И жадно потянулся лапой в щель. Люк схватил
камень и ударил по пальцам зверюги. Ранкор вновь взвыв от боли, отскочил;
Люк метнулся к выходу из пещеры - в загон.
Еще одна тяжелая решетка преградила ему дорогу. За решеткой сидела какая-то
парочка и обедала. Похоже, эти парни ухаживали за ранкором. Они недоуменно
воззрились на Люка, потом схватили копья и, продолжая жевать, стали тыкать
ими сквозь решетку, целясь в Скайуокера.
С другой стороны к нему топал ранкор. И вид у монстра был весьма
недовольный. Пришлось отступить к боковой стене, там, где он раньше видел
спусковой механизм. Ранкор уже начал вдвигаться через дверь в загон,
готовый рвать и убивать. И в это мгновение Люк схватил первое, что
подвернулось под руку - как потом оказалось, череп, - и запустил им в
механизм затвора.
Панель хрустнула, посыпались искры, и тяжелая металлическая дверь
обрушилась на голову ранкора, раздавив ее, словно яйцо.
Зрители наверху в один голос ахнули, затем воцарилась мертвая тишина.
Подобного поворота событий явно не предполагалось. Все посмотрели на
Джаббу. Хатт позеленел от гнева, казалось, его вот-вот хватит удар. Лейя
пыталась скрыть радость, но никак не могла справиться с довольной ухмылкой,
расплывающейся по ее лицу.
- Уна-а! Уна уба! - бушевал Джабба Хатт. - Антас Соло чу вуки. Ку-е анта
каса пата[11].
Люк был слишком взбудоражен, чтобы воспользоваться моментом, когда
прислужники бросили копья и открыли решетку. Ворвавшиеся стражники толпой
навалились на Скайуокера, надели наручники и поволокли его прочь. Поэтому
он не увидел, как толстый прислужник ласково погладил мертвого зверя по
голове и заплакал, обнимая мертвую тушу. С этого дня жизнь потеряла для
него всякий смысл.
x x x
Их выволокли из камеры и куда-то погнали; надо полагать, под светлые очи
хозяина дворца. Хэн спотыкался на каждом шагу, цеплялся за шкуру Чубакки и
жмурился, пытаясь сообразить, какое из темных неясных пятен - Джабба Хатт.
Он был уверен только в одном: ничего хорошего им не светит. Рядом негромко
поскуливал Чуи, описывая, что происходит вокруг.
Тронный зал определился по стойкому аромату пота, алкоголя и блевотины;
неаппетитная смесь навечно впиталась в стены и плотную ткань драпировок. А
также - по негромкому бормотанию: публика делилась впечатлениями. Все
жаждали знать, что с кем случится. Хэн опять споткнулся, с разгона влетел в
кого-то, крепко приложившись плечом о металл кирасы. Его отодвинули,
фыркнув неразборчивое ругательство. Хэн решил считать это слово
ругательством; все равно он не узнал языка. Зато, кажется, узнал голос.
Рядом кто-то активно завозился. Похоже, тащили еще одного пленника. Соло
предположил, что им окажется Лейя, он хотел спросить, что с ней было,
сказать, что он весь извелся, но...
- Рад тебя снова видеть, дружище...
И этот голос он узнал. Итак, сопливец тоже попался. По крайней мере, не так
обидно за бесцельно проведенные годы... или сколько там времени прошло,
интересно? Не догадался спросить.
- Люк, - он криво усмехнулся. - Ты-то что здесь забыл?
- Не сумел пропустить грандиозную вечеринку...
Судя по голосу, Скайуокер улыбался до ушей. Как всегда, нашел время.
- Ну, и как дела? - поинтересовался кореллианин.
- Как обычно.
- Что, так все плохо, э?
Можно на одну сотую процента расслабиться.
- Где Лейя? - прошептал Хэн. - Она... Она не отрывала от него взгляда, но
он не знал об этом.
- Я здесь! - крикнула она. - Со мной все в порядке, только не знаю, сколько
времени смогу выносить твоего жирного приятеля...
Ее голос перекрыл рык Джаббы:
- Дагоаэд[12]!
Позвякивание, клацание металлических ног по каменным плитам пола, тонкое
зудение сервомоторов - и незабываемый нервный голос.
- Их Возвышенная Высокопоставленность великий Джабба Хатт постановил, что
вас немедленно предадут казни.
- Это хорошо, - согласился Хэн Соло. - Терпеть не могу долго ждать...
- Вы глубоко оскорбили Его Великолепие, - продолжал Ц-3ПО. - А подобное
действие карается наиболее мучительной смертью...
- Это точно. К чему ограничиваться полумерами? - поддакнул кореллианин.
Он уже не жалел, что ничего не видит. Буйное воображение уже нарисовало
необходимую картинку: напыщенный, расплывшийся хатт на платформе, Золотник
размахивает манипуляторами и вещает, словно глашатай Императора. Сладкая
парочка. Хэн подумал и обрядил воображаемого Ц-3ПО в белую адмиральскую
шляпу, в какой когда-то щеголял Чубакка. И, естественно, прыснул от
восторга.
Кажется, окружающие решили, что он свихнулся окончательно. Даже Чубакка
успокаивающе забубнил. Даже попытался погладить по плечу.
Что касается Ц-3ПО, тот, невзирая на обстоятельства и совершенно
неприемлемые условия труда (<да, в конце концов, кем он себя возомнил, этот
назойливый, невоспитанный гуманоид с сельскохозяйственной планеты!
Перебивать такого заслуженного, почтенного робота-секретаря... фи, что за
манеры?!>), продолжал речь.
- Вас отвезут в Дюнное море, где сбросят в Великий провал Каркун...
- Для начала неплохо, - заметил Хэн, пожимая плечами.
Ц-3ПО сурово, но сдерживая эмоции, пристально посмотрел на неуемного
кореллианина, надеясь, что если тот не увидит, то хотя бы почувствует. Не
подействовало.
- ... где обитает всемогущий сарлакк. В его утробе вы найдете понятиям
<боль> и <страдание> новые определения и, осознавая эти новые определения,
будете перевариваться тысячу лет, - торжественно закончил Ц-3ПО и снова
посмотрел на Соло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72