а не вырезка из журнала.
— И что ты дальше будешь делать?
Джеральдина не может поверить, что из всех мужчин, с которыми Джемайма могла бы познакомиться в «Кафе Лос-Анджелес», ей достался именно этот, похожий на древнегреческого бога.
— Боже, — я в ужасе понижаю голос до шепота. — Это кошмар. Он хочет, чтобы я послала ему свою фотографию.
— О, — только и может вымолвить Джеральдина.
Она, конечно, очень милая, но тоже не верит, что я могу кому-то внешне понравиться. Больше она ничего не говорит. Да и не нужно.
— Вот именно, — вздыхаю я. — О.
— Может, вырежешь фотографию из журнала? Какая разница, он все равно никогда не узнает.
Отрицательно качаю головой:
— Я так не могу. Сама знаю, что мы, наверное, никогда не встретимся. Но это нечестно.
— Придумала! — Джеральдина кричит и хлопает в ладоши. — Придумала! Придумала!
— Что?
— Так. В картотеке есть твоя фотография?
— С ума сошла? Фотография отвратительная. Я на ней на пудинг похожа!
— Увидишь, что получится, когда я над ней поработаю, — с улыбкой произносит Джеральдина. — Точнее, когда Пол над ней поработает.
Пол — художник из графического отдела. Молодой, застенчивый, милый. Всему офису известно, что он по уши влюблен в Джеральдину. Пол — один из немногих на работе, кто мне действительно нравится, мы не очень хорошо знакомы, но он всегда по-доброму ко мне относится и находит время, чтобы спросить, как у меня дела. Все постоянно покрикивают на него «сделай то, сделай это, форматируй страницы, вставляй заголовки, рисуй картинки». Когда какой-нибудь счастливчик находит более престижную работу и увольняется из «Килберн Геральд», Пол сочиняет для него потрясающую прощальную открытку. Другими словами, Пол — гений и просто хороший парень.
— Звони в картотеку, — приказывает Джеральдина, — пусть присылают фотографию.
Через десять минут курьер приносит папку с моей кошмарной фотографией. При виде ее меня начинает тошнить: двойной подбородок, огромные, оплывшие щеки.
— Еще рано смотреть, — говорит Джеральдина и берет фотографию. — Зайду попозже.
Джеральдина бежит выполнять свою миссию. Обнимает Пола за шею и начинает ворковать с ним. Он моментально тает, как снег.
— По-о-о-ол, — томно тянет она, — можешь мне помочь?
— Конечно, — Пол в эту минуту достать луну с неба готов для нее.
— Джемайме нужно похудеть.
Пол озадачен.
— Смотри. Видишь это фото? — Пол смотрит и кивает. — Ты же такой умный, можешь сделать так, чтобы она казалась худенькой? Закрасить подбородки и оттенить щеки.
Пол улыбается.
— Для тебя, Джеральдина, все, что угодно. Когда тебе нужна фотография?
— Ну-у-у-у, — она широко раскрывает свои большие голубые глаза. — Ты не мог бы сделать это прямо сейчас?
Пол счастливо вздыхает. Он готов сделать что угодно, лишь бы подольше побыть рядом с Джеральдиной. Он садится и сканирует фотографию Джемаймы. Она появляется на экране компьютера. Несколькими щелчками мышки Пол убирает двойной подбородок.
— Потрясающе, — шепчетДжеральдина. — А щеки?
Пол делает лицо Джемаймы зрительно уже и выбирает на палитре цвет, точно совпадающий с цветом ее кожи. С невероятной точностью он осторожно накладывает тени на щеки, пока у Джемаймы не появляются скулы. Идеальные, красивые, четко очерченные скулы.
— Боже, — восклицает он, уставившись на экран.
— Боже, — восклицает Джеральдина.
— Если бы она похудела, стала бы настоящей красавицей. Посмотри на ее лицо. Она невероятно красива. Кто бы мог подумать.
Мы, конечно, знаем, что Джемайма могла бы стать красавицей. Но Пол и Джеральдина и не подозревали, что скрывается под ее лишним весом.
— Мне не нравится ее мышиный цвет волос. Может, слегка осветлить их, добавить золотистые блики?
— Ты что, думаешь, я волшебник? — смеется Пол.
Клик, клик, — и у Джемаймы появляются медово-золотистые блики в волосах.
— А помада? Можно поменять цвет? Эта красная помада слишком яркая.
— Какой цвет ты хочешь? — Пол открывает палитру цветов на экране. Джеральдина выбирает естественный розовато-коричневый.
— Вот! — она показывает пальцем на маленький квадрат.
Джемайма на экране компьютера выглядит абсолютно потрясающе. Но Джеральдине этого мало.
— Подожди, — просит она Пола. — Мы еще не закончили. Вернусь через две секунды.
Джеральдина бежит к своему столу и достает огромную стопку глянцевых журналов. «Вог»? Слишком претенциозно. «Элль»? Слишком экстравагантно. «Космополитен»? В самый раз.
Она хватает «Космополитен» и бегом возвращается к Полу, на ходу листая страницы.
— Нашла! — кричит она, останавливаясь на странице с изображением девушки на велосипеде. У нее свежая, бархатистая кожа, идеальное тело. На ней коротенькие велосипедные шортики и маечка. Волосы того же цвета, как у Джемаймы на экране. Она стоит рядом с велосипедом, одна нога на педали, и смотрит в камеру, слегка наклонившись вперед. Смеющаяся девушка не похожа на модель. Просто случайный снимок красивой девушки, которая отправилась на велосипедную прогулку в летний день.
— Ты знаешь, чего я хочу? — с улыбкой говорит Джеральдина.
— Знаю, — отвечает Пол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110