– Ты говоришь, она…
– Пропала. О Господи, Элвис, я обыскала все кафе, весь пансион. Ее нигде нет. – Эмма схватила его руку. Слезы ручьем хлынули из ее глаз. – Пожалуйста.., найдите ее.
– Найдем. – Высвободившись, Элвис взял Эмму под руку, повел к своему столу. – Обязательно найдем, Эмма. Иди сюда. Мне нужна кое-какая информация.
При этих словах она неожиданно рванулась от него с видом раненого животного, которое предали. Ударили, вместо того чтобы погладить. И, как всякое раненое животное, набросилась на того, кто, как показалось, ее предал.
– Мне не нужны бумаги! – Эмма обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. – Черт вас возьми, шериф, мой ребенок исчез! – Теперь она пронзительно кричала. – Мне некогда заполнять ваши идиотские бумаги! Я хочу, чтобы хоть кто-нибудь помог мне найти ее! Грейси надо искать!
Господи, сколько боли…
– Ну тихо, тихо. Успокойся. – Элвис обхватил Эмму, дрожащую, сопротивляющуюся, крепко прижал к себе, погладил по волосам. Наклонился и тихо, но твердо сказал ей в самое ухо:
– Успокойся, Эмма. Мы не будем заполнять никакие бумаги. Никакой бумажной работы. Просто мне нужно кое-что выяснить, чтобы знать, с чего начать. И тогда я найду твою Грейси.
Она молча стояла в его объятиях, дрожа и тяжело дыша. Постепенно истерика улеглась, дрожь утихла. Эмма почувствовала, как снова возвращается тепло, ощутила звуки и запахи. Чистый мужской запах, запах свежевыстиранной рубашки успокаивал. Она глубоко вздохнула, задержала дыхание и медленно выдохнула.
– Ладно, – проговорила Эмма хрипловатым голосом. – Хорошо. Все в порядке. – Она чуть отодвинулась, подняла на него мокрые от слез глаза. – Простите, Элвис.
– Нет-нет, тебе не за что извиняться передо мной, – Он вытер слезы с ее щек. – Не за что, понимаешь? Твоя девочка пропала. Ты испугалась до смерти. Но мы ее найдем, Эм. Обещаю, никто здесь не успокоится до тех пор, пока мы не найдем Грейси.
Так или иначе, добавил за него профессиональный внутренний голос, Эмма не отрываясь смотрела на него огромными карими глазами. С трудом сглотнула.
– О Господи… Я люблю тебя, – проговорила она душераздирающим шепотом.
Сердце молотом ударило в груди Элвиса. Да, он понимал, что это всего лишь реакция на его обещание найти ребенка. И все же… Он инстинктивно сжал талию Эммы. Однако он тут же выпустил ее из объятий и отступил назад.
– Иди сюда. Присядь, – сказал он деловым тоном. – Расскажи, при каких обстоятельствах ты обнаружила, что она исчезла.
Элвис снова подвел Эмму к столу, подвинул ей стул.
– Сэнди, – обратился он к дежурной, наблюдавшей за этой сценой с нескрываемым интересом, – свяжись с Беном, пусть бросает все и быстренько двигает сюда. Позвони Джорджу домой и скажи, что его выходной закончился. А потом сделай чашку кофе для миссис Сэндс.
– Все поняла.
Сэнди с целеустремленным видом направилась к Двери.
Элвис обернулся к Эмме:
– Расскажи мне все по порядку.
Эмма начала рассказывать об их обычном режиме дня, о том, что Грейси, как правило, после еды некоторое время играла в кафе. Стараясь держать себя в руках, описала сегодняшний день, до той самой минуты, когда обнаружила, что Грейси нигде нет.
– В своей комнате ты была?
– Конечно. Как только я поняла, что в кафе ее нет, Руби и Бонни помогли мне обыскать весь пансион. На кухне Грейси не оказалось, в нашей комнате тоже. – Эмма провела рукой по волосам, посмотрела на Элвиса. – Если бы Грейси даже и поднялась наверх, она не смогла бы попасть в комнату. У меня нет привычки оставлять дверь незапертой, как принято в маленьких городках. Я всегда запираю за собой дверь. – Эмма уронила руку на колени с тяжелым вздохом. – Мы обшарили этаж за этажом. Потом я проверила заднюю площадку, где занималась автомобилями. Ну, вот и все. – Губы ее снова задрожали. – А теперь, может, пойдем ее искать?
Если Эмму чем-нибудь не занять, истерика начнется снова, понял Элвис. Он встал, вынул из ящика стола пистолет, положил в кобуру, взял ключи и, не думая о том, что делает, протянул ей руку с протезом.
– Пошли.
Она, не размышляя ни секунды, ухватилась за протез как за единственное свое спасение и с трудом поднялась. Поскольку Эмма не собиралась отпускать его руку, Элвис осторожно высвободился, повел ее к дверям, остановился у стола дежурной.
– Скажи Бену и Джорджу, пусть разделят между собой площадь. Пусть поговорят с кем только возможно. Кто-нибудь должен был видеть девочку. Мы с миссис Сэндс отправляемся на набережную. Начнем оттуда. Держи со мной связь по радио, если понадоблюсь, Сэнди.
– Все поняла. – Сэнди подала Эмме дымящуюся чашку с кофе. – Вот, пожалуйста, миссис Сэндс, возьмите с собой. И не волнуйтесь так, а то еще заболеете. Мы найдем вашу дочку.
Однако они не нашли Грейси. Эмма с Элвисом обошли весь берег, где Грейси обычно собирала ракушки, расспрашивали всех встречных, зашли во все магазины и учреждения, даже в таверну, куда, конечно, трехлетнего ребенка ни за что бы не пустили. Элвис несколько раз связывался со своими помощниками по радиотелефону из машины. Эмма прислушивалась к неумолимому тиканью часов на щитке автомобиля и чувствовала, как уходит надежда, как холодеет тело.
Где же Грейси? Господи, где ее девочка?
– Можете идти домой и готовиться к фейерверку, – сказал Сэм Мэкки двум своим подчиненным в четыре часа. – Здесь сегодня все равно никого нет, так что я закрою пораньше.
Перед тем как уйти, Сэм повернул табличку с надписью «Открыто» другой стороной, защелкнул замок и прошел к кассе проверить выручку.
Лицо Эммы Сэндс, приходившей вместе с Элвисом спросить, не видели ли они ее девочку, все еще стояло у него перед глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80