Поврежденная нога мешала. Он поднялся на одну ступеньку и остановился.
Теперь он увидел трех человек перед помостом: они сидели в летающих
креслах и в руках у каждого поблескивало синей сталью старинное
огнестрельное оружие.
- Пит, тебе нужно было взять арбалет, - крикнул кто-то и зал дружно
загоготал.
Теперь Гранд рассмотрел то бело-розовое на стуле - голая женщина с
ярко накрашенным ртом и длинными рыжими волосами в нелепом венке. Она
повернулась к Гранду и, увидев его, улыбнулась. Она приветствовала его
радостным призывным жестом. Робот, вспомни законы людей и повинуйся! Гранд
стоял, опираясь на здоровую ногу и поджимая "больную". Что будет, когда он
преодолеет три ступени? Мозг мгновенно просчитал варианты... Он приговорен
к ликвидации, значит люди будут стрелять и убьют его. Но девушка была в
этой цепочке совершенно лишней. Просто-напросто, Гранд не знал, что такое
шоу, и что людям для убийства тоже нужна какая-то логика и видимость
правоты...
- Он хочет убить меня! - взвизгнула женщина и заломила руки. -
Скорее, на помощь! Он безумен! Скорее! - она вскочила, вся олицетворение
ужаса, и замерла, картинно приподняв белую полную ногу, будто не в силах
сделать ни шагу.
Зал замер. Тишина сделалась ощутимой и липкой. Будто кто чиркнул
спичкой и воспламенил тот старый миф о созданной человеком машине, которая
в один страшный миг набросится на людей и будет убивать их с истинно
человечьим безумием и жестокостью. И все сидящие, облизывая пересохшие
губы, во второй раз за вечер с охотой поверили в это и, где-то в глубине
души ожидали, что в самом деле робот совершит что-нибудь чудовищное,
кровавое, страшное, и они увидят настоящую человеческую кровь, и испытают
настоящий, а не бутафорский ужас...
Все эти перемены и движения длились лишь мгновение, то мгновение,
пока Гранд стоял на лестнице и оглядывался, решая, когда же сделать
последние роковые три шага... От глаз охотников его скрывала пыльная
занавеска. А подле занавески, с самого края, в воздухе болталось четвертое
кресло. Пустое... Оно слегка покачивалось, призывая... И тут, будто игла
впилась в его тело и от боли, пронзившей мозг, возникла странная
незнакомая мысль: "Беги!", "Спасайся!", "Бунтуй!".
И он повиновался, будто это был приказ человека. Что-то сдвинулось в
нем пока он поднимался по пути ликвидации, сюда, к этим трем последним,
крашенным красным ступеням, на свой эшафот, кощунственно совмещенный
людьми с театральной сценой... Гранд больше не принадлежал людям, он
принадлежал только себе и это все решало. Осторожно он поманил кресло к
себе. Оно дернулось. Не так резко! Кресло поплыло и ткнулось в пыльную
штору.
- Вперед! - скомандовал себе Гранд и, оттолкнувшись здоровой ногой,
прыгнул.
Девушка взвизгнула на этот раз неподдельно и страшно. А Гранд
схватился руками за летающее кресло и приказал:
- Вверх!
Кресло подпрыгнуло к потолку и Гранд повис, вцепившись намертво
пальцами в боковые поручни. Те, внизу, с винтовками, растерялись. Гранд
подтянулся и уселся на узкое сиденье - руки у него были что надо. Кресло
уже мчалось к дверям. Охранник выскочил наперерез, вскинул руку, но
выстрелить не успел - Гранд ударил по руке и пистолет отлетел куда-то в
угол. За спиной раздались беспорядочные выстрелы и тут же зал переполнился
криком и визгом. А Гранд, высадив массивную стеклянную дверь, вылетел в
коридор. Мужчины, что толпились здесь и курили, видели через стекло, что
творится в зале и теперь, обезумев от ужаса, бросились в узкую дверь
туалета. Один, догадливый, ринулся в соседний, дамский, и плотно захлопнул
дверь. Там, внутри, отчаянно завизжали.
- Вы хотели развлекаться! - закричал с неожиданной, в самом деле
человечьей яростью. Гранд. - Что ж, развлекайтесь!
И летающее кресло, рванулось к выходу. Тут вновь грохнули выстрелы
уже не поодиночке, а залпом. Посыпались стекла. Одна пуля угодила в Гранда
и полностью выворотила руку из плеча. Боль была короткой и острой - такую
он испытают, когда сломал ногу. Гранд направил кресло к входным дверям.
Какой-то человек, только что пришедший, бросился на пол и закрыл голову
руками. И уже, когда кресло устремилось на улицу, вторая пуля ударила
Гранда в голову, прошла насквозь и выбила глаз-телекамеру. Дальше выстрелы
хлопали уже впустую - кресло мчалось над улицей. Рассчитанное на
помещение, здесь на воздухе при сильном ветре, что прорывался меж высокими
корпусами, оно попало в изрядную болтанку.
Гранд посмотрел вокруг себя единственным глазом. Однообразные серые
дома с выбитыми стеклами тянулись по обе стороны улицы. Куда же теперь?
Ресурс кресла скоро кончится. Да и с ним, Грандом, творилось что-то
неладное - его все время заваливало набок и, чтобы не упасть, он держался
уцелевшей рукой за подлокотник.
И тут он увидел прямо под собой открытый магнокар - длинный, белый
красавец, с обитым красным бархатом сиденьем. И на алого оттенка бархате в
небрежной позе молоденькую девушку в коротком трикотажном платье. Ее
длинные черные волосы, схваченные белой лентой, трепал ветер. Магнокар,
слегка покачиваясь, скользил в полуметре над дорогой, а девушка улыбалась
почти восторженно и слегка приподнималась, подаваясь вперед, будто
готовилась взлететь.
- Помогите! - просипел Гранд и от острого желания быть вечным, как
мнилось в начале, у него завибрировало все внутри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14