Он прекрасно понимал, что Кристи может уничтожить его, тем более что он не выполнил обещаний. Наоми не согласилась дать Кристи роль в своем фильме. Между тем Кристи вела себя все более агрессивно. Однажды она пригрозила, что пойдет на студию и устроит ему скандал. Брендон растерялся.
Как-то вечером он позвонил ей и предложил встретиться. Они назначили свидание на дамбе, чтобы обсудить все проблемы. Брендон чувствовал себя не слишком уверенно и поэтому попросил Пирса и Джерарда пойти с ним.
Пирс и Джерард к тому времени были уже в «номере», то есть их связывали любовные отношения. Кроме того, они были неразлучны с Брендоном и очень беспокоились за пего.
Вчетвером они прогуливались по дамбе, освещенной яркой лупой. Ночь была теплой и тихой. После недолгого разговора у Кристи началась истерика. Она плакала, проклинала Брендона и угрожала ему расправой. Больше всего ее взбесило то, что он пришел с друзьями. Она также злилась, что он не помог ей с ролью и не хотел расстаться с Наоми ради нее и ребенка. В конце концов она пригрозила, что расскажет всем о его похождениях — Наоми, сотрудникам студии и журналистам. Брендон безуспешно пытался успокоить ее, но она орала и размахивала руками. Тогда он повернулся и пошел назад по дамбе. Пирс и Джерард стояли неподалеку и не знали, что делать.
Кристи догнала Брендона и стала колотить его по спине, прижимая к перилам дамбы. Он оттолкнул ее, но она снова наскочила на него. Брендон уклонился от удара, и Кристи врезалась в перила. Он приподнял ее и встряхнул, чтобы хоть как-то успокоить. Она кусала его, визжала и пинала ногами. Вдруг она сильно ударила его промеж глаз. Брендон, потеряв, равновесие, упал на перила. В мгновение ока Кристи оказалась по другую сторону перил на краю крутого обрыва. Соскользнув вниз, она ухватилась за основание перил.
Брендон с ужасом смотрел, как она барахтается, и боялся пошевелиться. Тут к ним бросился Джерард, быстро перемахнул через перила и попытался дотянуться до Кристи рукой. Ему оставалось совсем немного, но в этот момент пальцы Кристи разжались, и она упала. Джерард тоже не удержался. Падая, они натыкались на железобетонные конструкции. Когда Брендон и Пирс сбежали вниз, Кристи была мертва, а Джерард едва дышал. Он выжил, но в этом и заключалась его трагедия.
Глава 41

Октябрь, 1972
— Взгляните на его комнату, — Мишель открыла дверь, — а потом пойдем спать. Хлоя, дорогая, вы очень устали.
Хлоя покачала головой и смущенно улыбнулась:
— Ничего страшного, Мишель.
Они остановились на пороге.
Хлоя всплеснула руками.
Комната напоминала музей, посвященный Пирсу. Стены были увешаны фотографиями фильмов, спектаклей, премьер. Пирс был замечателен в своей конюшне, на благотворительных вечерах, торжественных приемах, на вокзале, в аэропорту, в столицах мира.
На многих снимках Пирс был рядом с Джерардом.
Хлоя с удивлением заметила, что ни на одном из них не было ни ее, ни детей.
Она пришла к горькому выводу, что занимала в жизни Пирса в лучшем случае второе место.
— Я пойду спать, если не возражаете.
— Конечно, — сказала Мишель. — Я, должно быть, утомила вас своей болтовней. Сейчас покажу вашу комнату.
— Хлоя, я хотела бы ненадолго задержаться с Мишель. — Флер улыбнулась. — Ты не против?
— Конечно, нет.
Флер расположилась рядом с Мишель возле камина.
— Значит, мой отец отнюдь не герой?
Мишель пожала плечами:
— Не всем же быть героями. Но он был отличным парнем, очень любил вас, Флер, и даже читал нам ваши письма.
— К сожалению, он почти никогда не отвечал на них. Присылал только праздничные открытки.
— У него была трудная жизнь. Флер.
— Понимаю.
— И не думайте ничего плохого о том, что случилось с Кристи. Это был несчастный случай. Брендон хотел сообщить об этом в полицию. И Пирс тоже. Но им пришлось спасать Джерарда, а потом везти его в больницу. А когда они вернулись, тело Кристи унесли волны. Думаю, им не стоило заявлять в полицию. Разразился бы грандиозный скандал, и пострадали бы совершенно невиновные люди. Кому это нужно?
— Вы правы.
— А потом у Брендона начались жуткие времена, и он не видел никакого выхода.
— Но у него был выход, — заметила Флер. — Он мог вернуться домой. Мы бы заботились о нем.
— Да, но из этого трудно было выпутаться. Все становилось хуже день ото дня. Брендон боялся, очень боялся.
— Мишель, а кто.., кто…
— Кто передал эту информацию в журнал? Это сделала Роза Шарон.
Магнус Филипс прилетел в Лос-Анджелес и поселился в отеле «Беверли-Хиллз».
Его смущало, что он гоняется за Флер, как влюбленный подросток. Но Магнус решил повидаться с ней и выяснить, почему она отказала жениху.
Он долго не мог заснуть, в три часа утра выпил снотворное и только после этого уснул.
Проснувшись в десять часов, Магнус принял душ, оделся и позвонил в Санта-Барбару.
К телефону подошла Мишель, сказала, что Флер и Хлоя у нее, выразила надежду, что его звонок не связан с книгой, поблагодарила за письмо с соболезнованиями и за огромный букет, который он прислал на похороны Джерарда.
Магнус попросил к телефону Флер, но ее не оказалось дома. Она уехала куда-то на машине рано утром.
— Может, поговорите с Хлоей?
— Едва ли она согласится. Впрочем, спросите ее.
— Магнус, оставь нас в покое. Не знаю, что ты здесь делаешь, но ни я, ни Флер не хотим видеть тебя.
— Понимаю, Хлоя. Значит, вы узнали всю правду про Пирса?
— Да. Полагаю, именно это ты написал в своей книге?
— Да. Ничего, кроме этого.
— Ты негодяй, Магнус.
— Ошибаешься, Хлоя. Если когда-нибудь прочитаешь мою книгу, ты поймешь: в ней нет ничего плохого.
Рассказ о Пирсе может вызвать у читателя только сочувствие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109