Поэтому будь добр, помолчи
пару минут.
Старец затих, закрыл глаза. Тело его вдруг напряглось, а потом как-то
неуловимо обмякло, и если бы не стальные обручи, Алам обрушился бы на
холодный каменный пол.
Прошло несколько минут, показавшихся Хенгу часами. Потом старец
пришел в себя.
- Все это более чем странно, - сказал он, часто и прерывисто дыша. -
Я искал след ее всюду, но не нашел. Нигде в мире ее нет. Чтобы найти
человека по следу, расстояние не помеха. Но ее нигде нет в мире. Однако и
в обители мертвых ее тоже не оказалось. Я искал и там, а там найти след
даже проще. Видно, Господь устроил нечто выше моего понимания. Прости уж
меня. Взялся помогать, а ничего не получилось.
Они помолчали. Потом Алам нехотя произнес:
- Но и с тобой надо что-то решать. Торчать в Священном Ведомстве тебе
бессмысленно - тут никаких концов не найдешь. Да и вообще мне кажется,
Ведомство тут ни при чем. Похоже, пора тебе возвращаться. Возвращаться
домой. Совсем домой, понимаешь меня?
Хенг кивнул.
- Погоди, не торопись, - продолжал старец. - Я чувствую, на обратную
дорогу сквозь камень сил у тебя не хватит. Ладно, хоть тут смогу тебе
помочь. Где бы ты хотел сейчас оказаться?
- Я даже не знаю, - растерянно ответил Хенг. - У меня все равно не
получится. Для телепортации у нас такой аппарат используется, но у меня же
его нет.
- Не надо никакого аппарата, - устало улыбнулся Алам. - Просто закрой
глаза и представь то место, куда хочешь попасть. А потом открой. Вот и вся
премудрость.
Хенг машинально подчинившись, зажмурился. Мир на мгновение дернулся,
перекосился - и тут же все стало как всегда. Он открыл глаза и огляделся
вокруг.

Не было холодной камеры в подземельях Ведомства, да и само Ведомство
исчезло. Был жаркий полдень, был старый лес и теплые, рыжеватые стволы
сосен. В траве трещали тысячеголосые кузнечики. Знойный воздух переливался
волнами, и оттого синие холмы у горизонта казались нарисованными.
"А я даже не попрощался со старцем!" - резанула его запоздалая мысль.
Но что поделаешь? Слишком уж неожиданно все случилось.

11
К удивлению Хенга, Наставник был немногословен. Нудных моралей он
читать не стал, в душу не лез. И только возле двери транслятора, прощаясь,
сказал:
- В общем-то, у меня особых претензий нет. Сорвался, конечно, но тут
уж ничего не поделаешь. Если бы ты раньше со мной связался, может, что и
придумали бы вместе. Да ладно, чего теперь говорить. Зачет, само собой,
пересдать придется. Жаль, у тебя до последнего момента хорошо все шло.
- Так значит, я останусь? - едва сдерживая радость, спросил Хенг.
- В Центре останешься, а зачет пересдавать придется не здесь. Миров
много, уж подыщем тебе что-нибудь подходящее. А по поводу твоей
откровенности с епископом... Ты все равно бы не удержался. Это же Алам, не
кто-нибудь. Такие люди появляются раз в тысячу лет. Хотелось бы мне с ним
поговорить, жаль, не придется.
- А почему?
- Потому, - хмуро ответил Наставник, отводя глаза. - Казнили его.
Сегодня, на заходе солнца. Пленка, конечно, есть, дома можешь взять в
библиотеке.
- Ладно, - сказал Хенг, понимая, что пленку смотреть не будет. Просто
не сможет. Не получится у него.
- А что с его ребятами? - спросил он немного погодя. - С учениками,
из-за которых он...
Наставник как-то вдруг дернулся, устало махнул рукой.
- Честно говоря, не знаю. Там вообще странная какая-то история
случилась. Мы же наблюдали за этим делом. Но пока ничего не понять. Ладно,
не переживай, все в свое время узнаешь.
- А как же Алоста? С ней-то что?
- И об этом узнаешь, я ведь сказал. Ну все, прощание наше затянулось.
Приветы там всем передавай.
Он повернулся и быстро пошел прочь. Хенг долго смотрел ему вслед,
пока сгорбленная, придавленная какой-то невидимой тяжестью фигура
Наставника не скрылась за изгибом коридора. Потом распахнул дверь
транслятора и шагнул вперед.

12
Дома была такая же стальная дверь транслятора, такой же, покрытый
зеркальной пленкой коридор, что и на Базе. Точно и не переходил на другую
грань. Все как всегда.
Ему никто не встретился по пути. Это и понятно - вечер, в Центре
остались только дежурные операторы.
Он шел длинными пустыми коридорами, поднимался по широким лестницам.
Можно было, конечно, вызвать лифт, но не хотелось. Хотелось пройтись
пешком. Странно как-то все получилось. Вроде бы радоваться надо - из
Центра не погнали, зачет он уж как-нибудь да пересдаст, и вообще - домой
вернулся. А на душе гадко. Алосты нет, растаяла в черной неизвестности,
старца Алама нет - костер, как говорил незабвенной памяти Старик, пожирает
тело, но спасает душу. Да и сам Старик - жалко его, и, если уж честно,
жалко, что никогда больше с ним не встретиться. Ни с кем из них - ни с
Митраной, ни с тетушкой Конинте-ра (Как она там? Не схватила ли ее
Священная стража?). Все, отрезано. Будет новая жизнь, новые люди, а Оллар
останется лишь в его памяти.
Он, наконец, добрался до входной двери, распахнул ее. Да, на улице
уже сумерки. Холодный мартовский ветер взлохматил ему волосы. Вдали
мерцали городские огни. А здесь, на территории Центра, темно. Естественная
природная среда, как и всюду принято.
От темного соснового ствола неожиданно отделилась невысокая фигурка.
В сумерках, да еще издали, он не мог разглядеть лица, но что-то было в ней
удивительно знакомое.
Он нерешительно остановился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15