Однако ничего путного больше не попадалось. Одна находка была нелепее другой. К примеру, кому могут пригодиться шесть новеньких катеров — заказ Дионисия. Префект решил устроить прогулки по реке. Сумасшедший! Кататься по реке Джаг-Джаг на катерах!К вечеру во всех лавках Нисибиса раскупили воск — трупы последователей Заратустры не могут быть преданы ни одной из стихий. Дабы не осквернять землю или огонь, умершего полагалось обмазать воском. А трупов в ближайшие дни будет много…К вечеру гвардеец Гай Неофрон зажарил упитанного поросенка, который днем, позабыв осторожность, забрел в крепость, и теперь преторианцы раздирали руками сочное мясо и сравнивали нынешнего поросенка с тем, что удалось зажарить в Резайне.— А правда, что Цезарь здорово дерется на мечах? — спросил розовощекий гвардеец с темными вьющимися волосами и с золотою серьгою в правом ухе. — Он же калека. Ему и ходить-то больно. Сидел бы в Риме.— Он бывший гладиатор, Камилл, — Неофрон оторвал здоровенный кусок мяса, хрящики и молоденькие косточки захрустели у него на зубах. — С гладиатором один на один драться я бьАяе вышел. Другое дело — свалка… А поросенок отличный получился — мясо так и тает. И чеснока в самый раз.— Все равно, ноги-то у него изувечены, — настаивал Камилл. — Что он может? Нет, ты скажи — что он может?— Рискни, Предложи ему сразиться. Только на тебя я не поставлю и асса, — хмыкнул Неофрон.Камилл залился краской так, что сделался едва ли не краснее своей туники.— Среди преторианцев мало кто может меня победить. Ставлю десять золотых против твоих десяти, что выиграю.— На мечах. — Неофрон пихнул локтем соседа — хмурого немолодого гвардейца с рассеченной нижней губой. — Тит, он ставит десять золотых. Войдешь в долю?Тит слизнул с изувеченной губы стекающий жир и кивнул.— Но что будет, если Цезарь откажется драться? — обеспокоился Камилл.— Не откажется. Элий — бывший гладиатор. Страсть к драке у таких людей в крови. Он выйдет.Тупым оружием, счет на удары. Он — гладиатор, и к тому же бывший вигил. Мы — преторианцы. Ему захочется перед нами блеснуть. М-да… Жаль, не достали чернослива. Я люблю внутрь напихать чернослива.К вечеру восстановили телеграфную связь.Элий телеграфировал в Ктесифон и просил помощи лично у царя Эрудия. Вскоре был получен ответ, что царя в столице нет. Обороняться предлагалось собственными силами, поскольку Первый Месопотамский легион подвергся нападению «неизвестного противника» и полностью уничтожен. Кто фигурировал под именем «неизвестного противника», для Элия не было тайной.К вечеру Квинт выехал в Церцезий на внедорожнике, купленном у торговца подержанными авто.К вечеру ремонтная бригада на дрезине добралась до места аварии, но вскоре вернулась. Ремонтники утверждали, что их обстреляла местная банда, и категорически отказывались продолжать работу. Железнодорожники требовали дополнительной охраны, а комендант отказывался давать своих людей. Глава 6Игры Камилла «Новое нападение неведомого чудовища на прохожих недалеко от Пренесты. Неизвестная тварь вылезла из реки и бросилась на двух подростков. Один был растерзан на месте. Второй с многочисленными ранениями доставлен в больницу. Тварь пристрелили подоспевшие вигилы. Специалисты склоняются к выводу, что это — гений-мутант, возможно бывший гений реки. Что послужило причиной такой метаморфозы — неизвестно». «Акта диурна», 5-й день до Ид марта <11 марта>
— Поговорим, бог Логос…Фраза ударила в спину, как камень. Вер круто развернулся на правой ноге, но левую почему-то не опустил. Будто собирался взлететь в небо, но передумал и застыл. Женщина сидела за столиком уличного кафе и наблюдала за ним со странной снисходительной улыбкой. Красивое, строгое лицо. Как у «Красавицы» Фидия. Даже еще красивее. Лицо молодое. И в то же время… Вер был уверен, что женщина далеко не молода. Куда старше него. Застыла в прозрачных глазах вековая усталость — из-под густых черных ресниц смотрела на мир старуха. Пусть плечи совершенны, пусть руки кажутся выточенными из мрамора, все равно молодость красавицы давным-давно миновала. Да и в золотистых волосах, если приглядеться, мелькало множество серебряных нитей. Так что волосы были уже не золотые, а золото с серебром. Край белого пеплоса пенной волной завернулся вокруг ножки столика. Но если вглядеться, пеплос был вовсе не белым, а чуточку сероватым.Женщина сидела за столиком одна. Вер опустился на легкий пластмассовый стул напротив. Мальчишка-официант принес два бокала воды со льдом. Вер выпил. А женщина пить не стала. Она смотрела на гладиатора в упор, будто чего-то ждала. Потом спросила:— Что ты делаешь, Логос? Бог разума, что ты делаешь накануне войны, ответь?— Пытаюсь разобраться в том, что происходит, Минерва.— И не можешь? — Богиня насмешливо прищурилась. — И знаешь почему? Потому что ты слишком молод. Боги знают больше людей лишь потому, что живут дольше. Ведь они родились давным-давно. А твоя жизнь еще очень краткая, еще человеческая…Вер отрицательно покачал головой.— Не поэтому…— Ты прав, не поэтому, — как-то очень легко согласилась Минерва. — А потому, что ты не знаешь одной простой вещи. Не знаешь, как был создан человек.— Прометей слепил первого человека из глины и вдохнул в него душу, — отвечал с едва заметной усмешкой Вер.— А потом украл у богов священный огонь для своего беспомощного подопечного, и наш полусумасшедший папаша, разозлившись, в наказание приковал титана к скале. Не смеши меня. Логос. Зачем Юпитеру наказывать Прометея за кражу какого-то огня, если во время гроз старые деревья пылают огромными факелами?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129