Генерал вскочил:
- А что же тогда охраняют пограничники?!
- Нету никаких пограничников! Ведь границы-то нет! Ловко придумано,
правда?
Генерал побледнел:
- Ваше величество подвергает себя смертельной опасности!
- Успокойтесь, - король потрепал генерала по плечу, - я понимаю, вы
боевой офицер, устали. Что вам нужно для отдыха?
- Только одно, - генерал щелкнул каблуками, - армия!
- Мой друг, поймите, я не могу ради одного человека создать целую ар-
мию. Так и быть. Выделю вам заместителя.
Так в королевстве появился главком с заместителем. Вот, собственно, и
вся армия.
На первом же заседании военного совета было решено вернуть стране ис-
торические границы. Сменяя друг друга ночью и днем главком со своим за-
местителем устанавливали пограничные столбы. А для этого надо срубить
дерево, обтесать, выкрасить, вбить в землю... И хоть государство на пер-
вый взгляд небольшое, но когда по периметру через каждые сто метров по
столбику, понимаешь, какая огромная страна, черт бы ее побрал! Полгода
ушло на этот беспримерный подвиг!
Раньше люди ходили туда-сюда, понятия не имея, где находятся. Теперь,
миновав пограничные столбики, ощущали, что вернулись с чужбины домой. То
есть народ, наконец, обрел чувство Родины.
Однако население дотого бестолковое, никакой благодарности. Наоборот,
всячески потешались над генералом и заместителем. Два человека укрепляли
границы державы, полгода беззаветно рубили деревья, сажали столбы, а на-
род в это время слагал про них анекдоты!
Только страна отхохоталась, как внезапно была потрясена военным заго-
вором. Поскольку армия состояла из двух человек, подозрения генерала па-
ли на заместителя. За измену Родине в уважающем себя государстве положен
расстрел! Но не нашлось патронов! Заменили расстрел на каторгу. И катор-
ги в королевстве не оказалось!
Генерал пришел в ужас: "Как может существовать государство без катор-
ги?!" Но тут заместитель переслал письмо королю, в котором убедительно
доказал, что не он, а главком - военный преступник! Поскольку без боя
отдал врагу пядь земли, а именно Бенферское болото, мотивируя невозмож-
ностью якобы вбить в трясину столбы. А ведь это исконно наше болото!
Генерал выступил с опровержением: он-то как раз дал приказ застолбить
Бенферское болото, а заместитель ослушался, мотивируя тем, что провалил-
ся в болото по пояс. Тем самым оскорбив болото в лице короля, намекнув,
что ему все по пояс и ниже!
Заместитель ответил доносом.
Король хотел выгнать вон из страны обоих, но военные помирились и
поклялись королю забыть о раздорах, когда родина в опасности.
- В какой такой опасности? - удивился король.
- Успокойтесь, ваше величество! Пока мы с вами, можете спать спокой-
но!
- Я и без вас сплю спокойно! - взорвался король.
Неутомимый главком раздобыл в музее старинную пушку и несколько ядер.
Конечно, смешно в ХХ веке лупить ядрами из мортиры, ну а что делать?!
Ровно в шесть утра на опушке начинались учения. Генерал рявкал: "Огонь!"
Заместитель подносил фитиль, гремел выстрел, потом оба матерясь собирали
в лесу уцелевшие ядра. Ядер было всего восемь, три закатились, осталось
пять. Каждое на вес золота, поскольку, согласитесь, пять ядер для защиты
всего королевства не густо.
А народ... Ну что с него взять, народ он и есть народ. Сбегались с
детьми поглазеть на учения. Дети шастали по лесу в поисках ядер, хотя
генерал орал в мегафон: "Убрать детей из акватории учений к такой-то ма-
тери! Не сметь таскать ядра!" Но как всегда хочешь как лучше, а выходит,
как хуже. В королевство хлынули туристы. Было две достопримечательности,
стало три: храм двенадцатого века, самое синее озеро в мире плюс показа-
тельные маневры восемнадцатого века. Генерал хрипел в мегафон: "Всем
лечь! Воздух!" А народ валился на землю от хохота.
Пропахшие порохом, в пыли и копоти явились вояки ко двору.
- Молодцы! - похвалил король. - Число туристов растет!
- Ваше величество, - сказал генерал, - народ смеется над вами!
- Да нет же, над вашей мортирой.
- Раз в вашей армии такая мортира, это смешная армия смешной страны,
которой правит смешной король! Народ образно смеется над вами в лице
мортиры!
- Над мортирой в вашем лице! - уточнил заместитель.
- Глупости! - король нахмурился. - Что вы хотите?
- Только танк поднимет престиж государства! Хотя бы один! И будете
спать спокойно!
- Я и так сплю спокойно! - заорал король.
- Ваше величество, очевидно, никогда не спало с танком.
- Не спал с танком и не желаю! Оставьте меня в покое! - у короля за-
дергалось веко.
- Вы отвечаете за своих подданых, мы отвечаем за вас! Один танк и вы
спасены!
Через неделю по дорогам страны громыхал новенький танк. Благодаря
старым связям генерал достал кучу боеприпасов. Каждое утро проводились
стрельбы. Целились в яблочко. А год выдался урожайным на яблоки. Во что
стрелять было. Скоро в королевстве не осталось ни одного яблока, ни од-
ной яблони. То есть, стрельбы выявили высокую боевую готовность армии.
На танке уже было не стыдно объехать границы дозором. Королевство-то не-
большое - танк за день успевал несколько раз протарахтеть вдоль границ,
отчего соседям казалось, что танков много. На всякий случай они выстави-
ли пограничников. Как говорится, если висит заряженное ружье, оно ког-
да-нибудь стрельнет, а уж танку сам бог велел!
И тут кстати в реке утонули двое.
Сияющий главком ворвался в покои короля. Тот завопил:
- Я сплю спокойно!
- Ваше величество, есть жертвы!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142