- Джесси?
- Нет. Здесь Веедер. Джесси пошла завтракать.
- Одолжи мне немного наивности, Док. Я чувствую, что только этого мне
и не хватает. Вчера было очень страшно. Я не чувствовал себя так со
времени операции в Европе. Почему вы не дали мне умереть?
- Здесь две причины. Во-первых, Разрушители испытывают особое
уважение, когда дело касается силы и выдержки. То, через что ты прошел,
убило бы любого, кто не имел твоей выдержки и тренировки. Во-вторых, я
думаю, что они не догадались, что ракеты стали на старт. Они выключили все
датчики тревоги и заблокировали выходы. Поскольку они не являются
оружейниками, то и не проверяли состояние пусковых установок. Я не знаю,
что ты хотел сделать, но знаю, что ты дорого за это заплатил.
- Я бы заплатил еще больше, чтобы не слушать тебя.
- Они убили бы тебя, - запротестовал Док. - Твоя выдержка и несколько
случайностей спасли тебя. Скажу, что ты обязан только поблагодарить ее за
то, что еще жив, хотя немного и помят. Кстати, мы проверили данные. Ты
прав. Это система из пяти планет на краю Галактики. Суперсовременная база,
которую мы не могли бы найти без твоей помощи. Генштаб послал уже туда
флот, и они будут там через 160 часов.
Разговор был прерван появлением китайца. Он улыбнулся Брону и показал
ему забинтованные руки.
- У тебя дьявольски твердый лоб, синкретист, - сказал он и положил на
кровать форму. - Одень ее. Ты солдат, а не какой-нибудь вонючий штатский.
На этот раз Брон не спорил. Форма прекрасно подошла по размеру.
Китаец, которого звали Мак, удовлетворенно улыбался.
- Вот теперь ты настоящий Разрушитель. Если бы мне пришлось драться
не на жизнь, а на смерть, я бы хотел, чтобы ты был рядом со мной.
Брон промолчал. Мнение этого человека опиралось на интуицию и ничто
не могло изменить его. Похоже, что комедия подходила к концу.
Тридцатью пятью часами позже "Тантал" вышел из подпространства. На
большом расстоянии от цели их полета, корабль ожидал остальной флот
Разрушителей. Это было труднозабываемое зрелище. В одно мгновение "Тантал"
перестал быть просто брошенным в космосе куском металла. Сейчас вокруг
корабля ярко сверкали звезды, сделанные рукой человека.
Случайно выбранная точка встречи кораблей не помешала анализу Службы.
С этой минуты эскадра была обречена. Пространство вокруг Базы через
несколько дней станет местом сбора самого большого флота Мстителей. Всюду,
где будут пролетать корабли Каны, их гравитационный след обязательно будет
найден Службой. Хотя почему-то Брон был уверен, что Мстители прилетят
поздно.
"Тантал" вместе с флотом нырнул в подпространство. Экипаж занялся
обычными делами, но постоянно один Разрушитель сторожил его. Но Брон не
жалел об этом. Он уже ничего не мог сделать во время полета. Его отношения
с командой резко изменились. Зная, какую судьбу он подготовил им, Брон
временами жалел, что они должны погибнуть.
Он спал, когда "Тантал" отделился от остальных. Брона разбудила
тишина, наступившая после выключения гравитационного привода. Он снова
заснул.
Он лежал на подушке такой мягкой, как лоно матери. И плыл, плыл
где-то, влекомый каким-то сильным течением, несущим его к цели. Он
явственно слышал шум потока. И ощущал сильное давление. Слышал странные
голоса, водянистые и липкие. Но больше всего им сейчас владел страх.
Он опять погрузился в темный туннель, куда-то уносясь из черных водах
этой жуткой реки. На каждом повороте на него с новой силой наваливался
страх, что дальше уже ничего не будет. Вскоре он поверил, что это конец,
что река вот-вот вольется в какую-то пещеру и он останется там обнаженный
и безоружный, столкнувшись с жуткой реальностью, совершенно не
подготовленный к встрече с ней.
Беспокойство сменилось паникой. Шум воды усиливался, становясь все
более угрожающим, более болезненным и давящим. Он угрожал потерей памяти,
странной и ужасной лихорадкой.
Рев двигателей разогнал этот кошмар и вырвал его из сна. Придя в
сознание, он упал на пол и с облегчением воспринял боль от падения,
которая совсем разогнала сон. Однако, если кошмар исчез, то странный шум
был явственно слышен в его голове.

22
- Док? Джесси? Снова шум в канале.
- Мы ничего не слышим, солдатик.
- Ананиас? Я думал, что тебе запретили подходить к пультам.
- Все устроилось относительно легко, парень. Кажется мне, что что-то
получилось, если Док выпил кофе, а Джесси рюмку виски. Поскольку ты в
курсе дела, то мне думалось, что мы могли бы поговорить откровенно.
- Мы всегда были откровенны. Так вот - ты обычная свинья, избавленная
от угрызений совести. Знай, что когда я доберусь до тебя, тогда...
- Хорошая память - это прекрасная вещь, Брон. Если мне не изменяет
память, то было два парня, избавленных от совести и ты всегда был первым.
Можно даже сказать, что я получил свое только благодаря твоему влиянию.
- Но я здесь не для того, чтобы обмениваться комплиментами. Я хотел
бы предупредить тебя.
- Ха-ха! Что бы ты не говорил, изменить уже ничего нельзя!
- Как раз наоборот. Ты уже забыл, что за всей историей скрывается
целый план? С помощью бога и моей дедукции тебе еще может быть удастся
спастись. Но это будет невозможно, если ты будешь мне мешать.
- Ты часто об этом говорил.
- Это не со зла. Единственная надежда, что флот Службы прилетит с
опозданием.
- Что ты хочешь, Ананиас? Ведь тебе же на руку победа Службы?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54