На стенах из красного кирпича висели черно-белые плакаты с изображениями детишек и домашних растений в терракотовых горшках. Были здесь еще маленький телевизор и крошечная кухонька с микроволновкой, холодильником и всякой мелочью. На вопрос «Где посудомоечная машина?» хозяйка квартиры Рита только рассмеялась.
Окна спальни, которую особенно нахваливал агент по недвижимости, выходили на автозаправку на Десятой авеню.
В тесной каморке разместилась односпальная кровать из практичной сосны под белым покрывалом из хлопка.
– Мне нравится покрывало, – солгала Диана. – Где вы его купили?
– В «Кей-марте» на распродаже, с пятидесятипроцентной скидкой, – ответила хозяйка квартиры, бросив взгляд на великолепный маникюр Дианы.
– Здорово, – слабым голосом отозвалась молодая женщина – вам повезло.
– Si, мне повезло, как и вам с этой квартирой. – Еще один быстрый взгляд на маникюр. – Всего тысяча долларов в месяц, плата за один месяц вперед.
Диана внутренне содрогнулась от стыда, но выхода у нее не было.
– Тысяча – это слишком дорого. Я не могу платить больше девятисот долларов.
Оторвав взгляд от ногтей Дианы, Рита посмотрела ей прямо в глаза из-под густо накрашенных ресниц.
– У меня есть трое, которые хотят снять эту квартиру за тысячу.
– Да, но они будут плохо себя вести, а я спокойная и аккуратная.
Рита задумалась.
– Если вы будете убирать всю квартиру раз в неделю, то я соглашусь на девятьсот долларов. Мне нравятся англичане. Они все такие аккуратные. Я тоже люблю чистоту.
Диана нервно сглотнула, окинув взглядом царивший в гостиной разгром: пустые коробки из-под пиццы «Домино», пивные банки, две переполненные пепельницы. Тут наверняка водятся тараканы. Потом она вспомнила, что сказал адвокат: шансов практически нет. Единственная возможность – это отказаться от развода в надежде, что Фелисити не выдержит ожидания и заставит Эрни согласиться на ее условия.
Во всяком случае, денег у Дианы не было, а это как-никак квартира на Манхэттене с отдельной спальней и работающей стиральной машиной.
Диана была слишком горда для того, чтобы возвращаться в Англию или просить милостыню у Клер.
– Я согласна, – сказала она.
Диана втащила в спальню три чемодана. Для остальных места не хватило, и ей пришлось наскрести денег на камеру хранения. После того, как она все распаковала, аккуратно вытащи одежду из упаковочной бумаги, выяснилось, что в ее распоряжении четыре костюма, пять платьев, шесть рубашек, четыре пары брюк и всего четыре пары туфель. Убийство!
– Как у вас много одежды! – воскликнула Рита, бросив на Диану подозрительный взгляд. Люди, имеющие такую одежду живут совсем в других квартирах. Это, наверное, подделки, или же англичанка украла эти вещи. – Никогда не видела таких красивых платьев!
– Спасибо, – вежливо ответила Диана, с трудом сдерживая недовольство. Надо засунуть свой снобизм подальше. Ей нужна эта квартира.
– Не за что. Пойдемте, я покажу вам принадлежности для уборки.
Диана прошла за пышнобедрой хозяйкой на кухню, где под раковиной стояло старое ведро со щеткой, шваброй и грязной тряпкой.
– У меня нет ловушки для тараканов, – пожаловалась Рита. – Надо купить новую. Ладно, я пошла, а вы убирайтесь.
Взяв со стола ужасного вида свечки с изображениями ангелов, хозяйка вышла из квартиры в облаке дешевого парфюма и сигаретного дыма.
«Ты можешь, – сказала себе Диана, проглотив навернувшиеся на глаза слезы. – Стыдно, конечно, убираться самой, но я ведь здесь живу. Лучше уж напрячься и все вычистить, чем жить в таком хлеву».
В течение последующих пяти часов Диана скребла, подметала и отчищала грязную посуду. Она собрала три мешка мусора и оттащила их с шестого этажа на первый, где располагались мусорные баки. Маленький пылесос собрал с ковра столько пыли, что оттенок бургундского вина превратился в лиловый. Завязав нос и рот полотенцем, Диана выбила коврики, распугав голубей под окном.
Казалось, прошла целая вечность, но по завершении работы маленькая квартирка сияла чистотой. Под грудой мусора обнаружились кожаный диванчик и кресло. Пол был деревянным и в душе Дианы поселилась надежда уговорить Риту выбросить отвратительный ковер. Даже воздух стал как будто чище, свежее. Квартирантка выбросила несколько самых уродливых комнатных растений, пребывая в полной уверенности, что хозяйка ничего не заметит. Вконец измучившись, Диана стянула грязную футболку с джинсами и поплелась в душ. Ванны, конечно, не было. Придется ей привыкать жить без этой роскоши.
Уставшая, несчастная молодая женщина закрылась в своей крохотной душной спаленке, растянулась на покрывале и заснула, не успев донести голову до подушки.
Диана не стала никому звонить. А что она могла сказать? «Я живу у черта на куличках, меня уволили, мой брак распался, и я вынуждена убираться, чтобы покрывать плату за квартиру». Нет, это слишком унизительно. Диана твердо решила найти другую работу. В конце концов, она молода, красива и довольно знаменита. Пусть в ее жизни пока больше не будет дорогих ресторанов и благотворительных обедов, она не сломается. Она по-прежнему Диана Фокстон, женщина с мозгами.
Ничего не говоря о своих планах Рите, она каждый день ездила по редакциям журналов, но везде слышала одно и то же:
– Нам нужны люди с опытом работы.
– Мы ищем девушек помоложе.
– У нас сейчас нет вакансий, – заверил ее приторно-сладкий менеджер по персоналу в редакции «Вог», – но как только что-нибудь появится, мы обязательно свяжемся с вами.
Диана стала искать в других местах, даже в издательских Домах. К сожалению, ничего, кроме мозолей и презрительных взглядов, она не обрела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120