Я тоже слушаю. Мне на минуту кажется, что пулеметная стрельба как будто продвинулась к нам. Но генерал спокоен. Он спрашивает Витевского:
- Какие у тебя последние сообщения из Рождествено? Я что-то давненько никого там не тревожил.
- Мне тоже давно оттуда не звонили.
- Почему? Связь действует?
- Да, все время действовала.
- Что они, обязанностей своих не знают? А ну, вызови их. Пробери начальника штаба, чтобы другой раз быстрее поворачивался.
Витевский соединяется с начальником штаба бригады:
- Говорит шестьдесят два. Я уже полчаса ничего от вас не имею. Большой хозяин приказал поставить вам это на вид.
Белобородов не выдерживает:
- Грубей, Витевский! Дай сюда трубку!
Генерал подходит к телефону, но в этот момент из соседней комнаты доносится странный шум.
Кажется, кто-то рвется к двери; его задерживают; слышен чей-то голос: "Обожди!" - и другой, взволнованный: "Мне надо лично к генералу".
Белобородов быстро идет к двери, распахивает ее и спрашивает с порога:
- Кому я нужен?
12.30. Шум сразу прекращается. Среди наступившего молчания раздается:
- Товарищ генерал, разрешите доложить. Полковник Засмолин просит подкрепления.
По голосу слышно, что человеку не хватает дыхания: он говорит запыхавшись.
И вдруг Белобородов громко, по-командирски произносит:
- Как стоите? Докладывать не научились! Фамилия? Должность?
- Виноват, товарищ генерал. Командир разведывательного батальона старший лейтенант Травчук!
- Не Травчук, а чубук вы! От дырявой трубки! Какого черта напороли паники? Откуда вы сейчас?
- Из Рождествено, товарищ генерал.
- Зачем нужны там подкрепления? Вам и самим там делать нечего.
- Разрешите доложить, товарищ генерал.
- Вольно, можешь не тянуться. Иди сюда, рассказывай.
Вслед за генералом в комнату входит Травчук. Поверх шинели натянуты широкие белые штаны, туго подвязанные кожаным сыромятным шнурком. Подвернутые полы шинели сбились на животе под белыми штанами. У Травчука растерянное, оторопевшее лицо.
Вместе с Травчуком в комнате появляется еще один человек. Я знаю его: это лейтенант Сидельников, командир мотострелкового батальона, отчаянный мотоциклист. Он очень молод, лицо кажется юношеским, но он умеет приказывать - в нем есть командирская жилка, в батальоне его слушаются с одного слова. Мотострелковый батальон расположен рядом, в пятидесяти шагах отсюда. Это тоже резерв Белобородова...
Щелкнув каблуками, Сидельников замирает, вытянув руки по швам и слегка подавшись корпусом к Белобородову.
На нем меховая шапка и хорошо подогнанный короткий полушубок, к рукавам пришиты варежки.
Сидельников не произносит ни слова, но весь он - сосредоточенное и вместе с тем радостное лицо; напряженная, словно на старте, фигура, - весь он сама готовность. Приказ - и он вмиг вылетит из комнаты. Приказ - и через две минуты батальон отправится выполнять задачу.
Взглянув на Сидельникова, Белобородов спрашивает:
- Это он тебя с собою притащил?
- Так точно, товарищ генерал.
- Ишь какой расторопный, где не надо. Неплохой разведчик. В момент разведал, где резерв. Не там разведуешь!
Последнюю фразу генерал выкрикивает. Потом обращается к Сидельникову:
- Слетай туда, дружище, посмотри, почему они там в штаны пустили. И сейчас же мне доложишь!
- Есть, товарищ генерал!
Стремительно повернувшись, Сидельников выходит.
12.40. - Ну, товарищ мастер! - говорит Белобородов. - Мастер разведывать, что у него сзади!
Белобородов смеется. Мне странно, как он может смеяться в такую минуту, еще не узнав, с чем прибежал к нему этот взволнованный, запыхавшийся человек. Травчук тоже смотрит на генерала с удивлением, но его лицо становится осмысленнее, спокойнее.
Резко оборвав смех, Белобородов спрашивает:
- Выкладывай, с чем пришел?
- Нас выбивают из Рождествено, товарищ генерал.
- Кто? Сотня вшивых автоматчиков?
- Нет, товарищ генерал, они подбросили туда два танка и свыше батальона живой силы.
- Ну и что ж? А у нас там полк.
- Бьет термитными снарядами, товарищ генерал. Зажигает дома, которые мы заняли. Бойцы не выдерживают, откатываются.
- А для чего вам подкрепление?
- Как для чего? Не понимаю вопроса, товарищ генерал.
- Я спрашиваю, - голос Белобородова опять гремит, - для чего вам подкрепление?
- Для того... Для того, чтобы выбить...
- Значит, дяденька за вас будет выбивать? Варяги к вам придут выполнять вместо вас задачу?..
- Мне приказано, товарищ генерал...
- Передай полковнику, что никаких подкреплений у меня нет. Здесь у меня только мотострелковый батальон. Это мой резерв. Его дать не могу. Понятно?
- Понятно, товарищ генерал.
- Передай, что надо учиться воевать, учиться побеждать теми силами, которые имеются. Передай, чтобы выполнял задачу! Все! Можешь идти!
- Есть, товарищ генерал.
Белобородов задумчиво ходит по комнате. Потом произносит: - Нет! - И, обращаясь ко мне, продолжает: - Вот положение - никакой формулы не подберешь. Ни алгебра, ни тригонометрия не помогут. Одно знаю: не хватит выдержки - сорвешь всю операцию.
9
12.45. Белобородов вызывает к телефону командира бригады.
- Засмолин? Говорит семьдесят шесть. В чем дело, Засмолин? Почему мечете икру? Танкетки? Эти танкетки любое противотанковое ружье берет. Поставьте пять ружей и щелкайте. Что? Сколько перед вами противника? Вся группа генерала Гудериана, что ли? Не обстреляны? Знаю, что не обстреляны. Вот вам и обстрелка. Никаких подкреплений у меня нет! Что? Куда может ворваться? (Лицо Белобородова вдруг вспыхивает темным румянцем.) Вы что пугать вздумали меня?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26