Так же быстро, как ночь, пришел день с лучащимся великолепием красных
оттенков. Как и было обещано, на посадочной площадке возле воздушного
глайдера ждали птеро и Избранный, чтобы доставить Виктора к Утесам. Виктор
скорчил гримасу: его проводниками были Энос и Васси. Энос приветствовал
его, улыбка без следа насмешки раздвинула его бороду. Васси тоже
прокудахтала приветствие. Тон ее был заметно ядовитым.
Женщина-пилот обыскала его, прежде чем допустить на борт глайдера.
- Извините, майор, - сказала она. - Запрет на земное оружие. Нельзя
быть недостаточно неосмотрительным... - Она замолчала, скривив губы при
виде кинжала Виктора. - Нож можно? - спросила она Эноса.
Мужчина посмотрел на свою птеро. Васси колебалась.
- Я заберу его, - сказал он. - После того, как с вами поговорит
Совет, вам, вероятно, вернут его.
- Я понимаю, - сказал Виктор и протянул кинжал Эносу. Он надеялся,
что ему оставят кинжал, но бессмысленно лишний раз испытывать свое
счастье. Избранный с любопытством ощупал незнакомый металл, потом сунул
кинжал за пояс. Затем он забрался на Васси, а Виктор прыгнул в глайдер.
- Пристегнитесь! - приказала женщина-пилот и мотор машины взревел.
Васси заворчала от презрения к шумному, испускающему выхлопные газы
глайдеру и расправила крылья. Машина и птеро поднялись одновременно, Васси
была ведущей. Не слишком долго, подумал Виктор. Тонкая, как лезвие, улыбка
скользнула по его губам.
Джунгли внизу проплывали, как зеленый туман. Над поросшей травой и
усеянной камнями поляне Васси внезапно повернула на восток.
- Затруднение? - спросил Виктор.
- Да, - женщина-пилот показала на горы, упирающиеся в небо на западе.
- Утесы-пальцы. Места, где водятся рамы. Птеро держатся подальше от этих
мест. Каждый делает это, если у него есть хоть капля разума. - Она
пошевелила губами, словно хотела сплюнуть, дала полный газ и они полетели
мимо гор на самой высокой скорости.
После часа полета в поле зрения показались Утесы Избранных. Пещеры и
ходы усеивали стены из песчаника, а птеро - небо. Васси покружила в
просвете моря деревьев, потом зависла, крича. Женщина-пилот сделала знак,
что поняла ее, и повела машину вниз, на посадку. Воздушный глайдер так же
не должен был приближаться к поселению Избранных, как и земное оружие.
Виктор с неудовольствием отметил это, как отметил почетный эскорт из
копьеносцев, который ждал их на поляне. Они стояли неподвижно, как статуи,
пока глайдер не улетел. Только тогда один из копьеносцев выступил вперед.
Бенедикт. При взгляде на него Виктору захотелось оказаться где-нибудь в
другом месте.
- Идемте с нами.
Виктора привели на поляну перед Утесами. В густой траве были разбиты
небольшие огороды, стоял очаг для приготовления пищи и даже белье, кем-то
развешанное и болтающееся между двумя наклонившимися стволами деревьев. Но
видно было всего несколько человек. Виктор машинально провел рукой по
пустым ножнам на поясе. Что-то здесь было не так, он буквально ощущал это,
резко, как кисловатый запах местного воздуха. Глаза его сузились и
скользили по лицам немногих присутствующих. Только мужчины, все с
мускулатурой воинов и все вооружены.
В стороне сидела Васси, ее глаза сверкали, как золото, которым платят
предателям.
Виктор стоял, несмотря на острия копий, упершиеся ему в спину.
- Где Морган?
- Мы отведем тебя к нему, - сказал Бенедикт. - Иди дальше.
- Я хочу встретиться с ним снаружи.
Васси подавила нервный смешок.
- Ты увидишь его довольно скоро, убийца, - проворчал Бенедикт. - Мы
знаем настоящие причины твоего прибытия сюда. Мы терпим присутствие Земли
в Гнезде, тупица, но не потерпим шпионов. А теперь пошевеливайся.
Виктор прыгнул, ударив Бенедикта в висок. Вырвав копье из рук
потерявшего сознание мужчины, он обернулся, чтобы посмотреть, что ему
грозит...
Б_О_Л_Ь!
Подобно когтям, в его мозг вонзилась сверкающая боль. Мир разлетелся
на куски песчаника и травы, когда Виктор, почти потерявший сознание, был
повергнут на колени. Словно из глубины вселенной, он услышал, как крикнул
Энос:
- Васси, перестань! Совету он нужен живым!
Когти отпустили его мозг. Сильные, мозолистые руки втолкнули в черное
зияющее отверстие пещеры. Сидевший на страже птеро отодвинулся, чтобы они
могли пройти. Конвоиры Виктора мягко положили его на пол. Сухой холод
камня на лице привел его в себя и он мог связно мыслить, хотя в голове все
еще был болезненный озноб.
Они знали, кто он. Кто же его выдал? Телепат из Избранных? Фосбер?
Или Гонал?
Губы его скривились. Н_и_к_о_г_д_а_ н_е_ д_о_в_е_р_я_й
д_р_а_к_о_н_а_м.
Он мучился, стараясь игнорировать головную боль. Мужчины ушли, но
птеро остался, блокируя выход из пещеры. Он добродушно шипел Виктору, а
тот кисло улыбался ему в ответ.
- Не можешь ли ты рассказать мне, что они намереваются делать со
мной?
- О, ничего, но я бы охотно сделал, - раздался позади него голос.
Виктор вскочил и автоматически принял боевую стойку. Мужчина тихо
рассмеялся и вышел на слабый свет. Плохо подходящая ему кожаная одежда
Избранного облегала его костлявое тело. Губы, обросшие недельной бородкой,
были напряжены и циничны.
- Вы ищете Моргана, не так ли? - сказал он. - Вот вы его и нашли. Я
Джон Морган. Я пленник Избранных. И вы тоже.

Они сидели в полутьме и беседовали. Что они еще могли делать?
- Значит, вы пленник, - сказал Виктор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14