– Твое первое выступление уже сегодня вечером. – Она взяла со стола визитную карточку Дино и написала на обратной стороне адрес.
– Сегодня?
– Сладкий мой, когда я говорила о подготовке и репетициях, я имела в виду концерт. Стриптиз – это пустяки, для него ничего такого не требуется, просто улыбайся и крути бедрами.
Бену не хотелось, чтобы эта страница его жизни стала известна Софии. Было в этом что-то неловкое. Он надеялся побыстрее заработать необходимую сумму и покончить с этим делом.
– Ты должен помнить, что любое выступление может сделать тебе рекламу или стать последним. Если ты не понравишься, слух об этом разнесется очень быстро. А если покажешь класс, то тебя завалят заказами.
– Значит, Софии сегодня вечером придется остаться одной, – сокрушенно заметил Бен. – А я хотел приготовить обед к тому времени, когда она вернется с работы.
– Ты стал похож на домохозяйку из Коннектикута.
Эту шпильку Бен пропустил мимо ушей.
– Я надеюсь, что вы с ней подружитесь.
Китти состроила кислую мину.
– У меня не было подружек с третьего класса школы. Я веду бизнес по-мужски, большинству женщин это не по вкусу.
– София хочет, чтобы ты вступила в ее клуб книголюбов.
– Книголюбов? Ты же знаешь, я читаю только газеты.
– Я уполномочен заявить, что даже если ты только просматриваешь суперобложки, это уже считается. В клуб уже входят лучший друг Софии и ее сестра.
– Не бог весть какая реклама.
Китти стала разглядывать знаменитые серебряные браслеты от Дино, выставленные в витрине.
– Учти, что София никуда не денется, это не фиктивный брак.
– Не фиктивный, просто кратковременный.
Первым побуждением Бена было встать и уйти, бросив Китти в салоне. Но девушка его остановила, взяла за руку.
– Подожди… – Китти глубоко вздохнула. – Я, конечно, рада, что ты счастлив, но мне все еще трудно привыкнуть к новому положению дел. Раньше нас было трое: ты, я и Тэз. А теперь все переменилось. Мне нужно время освоиться с этой мыслью. Разве не достаточно того, что я здесь и помогаю тебе выбрать обручальное кольцо? Как видишь, не такая уж я законченная стерва.
– Стерва, стерва, – смеясь заверил Бен.
Он вернулся к прилавку. Как он мог долго злиться на Китти? Ведь она ему почти как сестра… правда, тогда тот давний единичный случай выглядит инцестом… пожалуй, как кузина. Да, это ближе к истине.
Наконец в зале появился Дино. Знаменитый ювелир оказался маленьким лысым человечком с темным загаром и безупречными зубами. Год назад Китти устроила так, что одна из знаменитостей появилась на благотворительном мероприятии на Манхэттене в драгоценностях от Дино. Его имя попало в прессу, которая пишет о моде, и с тех пор его бизнес резко пошел в гору.
– Нам нужно обручальное кольцо, – сказала Китти. Дино тотчас принялся произносить формальные поздравления, но Китти его остановила.
– Успокойся, сладкий, невеста – не я. Если на то пошло, я никогда не буду ничьей невестой, даже подружкой невесты. Терпеть не могу свадьбы. И брак. Но мой друг ввязался в это дело. – Китти помолчала и воззрилась на Дино суровым взглядом. – И ему нужно действительно хорошее кольцо.
Тот понимающе кивнул и исчез в служебном помещении. Бен наклонился к Китти и прошептал:
– У меня такое чувство, что его кольца очень дорогие.
– Дино – один из лучших. Но насчет цены не беспокойся, он мой должник. Он отдаст его тебе задаром, будешь платить в рассрочку.
– А он не захочет проверить мою кредитоспособность?
Девушка расправила плечи и приподняла груди руками.
– Сладкий, а я на что? Я – самый надежный поручитель, других тебе не нужно, так что расслабься и выбирай, что понравится.
– Ты мне сегодня так много помогаешь, что меня, наверное, уже можно включить в число твоих иждивенцев, когда ты будешь подавать налоговую декларацию.
Китти взяла еще одну карточку Дино и протянула ее Бену.
– Это легко, просто напиши здесь номер своей социальной страховки.
Бен засмеялся, думая, что она шутит, но она ткнула пальцем в карточку.
– Пиши, пиши, я серьезно. Я внесла в ежедневник своего карманного компьютера запись: каждый год перед началом сезона подачи деклараций о доходах переспать со своим бухгалтером. Тогда он очень творчески подходит к составлению моей декларации.
Дино вернулся с небольшой подложкой, на которой лежали кольца, словно сошедшие со страниц журнала «Вог». Каких только бриллиантов здесь не было: квадратные, овальные, в форме цветка, бесцветные и цвета шампанского, мелкие, одиночные, расположенные вплотную один к другому, оправленные в платину.
– Красота, – выдохнул Бен.
Но Китти, казалось, пребывала в сомнениях.
– Сладкий, его жена – большая модница. У тебя есть что-нибудь действительно сногсшибательное?
Ювелир снова ушел и вернулся с единственным кольцом, настолько прекрасным, что Бен едва не свалился на пол.
– Это сапфир изумрудной огранки, – пояснил Дино. – Десять карат, по краям идут небольшие бриллианты традиционной огранки, всего на два карата. Очень изысканные камни.
– Что ж, пожалуй, это должно ей понравиться, – небрежно заметила Китти, словно речь шла о покупке шарфика.
Бен молчал, он просто потерял дар речи, так ошеломило его это произведение искусства. Ему казалось нереальным, что он всерьез может выбирать такое и над ним не хохочет вся округа.
Дино поднес украшение поближе к глазам.
– Довольно милое.
Китти повернулась к Бену.
– Ты не произнес ни слова. Тебе, наверное, не нравится? – Она снова обратилась к ювелиру: – Унеси.
– Нет! – Бен рванулся вперед, словно собираясь схватить Дино за руку, если тот сделает шаг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88