По восточной стороне этих скал проходит ярко выраженное ребро, которое, по мнению альпинистов, могло бы быть использовано для подъема. Здесь, возможно, пришлось бы поработать и с крючьями.
Дальнейший путь пролегает по пологой части ледопада до второго фирнового плато и далее до большой трещины.
Отсюда путь идет по скалам на гребень между западной и главной вершинами Кангченджунги. После выхода на седловину путь идет по гребню главной вершины вплоть до ее высшей точки.
18 апреля Харди и Бенд поднялись на ребро скального острова. Они проверили путь, навесили 120 м веревок на наиболее сложных участках и установили палатку в верхней части ребра. Проверили они и верхнюю часть нижнего ледопада. Его разорванность, нагромождение огромных ледовых глыб и крутизна оказались значительно более трудными, чем было указано в описании разведок предыдущих лет. Присоединившиеся Эванс и Джексон также убедились в трудности этого участка пути. Даже беглый осмотр показал, что пройти здесь будет весьма трудно. Путь рисовался так. С ребра скального острова нужно спуститься по крутым скалам в рантклуфт. Затем по мостику из ледовых глыб перейти на другой берег его. Далее нужно было по крутому ледовому склону подняться на 60 м к горизонтальной полке. После нескольких десятков метров движения по полке нужно преодолеть 25-метровую ледовую стену, от верхней части которой по крутому ледовому желобу подняться на пятнадцать метров выше и только отсюда вступить в лабиринт больших ледовых глыб, ежеминутно угрожающих падением. И даже преодолев эти трудности, перед альпинистами был бы лишь несколько менее трудный путь.
Вывод был неутешительный. По такому пути носильщики с грузом не пройдут. Снова возникала неразрешимая, казалось, задача.
Но она решилась сама собой. Харди обнаружил и разведал другой путь. Он проходил по небольшому и почти не разорванному леднику, спускавшемуся левее склонов западного скального острова, под ребром западной вершины Кангченджунги. Это ребро высоко поднимается по южному склону и выходит к верхней части второго ледопада. Открытие обрадовало Эванса. Было решено идти этим путем.
26 апреля Бенд и Харди с группой носильщиков-шерпов поднялись из базового лагеря на скалистый остров и установили на его западной стороне лагерь 1. Не останавливаясь на ночлег, они прошли по верхней части острова и вышли на открытый ранее пологий ледник. Следовавшие за ними Эванс и Броун установили лагерь 2 на уровне верхней части нижнего ледопада. После этого альпинисты начали осваивать пройденный путь. Этот участок пути проходил по некрутому леднику, несложному для движения. Но в то же время на его поверхности были остатки лавин и куски льда, временами падающие с висячего ледника, расположенного примерно на двести метров выше над направлением маршрута. Это был наиболее опасный участок пути. К лагерю 1 крутизна пути увеличивалась. Ледник здесь был покрыт толстым слоем снега, который размяк под горячим южным солнцем, и идти по нему, особенно носильщикам с двадцатидвухкилограммовым грузом, было нелегко. В лагере 1 были установлены три палатки и вырублена большая снежная пещера.
Освоив участок пути от базового лагеря до лагеря 1 (он находился всего в двух часах ходьбы), альпинисты приступили к освоению второго участка. Он представился им в таком виде: сначала сильно расчлененный ледник.
Несколько первых трещин преодолеваются достаточно легко. Затем встречаются более широкие, которые преодолевались с помощью алюминиевых лестниц. На крутых склонах были вырублены большие ступени и натягивались перила из веревок. Этот участок альпинисты и носильщики проходили, прицепляясь карабинами к натянутым веревкам. Далее путь шел по крутому снежному склону (с перепадом высот в 150 м). Пройдя после этого склона несколько трещин, путь подходил к крутому снежному желобу, который выводил к верхнему краю нижнего ледопада. После этого должна проходиться глубокая ложбина и затем преодолевается шестиметровая стенка и путь подходит к лагерю 2 (6300 м).
По этому маршруту шло напряженное движение. Одни перебрасывали в лагерь 2 снаряжение и продовольствие, другие обеспечивали переброску грузов в лагерь 3 (6675 м). Путь до этого лагеря, проходящий по крутой части ледника, на которой встречались трещины и отдельные крутые участки, преодолевался достаточно успешно, и лагерь 3, так же как и предыдущий, скоро стал принимать обжитой вид.
Также достаточно быстро был проложен путь к лагерю 4 (7160 м). К этому лагерю альпинисты шли уже с кислородными аппаратами, которые использовались не в целях обеспечения питания следующих по маршруту альпинистов, а для тренировки и экономии сил. Выйдя из лагеря 3, в котором оставались три палатки и уютная пещера на 8 человек под защитой отвесной ледовой стены, восходители внимательно выбирали место для лагеря 4. И действительно, удалось подобрать вполне удобное место на уровне большой террасы. Здесь на достаточно ровной площадке были подготовлены места для установки палаток. Но Эванс и Харди установили только одну и, отправив носильщиков вниз, остались здесь ночевать.
Ночь выдалась холодная и ветреная. Несмотря на то что альпинисты и ночью дышали кислородом, утром они чувствовали недомогание. Погода не благоприятствовала продолжению восхождения. Сильный ветер гнал с верхних склонов снежную пыль, обрывки облаков сгущались в плотную пелену.
Но к 9 часам утра погода стала улучшаться. Эванс и Харди решили идти выше. Вопреки ожиданиям, они довольно быстро нашли хороший и безопасный проход между серраками и вышли на ровный склон под так называемую «подкову», представляющую собой глубокую выемку в склоне западной вершины с отвесными скальными склонами со стороны гребня и снежным дном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139