Он... он не
получит ни царапины. Тебя это устроит?
- Устроит, - эхом откликнулся кореллианин. - Ты обещал. Ни царапины.
- Убирайся отсюда, старый пират... Удачи тебе.
Хэн машинально откозырял:
- Тебе тоже...
Ландо ответил на салют. Потом посмотрел, как Хэн поднимается по трапу на
челнок, повернулся и медленно пошел к <Соколу>.
x x x
Люк как раз трудился над приборной панелью, когда Хэн вошел в рубку и
прогнал младшего от пульта. Скайуокер было обиделся и ринулся доказывать,
что гораздо больше кореллианина понимает в системах имперских кораблей. Чуи
зафыркал, принцесса скептически скривила губки, и бурчащий под нос Люк был
отправлен в штурманское кресло. Хэн уселся перед пультом, не заметив общего
ажиотажа.
- Двигатели прогрел?
- Ага, - Скайуокер еще дулся. - Можно взлетать.
Некоторое время спустя Хэн обнаружил, что сидит, тупо глядя на <Сокол>, а
руки сами по себе вспоминают расположение рычагов, тумблеров, кнопок и
клавиш. Рядом кряхтел Чубакка. Хэн нехотя повернул голову: в чем дело?
Буки демонстрировал клыки неудобному пульту. Разумеется, задние лапы девать
было некуда. Чубакка был обижен на Империю.
- Ну да, - согласился Хэн. - Не думаю, что, проектируя эль-челнок, Империя
имела в виду вуки.
- Рр-рвфр, - сказал Чубакка, продолжая скалиться.
Потом посмотрел на кореллианина. Соло опять медитировал, что-то
рассматривая за пределами челнока. Вуки и Лейя одновременно проследили за
взглядом капитана. Принцесса потрепала Хэна по щеке.
- Эй, - ласково сказала она. - Проснись.
Самое смешное, что он, действительно, словно грезил наяву. Он пытался
вспомнить, сколько раз <Сокол> спасал его своей скоростью и сколько раз он
спасал корабль хитростью или гаечным ключом. Хэн думал о Вселенной, которую
они повидали на пару с Чубаккой, о капризном мотиваторе гипердрайва, о том,
как фрахтовик рыскает, переходя на скорость света, совсем немного, чуть-
чуть, но всегда нужно помнить об этом и почувствовать, когда его поведет в
сторону. Он знал <Сокол> изнутри и снаружи, как знают свой дом, как знают
любимую женщину, с которой прожил долгие годы.
- Забавное ощущение... - пробормотал он. - Словно я больше его не увижу...
У Чубакки тоже заволокло влагой глаза. Лейя крепко взяла кореллианина за
плечо и встряхнула изо всех сил. Время было дорого и с каждым мгновением
становилось еще дороже.
- Давай, капитан, - шепнула она, не желая прерывать прощание, но
вынужденная сделать это. - Полетели.
- Полетели, - Хэн выдернул себя обратно в реальность. - Да. Верно. Чуи!
- Ы-ы?
- Давай-ка посмотрим, умеет ли это корыто летать.
x x x
Строительство станции продолжалось, вокруг маленькой зеленой луны скопилось
такое количество кораблей, какого здесь никто никогда не видел -
транспортники, вспомогательные челноки, ДИ-истребители. С пугающей
однообразностью проплывал вдалеке исполинский крейсер.
На мостике <Исполнителя>, временно превращенного в передвижную
диспетчерскую, тоже царила деловая суматоха. Вдоль контрольных панелей
сломя голову носились вестовые, операторы не отрывали покрасневших глаз от
мониторов, отслеживая любой корабль, входящий или выходящий из района
работ, прикрытого дефлекторным щитом. Отдавались и выполнялись приказы,
операторы обменивались кодами с пилотами.
У обзорного иллюминатора в неподвижности замерла гигантская фигура в
черном. Ситх не принимал участия в общем бедламе.
Диспетчер Йхофф украдкой покосился на черный силуэт. Йхоффу не повезло, его
рабочее место было самым крайним в ряду. Очень хотелось, воспользовавшись
кратковременной передышкой, разогнуть затекшую спину, размять шею, дать
отдых глазам, но Повелитель Тьмы мог неправильно истолковать желание
диспетчера. Кроме того, в затылок Йхоффу дышал адмирал Пиетт. Диспетчер
опять уткнулся в экран.
- ...диспетчерской, прием, - прозвучал в головных телефонах незнакомый
голос пилота.
- Мы вас видим. - Руки привычно выполняли работу, Йхофф произносил
стандартные слова, не задумываясь; он мечтал об окончании смены и душе, и
выпивке... и хорошем крепком сне после нее. - Пожалуйста, назовите себя,
прием.
- Челнок <Тайдириум> - диспетчерской, прошу деактивировать щит.
- Диспетчер - <Тайдириум>, пожалуйста, коды доступа...
Ситх, не оглядываясь, шевельнул плечом. Диспетчер Йхофф постарался
избавиться от любых посторонних мыслей.
x x x
Хэн бросил быстрый взгляд через плечо. Экипаж <Тайдириума> - Лейя, Люк и
Чубакка - сидел с одинаковым выражением полной одеревенелости на
физиономиях.
Чубакка отличался тем, что нервно скулил. Если на головастике-переростке,
что завис прямо у них по курсу, поинтересуются об источнике необычного
звука, Хэн не успеет даже придумать что-нибудь убедительное. Соло решил
понадеяться на стандартное кореллианское - а заодно и свое личное -
везение.
- Передача пошла, - буркнул он.
Чубакка, не прекращая ныть, защелкал клавишами. Лейя нервно прикусила губу.
Скайуокер, похоже, временно пребывал в не очень разумном состоянии.
- Сейчас узнаем, стоили ли коды тех денег, что за них заплатили, -
пробурчала принцесса.
- Все получится, - успокоил ее Хэн. Прислушался к звуку собственного голоса
и добавил более уверенно: - Получится.
Люк все еще зачарованно разглядывал гигантский крейсер. Глаза у него были
столь же голубые и столь же осмысленные, как у новорожденного вуки. Потом
он вздрогнул, поежился, словно его начал бить холодный озноб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72