Судя во построениям вашего флота, вы ожидали прилета бомбы.
- Ты хочешь сказать, что это была моя работа, а уничтожение Онариса
что-то вроде фейерверка в твою честь?
- Вижу, что вы меня поняли, - кивнул Брон с каким-то смертельным
отчаянием.
- Еще раз ты показал, что совсем не глуп, - сказал Кана. - Но подумай
хорошенько, нужно ли было мне это, чтобы позабавить тебя? Не можешь
ответить? Так вот, я бы не делал этого. Правду можно установить только
размышляя трезво. Это бомба ждала нас, а не мы ее. И прилетела она из
Мессье-31.
- В это трудно поверить.
- Конечно. Но представь себе, что кто-то или что-то в Туманности
Андромеды семьсот миллионов лет тому назад предвидел все подробности
сегодняшних событий - нашу атаку на Онарис, твое похищение, и решил
помешать нам. Отсюда такая фантастическая точность попадания, но вот
только бомба опоздала на 16 часов. Это повторялось всегда, где бы мы ни
нападали, только с такой же шестнадцатичасовой задержкой. Наши расчеты
сделаны на четыре атаки. Во время пятой мы можем прилететь одновременно с
бомбой.
- А если вы прилетите раньше или измените цель?
- Это ничего не изменит. Критическая точка кроется в действии, а не в
вычислениях. Я пытался отменять рейсы, но все мои действия были заранее
рассчитаны еще семь миллионов лет назад. Если я даже в самый последний
момент менял цель атаки, то бомба все равно попадала в новую цель.
- Но это же безумие!
Через секунду гипноличность успокоилась так же быстро, как и
взволновалась.
- Это не безумие, синкретист, или кто бы ты там ни был на самом деле.
Это скорее результат причинно-следственных связей. С начала нашей
деятельности мы искали рабов. Конечно, среди них не раз оказывались
представители интеллигенции, которых мы использовали для соответствующих
работ. В те времена мы тоже встречали иногда бомбы, но это было крайне
редко. Тогда наши компьютеры разгадали связь между уничтожением планет и
похищением технократов, занимающихся, как правило, исследованиями форм
Хаоса. Это нас и вывело на тебя, синкретист...
- Каким образом?
- Когда мы увидели, что поле времени уменьшается, то решили собрать у
себя всех специалистов по Хаосу. Нет сомнения, что твой авторитет в этой
области превышает все известные до сих пор. Поэтому ты был для нас
идеальной добычей, а для бомбы самой важной целью. Только...
- Только что?
- Последняя бомба была самой крупной из всех известных. С расстояния
шесть тысяч парсеков, семьсот миллионов лет тому назад кто-то очень точно
оценил твою теперешнюю или будущую деятельность... Интересно, что ты
сделаешь такое, чего они так боятся?

16
Эхо какого-то разговора прервало их диалог. Брон узнал голос
Дауквиста, который явно грозил какими-то карами охранникам. Кана нажал
кнопку, и дверь открылась.
- Входи, Мартин. Извини, но я приказал никого не впускать.
Дауквист вошел, сопровождаемый двумя офицерами, красными от злости.
- Этот проклятый синкретист у тебя?
Кана с любопытством посмотрел на своего заместителя.
- Конечно, а в чем дело?
- Он шпион. Я уверен в этом!
- Может быть это и правда, Мартин. Я сам имею некоторые подозрения.
Но не это главное. Это не случайность, что сегодняшняя бомба состояла
сразу из семи цилиндров. Шпион он, или нет, зато наверняка он - самый
совершенный катализатор Хаоса.
- Я в гробу видал его катализ! Я не доверяю ему ни на йоту! Он перед
прыжком заходил в матричный отсек!
Кана повернулся к Брону.
- Ты можешь это объяснить, синкретист?
- Я хотел посмотреть, каким образом вы программируете свой прыжок. У
меня есть своя теория прохождения подпространства.
- У меня также есть своя теория, - взорвался Дауквист. - И она
гласит, что ты не Андер Галтерн. Достаточно мне поговорить с тобой
полчаса, и я вытряхну всю правду.
- Нет! - бросил Кана. - Все говорит за то, что мы заполучили ключевой
элемент загадки энтропии. Это неважно, как его зовут. Главное, что он -
потенциальный катализатор Хаоса. Скажу больше - значительная часть
будущего лежит на его плечах, и я хотел бы, чтобы он остался жив.
- В таком случае его нужно изолировать. Я не желаю отвечать за
попытку покушения на тебя или корабль.
- Хорошо, - согласился Кана. - Мы выйдем из подпространства и
передадим его на палубу какого-нибудь корвета.
Дауквист покачал головой.
- У меня есть лучшая идея. Давай переведем его на "Тантал". У меня
ему будет спокойнее.
Кана колебался.
- Я не знаю, нужно ли это. Но это, впрочем, дает какой-то шанс узнать
что-нибудь о нем. Не подлежит сомнению, что личность человека, смерть
которого запланировали семьсот миллионов лет назад, должна иметь что-то
особенное.
Дауквист подозвал охранников.
- Арестуйте его. Одни из вас должен все время находиться рядом с ним.
В течение часа мы прервем прыжок.
Брона провели в пустую каюту. Сделав непринужденный вид, он лег на
диванчик и прикрыл лицо тряпкой.
- Джесси!
- Я не хочу тебя слышать, кретин!
- Что случилось?
- Если сейчас я скажу тебе правду, то операция наверняка провалится.
- Я не желаю этого слышать! Немедленно приведи Андера!
- Андера сейчас у нас нет. Но я все же попробую его разыскать. Зачем
он тебе?
- Я хотел бы, чтобы мне побыстрее растолковал все о Хаосе. И только
Андер может помочь в этом. Док все видел?
- Сначала и до конца. Когда он начал грызть ногти, то хотел грызть и
мои.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54