— Поздоровайся, Шарик.
Собака посмотрела на хозяина, как бы спрашивая, чего от нее хотят, потом подошла к пришельцу, равнодушно понюхала его ладонь и вернулась к ноге своего хозяина.
Это решило все. Лица членов экипажа сразу же изменились, как будто внутри у них лопнула натянутая струна. Капитан, все еще держа руку у головного убора, по-уставному представился:
— Капитан Иван Павлов, минер.

Туннель метрополитена освещался несколькими яркими лампочками в металлических колпаках. Тарахтел двигатель, отравляя газами воздух, которого здесь и так не хватало. По дну туннеля извивались искореженные рельсы, уткнувшиеся в небольшую гряду развалин, за которой лежало черное зеркало воды, отражавшее яркие лучи света. Туннель круто уходил вниз, исчезая в воде и мраке.
Несколько обливающихся потом, раздетых до пояса саперов ломами, кирками и лопатами копали у стены ров. Услыхав приближающиеся шаги, они подняли головы, разогнули спины, а один из них, вытирая пот со лба, спросил:
— Этот пойдет под воду?
— Этот, — ответил плютоновый, наблюдавший за работой. — Пошевелитесь, потому что он хотя бы вот столько должен иметь воздуха под потолком. — И показал рукой сколько. — Ведь это же не подводная лодка.
Они снова взялись за работу, даже увеличили темп, но не переставали посматривать в сторону, откуда на малой скорости подъезжал «Рыжий».
Танк остановился. Густлик протянул руку в сторону низкого свода, посмотрел на отблески света в неподвижной воде.
— В танкисты пошел, а моряком воевать должен, — сказал он Косу. — Будь здесь Гонората, она сказала бы тебе, что я об этой затее думаю.
— Позаботься о стволе и прицелах.
— Будь спокоен. Так заткну, что ни одна капля не попадет.
Они спрыгнули на землю, за ними спрыгнул и Томаш. Саакашвили и Шарик вылезли через передний люк. Шарик подбежал к воде, лизнул языком.
— Что ты пьешь, глупый? — возмутился Янек. — Иди сюда.
Черешняк достал из танка термос и налил собаке воды в миску.
— Как ксендз, — бормотал он в ухо косматому другу. — Свое есть, а в чужое нос тычешь.
Подъехал грузовик. Из кабины выскочил капитан Павлов и подошел к танкистам.
— Где мое место?
— С правой стороны, внизу. Пулеметчик не поедет, — нехотя доложил Кос.
Он и все члены экипажа, как завороженные, не спускали глаз с лица сапера.
— Я осмотрел танк, — спокойно сказал русский. — Мне нужно много места. Все лишнее надо…
— Уже выбросили, — коротко ответил Кос.
— Личные вещи тоже на грузовик. Получите обратно на месте встречи со штурмовой группой Шавелло.
— Только бы из этого дьявольского коридора выбраться… — пробормотал Густлик.
— Если не выберемся, — тихо сказал капитан, — то они не потребуются. А если кто не хочет, может остаться.
Кос молчал. Елень посмотрел на лица товарищей и сказал Павлову:
— Товарищ капитан, мы — один экипаж. Понимаете? Экипаж. Или все пойдем, или никто.
— Вынести вещи, — приказал Кос и добавил, обращаясь к Еленю: — Возьми мои.
Три члена экипажа исчезли в танке, а сапер тем временем обратился к сержанту:
— С самого начала смотрите на меня как на черта. Почему?
— У вас, может быть, есть близнецы?
— Два мальчика, — оживился он и достал из кармана фотографию. — Ваня и Саша. Не близнецы, а здорово похожи друг на друга. Сейчас они с матерью в Новосибирске. А я все время был на японской границе. Неделю назад перебросили сюда, и сразу в польскую армию. Не успел даже сменить форму.
— А почему в польскую?
— Язык знаю. Вырос под Житомиром, там много поляков проживает в деревнях.
Густлик вытащил два вещмешка, Саакашвили — один. Шарик держал в зубах свою подушку, расшитую цветами и бабочками. Все остановились у танка.
Последним вылез Томаш, с очень тяжелым мешком и большим продолговатым свертком в брезенте.
Кос показал рукой на открытый люк:
— Прошу.
Он пропустил капитана вперед и, проходя мимо Черешняка, спросил вполголоса:
— Что это опять за вещички?
Павлов, светя фонарем, осмотрелся в танке. Свет упал на фуражку ротмистра, которая висела слева от механика-водителя.
— Повышения ждете?
— Нет. Раненый офицер просил довести ее до Берлина.
Капитан кивнул головой и взялся за эфес сабли.
— Механик кавалерист?
— Грузин.
Рука капитана потянулась к снарядам, прикоснулась к замку орудия, к радиостанции. Взгляд остановился на орденах Крест Храбрых и Виртути Милитари, прикрепленных к передатчику, а потом на фотографии, приклеенной к броне. Павлов сунул руку в карман, посмотрел на себя в зеркало, сравнивая свое лицо с тем, на фотографии.
— Давно погиб?..
— Шесть недель назад, под Вейхеровом…
Капитан вылез из танка и позвал:
— Экипаж, ко мне.
Они окружили его тесным полукругом.
— Я ничье место в танке не займу, — он медленно выговаривал слова, — не пройдет и двух часов, как мы попрощаемся. Но на это время вы должны принять меня в состав экипажа.
— Товарищ капитан, — подумав, начал Кос. — Мы видели вас в Шпандау, а потом на мосту через Хафель. Мы думали, что, может быть…
— Начинайте герметизировать, — прервал его сапер. — А двое помогут мне носить тротил.
— Я, — вызвался Густлик.
— Я, — сказал Томаш.
Подойдя к грузовику, Елень опередил офицера и размахнулся, чтобы одним ударом открыть замок заднего борта. Капитан придержал его за руку и показал надпись на темно-зеленых досках: «Ударишь — погибнешь».

Не всем сразу приходится на войне работать. В то время как одни армии наступают, другие находятся на месте. Даже в одной и той же роте одновременно может случиться так, что одни обливаются потом, другие спят или выискивают какое-нибудь занятие, чтобы убить тоску.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279