..
Императора резким рывком вознесло куда-то вверх и в сторону. Палпатин
дернулся, словно тряпичная кукла, пытаясь и дотянуться до пленника,
безвольной грудой скорчившегося на полу, и отбиться от нового -
неожиданного - противника. Люк с трудом приподнял голову.
Повелитель Тьмы выпрямился во весь свой гигантский рост, держа Императора
над головой с такой легкостью, словно нес младенца. Скайуокер не смог даже
пошевелиться. Он чувствовал собственную слабость, одуряющий, сводящий с ума
шум в голове, боль в покалеченном запястье, нехватку воздуха в сожженных
давным-давно легких. И присутствие кого-то чужого, знакомого и незнакомого
одновременно.
Дарт Вейдер пошатнулся, но устоял, шагнул к шахте и швырнул свой груз вниз.
Падая, Император протянул к нему руки, то ли хотел ухватиться за край, то
ли наказать взбунтовавшегося ученика. С судорожно искривленных пальцев
сорвалась молния и ударила в шлем. Вейдер вновь пошатнулся, навалился на
металлические перила, отделяющие его от пропасти.
Не в силах подняться на ноги, Люк на четвереньках подполз к отцу. Вейдер
лежал неподвижно, только дыхание - неровное, со всхлипами - говорило, что
он еще жив. Онемевшие пальцы соскользнули с гладких пластин доспеха, тогда
Люк мертвой хваткой вцепился в тяжелый плащ Повелителя Тьмы и оттащил
Вейдера подальше от бездны, где - далеко в глубине - билось ослепительно-
голубое пламя.
x x x
Операторы на Зеленой луне следили за ходом сражения уже без особого
интереса и просто держали пари, сколько еще продержатся нелепые диверсанты,
больше всего напоминающие детские игрушки, со своими копьями и дубинками
против самоходок и лазерных пушек. Кто-то вспомнил, что их заверили, будто
местное население примитивно, недоразвито и абсолютно безвредно. Кто-то
пообещал оторвать знатоку голову при встрече. Завязался ленивый спор.
Время от времени изображение на большом экране подергивалось, покрываясь
полосами помех. Очевидно, безобидные местные жители все-таки добрались до
второй антенны. После очередной порции хрипа, хруста и зигзагов на экране
нарисовалась потная физиономия водителя самоходки.
- Задание выполнено, майор. Мятежники пытаются уйти дальше в лес. Нам нужны
солдаты, чтобы продолжить преследование, - доложил водитель.
В бункере весело приветствовали сообщение. Собственно, никто не сомневался
в исходе боя, но за недолгое пребывание на базе Дарт Вейдер ясно дал понять
всему штатному составу, что с ними может случиться крайняя неприятность,
если дефлекторный щит дрогнет хоть на секунду.
- Открыть вход, - приказал старший смены, облегченно переводя дух. - Первые
три отделения - на выход.
Тяжелая бронированная дверь покатилась в сторону. Штурмовики деловито
промаршировали наружу...
...и были встречены низкорослыми пушистыми воинами. Малыши с ног до головы
были испачканы в крови и копоти и могли разорвать в клочья любого, кто
захочет с ними спорить. А чтобы ни у кого не оставалось сомнений в
недружелюбном отношении, прямо перед входом в бункер стоял Ютани с тяжелым
противотанковым ружьем наперевес. Остальные десантники занимали не менее
выгодные позиции и злы были не меньше союзников.
Штурмовики сдались без боя. Хэн махнул рукой. Пока Чубакка отбирал у
имперцев бластеры, десантники под руководством подрывника Джанкина
минировали бункер.
Лейю к финальному этапу сражения не допустили. Ее устроили в относительном
комфорте и безопасности в зарослях неподалеку, где она и кипела от злости и
желания принять участие в общих действиях. Но Хэн оставил при ней майора
Дерлина, питавшего к принцессе большое уважение, и горячего и
исполнительного врача Делевара со строгим приказом пресекать любые попытки
Лейи сдвинуться с места.
Зато ей было хорошо видно, как пленных отогнали подальше от бункера, как из
прохода опрометью выскочили Хэн и Чубакка. Кореллианин что-то кричал на
бегу. Все бросились в укрытия.
Земля вздрогнула. Лейя и ее охранники находились довольно далеко, но
привставшего майора все равно сбило с ног пригнувшей кусты взрывной волной.
x x x
- Я вижу, - ликовал Калриссиан. - Мы пошли. Ударная группа, все корабли,
следуйте за мной!
Ай да Хэн! Аи да ситхов сын! Я же говорил: у него не может не получиться!
Теперь наша очередь.
Они прошли сквозь рой перехватчиков, словно нагретый нож сквозь масло.
Имперцы брызнули в разные стороны, они никак не могли решить, что важнее -
гоняться за шальными повстанцами или идти на помощь <Исполнителю>, который
брали в клещи три кореллианских канонерки.
x x x
- Не вступайте в бой, пока не доберемся до места, - предупредил Ведж
пилотов.
Никто не нуждался в предупреждении, но жизнь тут же внесла коррективы:
- Эскадрилья плохих дядей на...
- Синее звено, - перебил не в меру активного пилота Калриссиан, - займитесь
ими.
- Сделаем, что сможем.
Ведж сморщился - от высокочастотного воя в наушниках заломило зубы.
- У меня бред или все это слышали?
Он оторвал левую руку от ручки управления, провел по лбу, чтобы стереть
пот. Пальцы ударились о шлем. Идиот.
- Эй, босс! Там <колесники> гоняются за Йансоном!
- Всем флотом, что ли?
- Точно так.
- Четвертый, шестой, проваливайте. Уберите этих ребят с моих глаз долой.
- Но, босс... - запротестовал Хобби Кливиан и замолчал.
Хотел сказать: <Кто останется прикрывать тебя?> Спасибо, что не сказал.
- Ты меня слышал?
Если кому-нибудь из <колесников> повезет..
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72