Внезапно он услышал голос Джесси:
- Брон? Что Кана делает со своим флотом?
- Думаю именно то, о чем я просил его.
- Они вышли на низкую орбиту вокруг солнца. Это ты приказал им
сделать это?
- Отвяжись, Джесси. У меня и без этого хватает забот.
Он начал лихорадочно размышлять о проблемах выхода. Металлическая
река проходила через решетку в дальнем конце зала и исчезала в глубине
планеты. С этой стороны выхода не было.
- Брон! Десять тяжелых крейсеров Разрушителей вторглись в пределы
внутренних планет Солнечной системы! Оборонные Космические Силы обнаружили
на подходе еще пятьдесят боевых единиц. Кана намерена атаковать Землю?
Брон не ответил. Поиски привели его на середину зала, где возвышалась
огромная колонна, упираясь в потолок. Она была абсолютно черного цвета. У
самого основания была дверь, утопленная в глубину колосса. Солидность стен
наводила на мысль о величине давления, которое выдерживала Эта
конструкция.
- Брон! Ты слышишь меня?
- Слышу, Джесси.
- Я хорошо осведомлена о твоих способностях в области Хаоса. Ты
приказал уничтожить штаб-квартиру Службы?
- Не уничтожить, а захватить!
- Я так и думала. Но зачем?
- Потому что если я захвачу штаб-квартиру, то Земля потеряет контроль
над этой станцией с передатчиком, а заодно и надо мной.
- У тебя нет шансов. Служба разгромит флот Каны, а ты станешь
предателем!
- Большая часть флота у Ананиаса, учти это. Можешь связаться с ним...
- Исключительная простота колонны резко отличала ее от остальных
машин, находившихся в зале, на это нельзя было не обратить внимание. Этот
контраст наверняка что-то значил. И это могло озадачить только
высокоразумное существо. Первый раз за все время пребывания в этом месте
Брон улыбнулся.
- Свинья ты, Брон, - голос Джесси бился в его мозгу, как тяжелый
молот.
- Свинья! Ты все рассчитал! Ананиас отвел флот так далеко, что мы не
можем связаться с ним и вызвать подмогу. Одна надежда на биотронный канал
на корабле-разведчике...
- ...которым командует Ананиас, - закончил за нее Брон. - Джесси,
будь реалисткой. Согласись, что доминанта Земли закончилась.
- Ты хочешь уничтожить Землю, Брон? - крикнула она.
- Нет! Она должна существовать, но и Разрушители имеют такое же право
жить во Вселенной! Но это будут уже не две антагонистические державы, а
две равноправные части одного Объединения, или если хочешь, одной
Федерации! Эта часть соглашения достигнута мной, Каной и Ананиасом. Земля
и ее планеты вместе с Федерацией Разрушителей будут теперь одним общим.
Есть много планет, годных для заселения, и человечество не должно
уничтожать себя в борьбе за них.
Он подошел к колонне, рассматривая дверь. Замок был очень простым.
Даже если чужие оставили какие-либо инструкции, то найти их не было
времени, и поэтому он делал все наугад, уверенный, что это приспособление
было тем, чем должно было быть. Дверь распахнулась, он шагнул вперед, и
дверь тут же закрылась. Закрылась за ним!
Тотчас же поток жидкого метала забурлил у его ног, и начал
подниматься, вознося его вверх. Он поднимался все выше и выше и наконец
начал сомневаться, будет ли конец всему этому... может быть, колонна стала
каким-то образом бесконечной? О движении говорил только легкий шорох
трущегося о стены колонны скафандра.
- Брон! Штаб захвачен десантом! Ты можешь привести в свою защиту хотя
бы одно доказательство, чтобы я не нажала кнопку смерти?
- Советую тебе поторопиться! Первая цель десантников - это
уничтожение биотронных антенн. Но если не нажмешь... знаешь, что случится?
Я вернусь на Землю за тобой. Я тут заимел неплохое царство, и для меня его
тяжесть немного великовата, поэтому мне потребуется надежный помощник. И
не говори, что тебя не прельщает роль первой дамы Вселенной.
- Знаешь, кто ты, Брон? Ты самый свинячий мегаломан!
- Мы оба, Джесси! Если память мне не изменяет, то ты тоже порядочная
свинья.
Наконец-то что-то изменилось. Стало труднее подниматься. Брон понял,
что путешествие подходит к концу. Сначала ничего не было видно, потом он
высоко над собой увидел слабо светящиеся точки. С удивлением он понял, что
это звезды. Где-то там, среди этих многочисленных точек, проходит Млечный
Путь. И он поднимался к звездам, лежа на спине на вершине медленно
текущего металла в тишине ночи чужой Галактики.
Брон включил световые и радиомаяки на скафандре и, ожидая подхода
бота, стал рассматривать отдаленные созвездия своего царства.
Рыдания женщины, находящейся от него в 600 тысячах парсеков,
напомнило ему, что рядом с глобальными проблемами всегда находятся обычные
человеческие слабости. Сейчас уже ничего, без сомнения, не будет так, как
было раньше.

г==============================================================¬
¦ ЭТОТ ТЕКСТ СДЕЛАН HARRYFAN SF&F OCR LABORATORY ¦
¦ В РАМКАХ ПРОЕКТА САМ-СЕБЕ ГУТЕНБЕРГ-2 ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ !!! Текст предназначен исключительно для чтения !!! ¦
¦ !! SysOp не отвечает за коммерческое использование текста !! ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ HARRY FAN STATION SYSOP HARRY ZAGUMENNOV FIDO 2:463/2.5 ¦
¦--------------------------------------------------------------¦
¦ ОДНО ИЗ САМЫХ БОЛЬШИХ СОБРАНИЙ ТЕКСТОВ (ОСОБЕННО ФАНТАСТИКИ) ¦
¦ НА ТЕРРИТОРИИ EX-USSR ¦
¦==============================================================¦
¦ Если у вас есть тексты фантастики в файловом виде - ¦
¦ присылайте на 2:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54