.. Распахивается дверь, кто-то бежит по коридору.
Эмили врывается в кухню и бросается к духовке.
— А где пирог? — удивляется она, обнаружив, что духовка пуста.
— Я его вынул, — сообщает Пол. — Он испекся. Эмили расплывается в улыбке:
— Спасибо.
— Пирог вон там, — говорит Пол.
— Класс! Кто хочет попробовать? — спрашивает Эмили.
— Я, — отвечает Джейми.
— Я, — поддерживает Брин.
— Я, — говорит Пол.
Кто-то кашляет. Но не в кухне.
— Что это было? — настораживается Эмили.
— Что «это»? — спрашивает Пол.
— Да кашель. Кажется, Тия кашляла или Энн.
— Я ничего не слышал, — заявляет Брин.
— Здесь такие трубы, — объясняет Пол и добавляет: — Мы слышали каждое ваше слово.
— Да? — Эмили краснеет. — Может, съедим пирог в комнате?
— А что, если есть третье, значит, первого уже не будет? — спрашивает Брин.
Эмили не понимает.
— Ну, если есть сладкое, значит, я что-то пропустил?
— Хочешь еще что-нибудь — приготовь сам, — отрезает она. — Я тебе не кухарка.
— Какие мы обидчивые.
— Отвали, — огрызается Эмили.
— А сливок случайно нет? — интересуется Пол.
— Кажется, в холодильнике были, — припоминает она.
— Я тарелки принесу, — решает Джейми. Эмили несет пирог и нож, Джейми — шесть тарелок и ложек, Брин — сливки и красное вино из кладовки. В таком порядке они и входят в гостиную. Брин недовольно бурчит: в доме ни пива, ни курева. Неизвестно, найдутся ли сигареты. Курильщики паникуют.
— А может, они где-нибудь припрятаны? — спрашивает Брин.
Эмили пожимает плечами.
— Я в анкете написала, что не курю.
— В какой еще анкете? — спрашивает Брин.
— Которую прислали вместе с бланком заявления. Там был вопрос, курю ли я.
— А, это... — тянет он.
— А ты что написал? Брин задумывается.
— Кажется, что не курю.
— Почему вы соврали? — спрашивает Пол.
— В анкетах нельзя писать, что куришь, — объясняет Эмили. — Сейчас во многих компаниях антиникотиновая политика. Признаешься, что куришь, и работодатель сразу поймет: будешь тратить на перекуры половину рабочего дня. Конечно, он предпочтет некурящего работника, вот и надо сразу делать вид, что не куришь.
— А ты что написала в анкете? — спрашивает Джей-ми у Тии.
— То же самое, — сознается она. — Что не курю.
— Прекрасно, — подытоживает Джейми. — Нам хана.
— Ну написала бы я правду, и что толку? — пожимает плечами Тия.
— А я написала, что курю, — сообщает Энн.
— Что? — удивляется Джейми.
— В анкете написала.
— Но ты же не куришь, — говорит Эмили.
— Я помню, — кивает Энн.
— Ты всегда в анкетах врешь? — интересуется Пол.
— Ага.
— Пойду-ка я поищу на кухне, — решает Эмили. — Там, где все барахло.
Вскоре она возвращается с блоками «Бенсон-энд-Хеджес» и «Силк Кат».
— Больше ничего не нашла, — ухмыляется она.
— Отпад, — говорит Брин.
— Где они были? — спрашивает Джейми.
— Там же, где и медикаменты. За коробками с фасолью.
— Медикаменты?.. — переспрашивает Пол. — Любопытно.
— И семена, — таинственно добавляет Эмили.
— Какие еще семена? — удивляется Джейми.
— Всякие разные. Зелени, овощей. В общем, что едят.
— Мистика, — произносит Тия.
— Попробую-ка я «Бенсон-энд-Хеджес», — решает Джейми и вытаскивает из блока пачку.
— И мне дай сигаретку, — просит Брин. Джейми не понимает, почему бы Брину не взять себе целую пачку.
Тия достает пачку «Силк Кат». Все довольны.
Глава 15
С яблочным пирогом расправились в два счета. Брин стонет, что больше ничего нет, хотя в кухне еды навалом. Тия помалкивает, хотя Брин, похоже, забыл, что между ними произошло. Или ему плевать. К худу или к добру, момент они упустили, и Тие придется забыть о поцелуе, от которого еще недавно она бы не отказалась.
В комнате уютно и тепло. По стенам пляшет оранжевый, какой-то карнавальный отблеск пламени. Все шестеро исподтишка наблюдают друг за другом, чего-то высматривают в лицах. Что они видят, неизвестно. Брин и Эмили сидят рядом на диване, Энн — на полу перед ними. Тия устроилась на другом диване, рядом с Джейми, а Пол идет к двери.
— Ты куда? — спрашивает Эмили.
— В кухню. «Змейку» принесу.
— И пожевать что-нибудь захвати, — просит Брин. За окнами кромешная тьма. Но сегодня, с живым огнем и электрическим светом, в доме гораздо уютнее.
— Свет глаза режет, — замечает Брин.
— Ну так выключи, — предлагает Эмили.
— А не слишком темно будет? — спрашивает Джейми.
— Зажжем свечи, — решает Эмили. — Будет красиво.
— А как же Энн? — спохватывается Джейми. — Она читает.
Но Энн зевает и откладывает книгу:
— Я закончила. Свечи в самый раз.
— Что это ты читала? — спрашивает Брин.
— Да так, ничего, — говорит Энн. — Одну космическую утопию.
— Я схожу за свечами, — говорит Тия.
Пол сидит за кухонным столом и жует бутерброд с сыром.
— Ты что тут делаешь? — спрашивает Тия.
— Ем бутерброд с сыром. -А-а.
— Ну, как ты? — спрашивает Пол.
— Ты о чем?
— Все еще боишься?
— Само собой. А ты нет? -Нет.
Пол откусывает огромный кусок.
— Ты и вправду вегетарианец?
— Да. А что?
— Я тоже. — Тия улыбается и садится рядом.
— Хочешь? — предлагает он. Тия берет половину бутерброда.
— Так почему тебе не страшно? — спрашивает она.
— Я не боюсь смерти, — объясняет он, — вот и все. Если убедить себя, что смерть — худшее, что может случиться, и привыкнуть ее не бояться, тогда не будешь бояться ничего.
— Был один плакат. Моя бывшая соседка по квартире повесила в ванной, — говорит Тия. — Что-то насчет двух причин для беспокойства... А, вот как: «Есть только две причины для беспокойства: здоровье и болезни. Если ты здоров, беспокоиться не о чем. Если болен, беспокойся только о том, выживешь ты или умрешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75