Несколько автомобилей остановились возле разделительной полосы, люди вышли, чтобы рассмотреть шар поближе. Дилан увидел грузовичок Алекса, пробиравшийся между машинами. Фургон Брайана следовал за ним.— А вот и бригада спасения, — сказал Дилан пассажирам.Брайан ухватился за веревку, Алекс приставил лесенку к корзине, чтобы пассажиры могли выбраться.— Не знаю, зачем мы тебе понадобились, — Брайан оценил удачное сольное приземление Дилана.— Я и сам иногда себя об этом спрашиваю, — отшутился Дилан, помогая пассажирам спуститься на землю.Оказавшись на твердой земле, они отпраздновали приземление шампанским. Проезжающие мимо водители держались на почтительном расстоянии, но Дилан знал, что в ближайшие дни многие из них позвонят и договорятся с ним о полете.Пожилые супруги уселись в фургон Брайана, который должен был отвезти их обратно туда, где они оставили свою машину.Почти в полной темноте Дилан и Алекс отсоединили шар, и Дилан время от времени посматривал на часы. Ему предстояло свидание. Точно не с Бетани, но с кем именно, он, убей бог, вспомнить не мог.Неважно, думал он, помогая Алексу погрузить корзину в грузовик. Он узнает ее, как только она перешагнет порог. ГЛАВА 11 Хотя Ронда Джиддингс больше не работала в Смитсоновском музее, Лаура смогла разыскать ее.— Приятно тебя слышать, — сказала Ронда. — Как поживаешь?— Отлично, — солгала Лаура, не желая пускаться в подробное описание того, как изменилась ее жизнь со времени последней встречи с Рондой. — Я подумала, может быть…— Когда лучше всего будет видно последнюю комету? — спросила Ронда. — Я слышала, что она просто чудо.— Надеюсь, — ответила Лаура. — Комета появится следующим летом.— Фантастика.— Я звоню, чтобы попросить тебя об одолжении, Ронда. Я пытаюсь найти человека, с которым познакомилась у тебя на новоселье шесть лет назад.— Ничего себе, — рассмеялась Ронда. — Должна тебя предупредить, что моя память уже не та, что прежде. О ком мы говорим?— О Дилане Гире. — Лаура поморщилась, произнося это имя. Интересно, многие ли заметили, что они с Ди-ланом исчезли в ту ночь в одной из спален.— Дилан Гир! А зачем тебе… Ой, ты, наверное, хочешь прокатиться на воздушном шаре?— На воздушном шаре?— Нет? Тогда почему ты его ищешь?— Это личное. Извини.— Никаких проблем. Не думаю, что у меня есть его домашний телефон, но ты можешь позвонить ему в офис. Подожди минутку, я достану записную книжку.Лаура слышала, как Ронда копается в сумочке, перелистывает страницы.— Мы с мужем летали в прошлом году. Это был мой подарок ему на день рождения, — сказала Ронда.— Значит, он организует полеты на воздушном шаре? — спросила Лаура. Не такого отца она искала для Эммы, но все равно интересно.— Да. Он совершенно изменился после того, как ушел из авиакомпании.Лаура почувствовала, что ее охватывает раздражение. Части головоломки никак не желали складываться.— Я не так много о нем знаю, — пришлось ей признаться. — Он работал в авиакомпании?— Я и сама не в курсе, что там случилось, но Дилан уволился и переехал в округ виноградников, начал свой бизнес и превратился в плейбоя, насколько я слышала.Отлично. Только этого не хватало.— Вот его телефон, — выдохнула Ронда.Лаура записала продиктованные цифры и постаралась побыстрее закончить разговор.— «Хот эйр анлимитед», — прозвучал в трубке приятный деловой мужской голос. Если бы Лаура так не нервничала, она бы рассмеялась. «Горячий воздух без ограничений». Забавно.— Я хотела бы поговорить с Диланом Гиром, — сказала она.— Я слушаю.— Дилан, меня зовут Лаура Брендон. Мы познакомились на вечеринке у Ронды Джиддингс около шести лет назад.После долгого молчания она услышала:— Простите, я не помню. Похоже, ей придется нелегко.— Все это несколько странно. Простите меня, что я свалилась вам как снег на голову. — Лаура нервничала, говорила быстро, сбивчиво. — Помните, Ронда переехала в свой новый дом на Потомаке. Была жуткая снежная буря. Мы познакомились в тот вечер и… гм… переспали. Я звоню вам, чтобы сказать, что у вас есть дочь. Я забеременела в ту ночь. Ее зовут Эмма. Я не собиралась ничего вам рассказывать, потому что вскоре вышла замуж. Но мой муж недавно умер, а Эмма так травмирована его смертью, что перестала разговаривать. Ее психолог предложила, чтобы я…— Минутку, минутку, — прервал ее Дилан. — Не так быстро. Начните с самого начала. Вы говорите, что мы… спали вместе в доме Ронды? — Да, шесть лет назад. Тогда еще была снежная буря. Нас там едва не засыпало.— Простите, но я ничего такого не помню. Как, вы сказали, вас зовут?— Лаура Брендон. — Она сообразила, что могла и не назвать своего имени в ту ночь. — Рост пять футов шесть дюймов. Длинные светло-каштановые волосы.— А вы уверены, что обратились к тому парню?— Да, уверена.— Итак, вы считаете, что я отец вашей дочери?— Я точно это знаю. У меня не было другой возможности забеременеть.— А она не может быть дочерью вашего мужа?— В то время я не была замужем. — Лауре не хотелось, чтобы Дилан решил, что она изменяла мужу. То, что она сделала, достойным не назовешь, но все же… — И я ни с кем не встречалась.— Но вы сказали, что муж у вас был…— Мой друг предложил выйти за него, когда узнал, что я беременна. Но он умер несколько месяцев назад, и я…— Значит, теперь вам понадобился новый папа для вашей дочки и я самый подходящий кандидат?Лауре не понравился его тон. Да не цепляется она за него, что он себе вообразил? Она снова бросилась в атаку.— Психолог, который работает с Эммой, предложила, чтобы я выяснила, не захочет ли ее настоящий отец, то есть вы, помочь девочке. Она считает, что Эмме пойдет на пользу, если в ее жизни появится любящий и заботливый папа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105