Он и его
товарищи сидели у стены хижины, а вождь и десять старейшин расположились
рядком напротив повстанцев. В центре хижины, в чем-то объединяя, а в чем-то
разделяя аборигенов и явившихся из космических далей пришельцев, ярко горел
маленький костерок, согревавший ночной воздух. На земляных стенах плясали
причудливые тени.
Вся деревня затихла, ожидая, какое же решение вынесет собравшийся в большой
хижине совет. Стояла ясная печальная ночь - ночь, когда решится если не
все, то очень многое. И, хотя было уже поздно, никто из эвоков не спал.
Речь держал Ц-3ПО. Теперь он гораздо лучше владел языком аборигенов -
благодаря петлям положительной и отрицательной обратной связи, на беглости
речи андроида почти не сказывалось характерное для языка эвоков обилие в
нем визгливых звуков. И он сейчас с завидными живостью и наглядностью
представлял внимательным слушателям историю гражданской войны в Галактике -
в его исполнении рассказ изобиловал несвойственной для дроидов пантомимой,
броскими ораторскими пассажами, непревзойденными звуковыми спецэффектами.
Не обошлось и без комментариями от рассказчика. Один раз Ц-3ПО,
демонстрируя чудеса перевоплощения, едва не вызвал панику, умудрившись
изобразить имперский шагающий танк.
Старейшины-эвоки слушали с заинтересованным видом, изредка приглушенно
переговаривались между собой. История и впрямь была занимательна - иногда
она приводила в ужас, а иногда вызывала приступы благородной ярости. Раза
два-три Лограй недолго совещался с вождем Чирпой и временами задавал Ц-3ПО
вопросы, на которые тот с готовностью отвечал - однажды Р2Д2 даже
засвистел, вероятно, чтобы отметить особую значимость события, о котором
повествовал андроид.
В конце концов, после довольно непродолжительной дискуссии среди старейшин,
вождь отрицательно покачал головой. Лицо его выражало печаль и
разочарование. Наконец он заговорил с Ц-3ПО, и тот перевел слова вождя
своим друзьям.
- Вождь Чирпа говорит, что услышал весьма волнующую историю, - объяснил
дроид. - Но эвоков она никак не касается.
В хижине воцарилось глубокое и напряженное молчание. Только негромко
потрескивало пламя, ведя свой яркий, но понятный только ему монолог.
Лейя смотрела на всех по очереди. Старейшины сидели с непроницаемыми
мордочками и молчали. Представители Альянса тоже не могли собраться с
мыслями. И вдруг заговорил кореллианин.
- Эй, Золотник, переведи-ка этим гвардейцам... Только дословно. Скажи им,
что они правы, они не должны помогать нам, лишь потому что мы об этом
попросили. И не нужно помогать нам, поскольку так они помогают сами себе.
Подумаешь, что для создания защитного поля, Империя выкачивает такую уйму
энергии, что у этих парней скоро зима настанет не по графику.
Ц-3ПО послушно переводил. Тиебо и Паплу обменялись негромкими замечаниями.
Кто-то из старейшин строго посмотрел на них.
- Скажи им, что им повезло, что Империя их еще не обнаружила, а то пошли бы
их шкурки на коврики для спален. Как пить дать.
Чубакка виновато заурчал, зацепил когтем жилет Хэна. Тот лишь отмахнулся.
- Единственная причина, по которой вообще стоит отрывать задницу от
ложемента, так это - друзья. Суть-то именно в том, что ваши друзья - это...
ваши друзья. А остальное не значит ничего. Ясно?
Паплу и Тиебо вдруг кивнули. У Лейи щипало в носу. Вновь повисла звенящая
тишина. Потом Скайуокер откашлялся и тоже заговорил. Он говорил гораздо
глаже, чем Хэн, не торопясь, подбирая слова. Он очень красиво рассказал о
миллиардах звезд над головой и о тех, кто живет возле всех этих звезд, и
том, что ему бы хотелось побывать на каждой планете в Галактике. Ц-3ПО
понадобилось много времени, чтобы перевести его слова. Когда робот умолк,
старейшины переглянулись. Тиебо опять забормотал. На него опять посмотрели
строго, но тут его поддержал Паплу, и некоторое время их утихомиривали.
Спор, наконец, стих, в хижине вновь воцарилась тишина. И в этой тишине Лейя
сказала:
- Сделайте это ради деревьев.
Тут вскочил на ноги тот самый эвок, который привел в деревню принцессу.
Лейя уже научилась различать их: не всегда правильно, но заметный прогресс
уже был. Малыша звали Виккет. Он уже давно наблюдал за происходящим, сидя
на корточках у входа, и несколько раз с трудом удерживался, чтобы не
вмешаться в совет.
Виккет повернулся лицом к старейшинам, смущенно потер нос лапой и начал:
- И-ип и-ип, мип и-эк скви...
- Почтенные старейшины, - переводил Ц-3ПО своим друзьям, - сегодня ночью мы
получили опасный, дивный дар. Этот бог... - здесь Ц-3ПО сделал
приличествующую моменту паузу, получил прицельный пинок от кореллианина и
продолжил: - Этот бог, чье появление нам было предвещено еще в эпоху
Первого Древа, сказал, что отныне он не господин нам, что мы свободны в
своем выборе и своих поступках... Что мы должны выбирать - как должны
выбирать свою судьбу все живые существа. Он пришел, почтенные старейшины, и
он уйдет. И мы более не будем рабами его божественного водительства. Мы -
свободны.
Лейя заподозрила, что красивости речи, явно, принадлежали не пушистому
охотнику из скромной деревушки, а самому Ц-3ПО. Робот-секретарь слишком
долго общался с политиками при дворе ее отца. Это точно. Принцесса
покосилась на Хэна. Тот заметил ее взгляд, ухмыльнулся и начал заносить
ногу для следующего пинка. Лейя удержала его.
- Но что теперь мы должны делать? Неужели наша любовь к лесу станет меньше,
если бог покинет нас?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72