– Я – все твои мечты.Должно быть, кто-то подложил в хижину динамик. Страх Рэчел сменился яростью. Она вскочила с постели и кинулась на поиски мерзкого устройства. Но не сделав и двух шагов, столкнулась с чем-то и упала на пол. Что-то похожее на когти обхватило ее за талию. Она почувствовала, как ее приподнимают и снова кладут на кровать. Ее охватила паника, и она завопила. Мочевой пузырь не выдержал.– Довольно! – Голос заглушил ее вопли. Окна хижины задребезжали. – У меня нет времени.Рэчел съежилась. Дыхание спирало в груди, в голове шумело. Она начала было проваливаться в обморок, но что-то схватило ее за волосы и выдернуло обратно. Ее разум метался, пытаясь обрести опору в реальности. Призрак – это призрак. Она верит в привидения? Наверное, пора поверить. Может… может, это он – вернулся отомстить ей?– Мерл, это ты?– Кто?– Прости меня, Мерл, мне пришлось...– Кто такой Мерл?– Так ты не Мерл?– Никогда не слыхал о таком.– Тогда кто же? Кто ты такой, черт тебя побери?– Я – разгром всех твоих врагов. Я – власть, которой ты жаждешь. Я – в прямом эфире, непосредственно из преисподней – демон по имени Цап! Та-та-дамм! – По полу что-то защелкало, точно отбили чечетку.– Ты – дух Земли?– Э-э, м-м, да, я – дух Земли. Это я. Цап, дух Земли.– Но я думала, что ритуал не действует.– Ритуал?– Мы пытались вызвать тебя на прошлой неделе, но мне показалось, что он не подействовал, потому что я не очертила круг власти девственным клинком, обагренным кровью.– А что ты взяла вместо него?– Пилочку для ногтей.Повисла пауза. Неужели она оскорбила духа Земли? Первое свидетельство того, что ее волшебство – действительно волшебство, и надо же так опростоволоситься, использовав второсортный материал для ритуала.– Прости меня, – забормотала Рэчел, – но сейчас очень непросто найти девственный клинок, обагренный кровью.– Все в порядке.– Если бы я знала, я бы...– Да нет, в самом деле все нормально.– Ты оскорблен, Великий Дух?– Я собираюсь оделить величайшей властью на свете женщину, которая рисует в грязи круги пилочкой для ногтей. Прямо не знаю. Дай подумать секундочку.– И тогда ты подаришь гармонию сердцам всех женщин нашего шабаша?– Что ты мелешь, мать твою за ноги? – громыхнул голос.– Именно для этого мы призывали тебя, о Дух – чтобы ты принес нам гармонию.– Я еще вернусь к тебе, ведьма, после рекламной паузы. Если я обрету то, чего ищу, мне потребуется, чтобы ты отвергла Творца и выполнила ритуал. А взамен тебе будет вручена власть, которой ты сможешь править всей Землей. Ты сделаешь это?Рэчел не верила своим ушам. Признать, что ее магия действует, – уже огромный шаг вперед. Но когда предлагают править всем миром? Она не была уверена, что карьера тренера по аэробике подготовила ее к такому повороту.– Говори, женщина! Или ты предпочтешь всю жизнь выуживать комки волос из душевых стоков и обрезки ногтей из пепельниц?– Откуда ты знаешь?– Я уничтожал язычников, когда еще был жив Карл Великий. А теперь отвечай, ибо во мне просыпается голод, и я должен идти.– Уничтожал язычников? Я думала, духи Земли – добрые.– Всякое бывает. Ну – ты отрекаешься от Творца?– Отречься от Богини? Даже не знаю...– Да при чем тут Богиня? От Творца!– Но Богиня...– Неправильный ответ. От Творца Всемогущего. Помоги мне, малышка, – мне не дозволено вслух произносить это имя.– Ты имеешь в виду – от христианского Бога?– Бинго! Отрекаешься?– Я давным-давно это сделала.– Хорошо. Подожди здесь. Я сейчас вернусь.Рэчел хотела сказать еще что-то на прощанье, но слова не шли в голову. Она услышала, как снаружи зашуршали листья, и подбежала к двери. Под ровным лунным светом на ближайшем пастбище бродил крупный рогатый скот, и между силуэтами что-то передвигалось. И чем дальше к городу оно уходило, тем больше становилось. 19Дом Дженни Дженни поставила “тойоту” за “шевроле” Трэвиса и погасила фары.– Ну? – спросил Трэвис.– Вам не хотелось бы зайти ко мне?– Зайти? – Трэвис сделал вид, что ему нужно подумать. – Да, очень хотелось бы.– Дайте мне только одну минутку – я расчищу нам дорогу, хорошо?– Запросто. Мне все равно в машине нужно кое-что проверить.– Спасибо. – Дженни с облегчением улыбнулась.Они вылезли из машины. Дженни вошла в дом, а Трэвис привалился к “шевроле” и подождал, пока она скроется внутри. Затем рванул на себя дверцу и заглянул внутрь.Цап сидел на пассажирском месте, уткнувшись носом в комиксы. Оторвавшись от книжки, он ухмыльнулся:– О, уже вернулся?– Радио включал?– Что ты!– Молодец. Оно подключено прямо к аккумулятору. Сядет сразу.– Даже не трогал.Трэвис бросил взгляд на чемодан на заднем сиденье.– Присматривай за ним.– Будет сделано.Трэвис не двигался с места.– Что-то не так?– Ты какой-то ужасно покладистый.– Я же тебе сказал: мне просто нравится, что ты хорошо проводишь время.– Тебе, наверное, всю ночь в машине просидеть придется. Не проголодался, я надеюсь?– Очнись, Трэвис. Я вчера ночью поужинал.Трэвис кивнул:– Чуть позже еще проверю, так что сиди смирно. – И он захлопнул дверцу.Цап вскочил на ноги и выглянул из-за приборной доски. Трэвис заходил в дом. Забавно – оба думали об одном и том же: скоро все это закончится .Цап кашлянул. Изо пасти вылетел острый красный каблук и ударился в ветровое стекло, забрызгав его адской слюной. * * * Роберт оставил свой грузовик в квартале от бывшего дома и дальше поплелся пешком, с ужасом надеясь, что застанет Дженни с мужчиной. Подходя, он увидел перед ее “тойотой” чей-то старый “шевроле”.В уме он пробегал эту сцену сотни раз. Он выходит из тьмы, застает ее с этим парнем и кричит: “Ага!” На этом картинка обрывалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70