Ребекка, плача, опустилась на землю. Стив сел рядом с ней, обняв ее за плечи и что-то тихо ей говоря.
Шериф прочистил горло, готовясь взять эстафету у пожарного.
– Я думаю, вам всем, ребята, будет лучше вернуться в Виргинию, – сказал он, – и позволить нам…
– Я никуда не поеду, – сказала Жаннин. – Пока точно не узнаю, где моя дочь. Пожалуйста, позвольте мне спуститься туда.
Шериф покачал головой.
– Это слишком опасно, – сказал он. – Машина в рискованной позиции.
– Что они сейчас делают там, внизу? – спросил Джо.
– Они вытаскивают тела, – ответил пожарный. – Затем мы поднимем машину и посмотрим, под ней ли третья пострадавшая. Если вы, ребята, хотите остаться здесь, я вынужден вас попросить перейти на другую сторону дороги, подальше от обрыва. Я дам вам знать, когда будут какие-то новости.
Неохотно они пошли на противоположную сторону дороги и сели на гравий, прислонившись к покрытой низким кустарником насыпи на краю дороги.
Стив тоже сел, но тут же поднялся.
– Я собираюсь съездить за напитками. Кто что хочет?
– Водку, – сказала Ребекка.
Она казалась серьезной, но вдруг начала смеяться, а меньше чем через секунду смех перешел в слезы. Она накрыла голову руками.
– Мне что угодно, – сказала Паула.
– Мне тоже, – сказал Джо.
– Мне ничего, – сказал Лукас, приподняв свою почти полную бутылку с водой. Он слегка подтолкнул локтем Жаннин, которую усадили рядом с ним, но она покачала головой. – Воду для Жан, – сказал он.
– Никто не зовет ее Жан, – тихо пробормотал Джо Пауле.
– По-видимому, Лукас зовет, – сказала Паула, и он с укоризной посмотрел на нее.
– На чьей ты стороне? – спросил он.
– Ни на чьей стороне, дорогой, – сказала она. – Просто… сейчас не время для ревности. И тебе, и Жаннин нужна поддержка, и не важно, от кого она исходит. Правда?
Он чувствовал себя пристыженным ребенком. Прислонившись головой к земляной стене, он закрыл глаза.
– Дождь собирается, – сказала Ребекка.
Джо опять открыл глаза. За последние несколько минут небо стало угрожающе темным. Вдалеке были слышны раскаты грома, а солнце затмила плотная гряда серых облаков.
– Мне жаль, что я отпустила ее, – сказала вдруг Жаннин.
Она говорила ему, и он повернулся, чтобы посмотреть на нее.
– Я знаю, – сказал он. – Ты не виновата.
Он старался изо всех сил, чтобы его слова прозвучали искренне, хотя глубоко внутри он обвинял ее. Так же, как он обвинял Шеффера за то, что он появился со своим курсом лечения, и Лукаса за то, что уговорил Жаннин испытать этот метод лечения на Софи. И он обвинял Элисон и всех девочек-скаутов Америки. Ему нужно было кого-то винить.
Начался дождь, когда Стив вернулся с напитками. Небо стало практическим черным, облака опустились ниже к земле. Молния пронзила небо. Пожарным, полицейским и спасателям приходилось кричать, чтобы быть услышанными сквозь шум дождя.
Жаннин проигнорировала бутылку с водой, которую Стив поставил рядом с ней на гравий. Она сидела, обхватив ноги руками и положив голову на колени, и Джо был не уверен, плачет она или спит.
Вскоре наверх подняли первый черный мешок. Он казался довольно большим, когда его несли к машине «скорой помощи». Внутри него взрослый, подумал Джо, Элисон.
Второй мешок был значительно меньше, и все сидящие под дождем у насыпи моментально замолчали. Жаннин подняла голову с колен. Увидев мешок, она вдруг вскочила на ноги и отбежала на несколько ярдов, чтобы вырвать в кустах.
Джо хлопнул Лукаса по ноге.
– Позволь мне, – сказал он, и Лукас кивнул.
Жаннин прислонилась к насыпи, спиной к нему, и он положил руку ей на затылок.
– Это я, – сказал он, не желая, чтобы она думала, будто это Лукас прикасается к ней.
Она повернулась к нему, вытирая рот тыльной стороной ладони, и уткнулась ему в грудь; их объятие было неловким и наполненным горем. Ее тело сотрясалось от слез.
– Почему это так тяжело? – спросила она наконец. – Мы столько раз практически теряли ее и знали, что скоро потеряем навсегда. Ведь не то чтобы мы не были готовы к этому…
– Мы не были готовы к этому, – сказал Джо. – К тому, что она умрет вот так, в аварии, вдали от нас…
Его голос надломился, и он зарылся головой в ее плечо. Эта мысль, мысль о том, что Софи умирала, когда ни его, ни Жаннин не было рядом, причиняла больше всего боли. Они всегда были с ней. Они никогда не оставляли ее одну. Никогда никуда не отправляли ее одну вот так вот.
Жаннин вдруг отодвинулась от него, выражение решительности было на ее лице.
– Я не могу больше это терпеть, – сказала она и побежала вниз по дороге, по направлению к «скорой помощи».
Джо последовал за ней, капли дождя падали на его лицо.
– Дайте мне ее увидеть! – кричала Жаннин женщине, стоящей у открытой двери машины «скорой помощи».
– Мне жаль, – сказала женщина, качая головой и вытянув руки вперед, чтобы не подпустить Жаннин ближе.
– Я бы поняла, кто это, если бы вы просто дали мне взглянуть на нее, – умоляла Жаннин. – Я б узнала собственную дочь.
К тому времени, когда Джо подошел к машине, один из пожарных взял Жаннин за руку.
– Мы довольно скоро все узнаем, – сказал он.
Он кивнул Джо, показывая, что тому следует увести Жаннин на противоположную сторону дороги.
Оглядываясь через плечо на машину «скорой помощи» и на мешок с телом, Жаннин позволила ему увести себя.
– Я не думаю, что там внутри Софи, – неожиданно сказала она, когда Джо уводил ее. – Софи меньше. Ты так не думаешь?
– Я не знаю, Жаннин.
Он понятия не имел. Он лишь мельком глянул на мешок, поэтому не мог сказать ничего определенного.
Со стороны обрыва послышался скрип и скрежет, и они оба повернулись, чтобы посмотреть туда, откуда исходил этот шум.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108