Выбрал я вроде хорошее место для посадки, на первый взгляд совсем
безопасное. А как приземлились, так откуда ни возьмись шиповник выполз, и
пришлось нам полчаса просидеть не дыша и не шевелясь почти. Упаси бог,
если такая тварь прицепится. И ведь как назло так они устроены, что сверху
разглядеть ну никакой возможности. Сидим мы, значит, в кабине, ждем, пока
он отползет хоть на двадцать метров, а он, сволочь, что-то чует, и все
рядом копошится. С виду-то эти шиповники совсем кажутся не опасными, а
попробуй только дверцу приоткрыть, чтобы огнемет выставить... На мой
взгляд они самые что ни на есть вредные существа в лесу - если не считать
нечисти, конечно. Но нечисть хоть невидима, а на этих я досыта успел
насмотреться. Один раз я так вот часов пять просидел не дыша в вертолете
после посадки, пока вокруг трое шиповников резвились, а жарища была -
жуть. Что вы говорите? Огнемет на наружной подвеске? Попался я как-то на
эту удочку, когда еще молодым был. Пятьсот монет выложил, да после двух
посадок пришлось все выбросить к чертям. Не для нашего леса, знаете, такие
штуковины. Здесь у нас только самые примитивные железки долго выдерживают.
Ну и люди, конечно, если не дураки...
Ну, наконец, надоело нашему шиповнику вокруг нас крутиться, отполз он
метров на пятнадцать, тут я ему и выдал. До сих пор, наверное, там торчит,
они ведь, гады, годами не гниют. Вылезли мы с Литингом наружу, размялись
маленько, потом назад забрались, чтобы костюмы, то есть, защитные надеть.
Говорят, спасают эти костюмы, если, скажем, большой споровик рядом рванет,
только я лично в это нисколько не верю. Не знаю никого, кто сумел бы
спастись. Ну а уж что до шлемов защитных, так от них точно никакого проку.
Разве что шею тренировать. Если лиана рядом спружинит, то что ты в шлеме,
что без шлема - никакой разницы. Я как-то раз даже вертолет видел, лианой
напополам переломленный.
Но все-таки положено нам клиентов в защитной форме водить, а где
закон, там уж спорить не пристало. Так что оделись мы с Литингом и пошли,
значит, по поляне. Он, как это у вас, клиентов, водится, образцы собирает,
а я сзади хожу да по сторонам смотрю, охраняю его, стало быть. Больше,
конечно, клиентов от их же собственной глупости охранять приходится, чем
от чего другого. Вот и хожу я за Литингом и говорю: это, мол, лучше не
трогай, туда, мол, не ходи, если ног лишиться не хочешь, а здесь, мол,
лучше долго не стоять, а то потом долго лежать придется. Ну и так далее в
том же духе.
Только чувствую я, что он и без меня прекрасно в лесу ориентируется,
даже лучше меня соображает, что к чему. Вот именно - лучше меня, это и
поразительно. Я ведь, как-никак, столько лет клиентов вожу, и всех
старожилов здешних наперечет знаю. А такой опыт, как у Литинга этого, он
умозрительно не приобретается. Это большая практика нужна, чтобы так вот
себя вести.
Я ведь что тогда подумал? Я подумал, что не иначе как Литинг этот -
из бывших лагерников. Меня, конечно, прошлое его мало волновало, но
все-таки неприятно мне было. Им ведь, знаете, наверное, въезд сюда
запрещен после отбытия срока. Если, конечно, новый срок не накинут. А
этот, стало быть, прилетел. С чужими, значит, документами прилетел и
намеревается на Ведьмину опушку попасть. Сильно мне все это не
понравилось, скажу я вам.
Он, конечно, делал ошибки. Немало ошибок делал, все старался новичком
в лесу казаться. То, знаете, цветочек желтый сорвал, к носу поднес, будто
бы понюхать собирался, то в желе чуть не влип, на бабочку, то есть,
засмотревшись, то хотел без пинцета, перчаткой голубую чавкалку с земли
поднять. Я, как и положено, вовремя его останавливал, но чувствовал, что и
без моих советов с ним ничего страшного не случится. Уж больно нарочито он
ошибался, переигрывал, что ли. Я его даже проверить решил: как пошел он в
сторону зарослей волосатой липучки, я сделал вид, что засмотрелся на
шиповник шагах в пятидесяти справа, а сам следил, что же он делать будет.
Так не пошел в липучку Литинг, остановился перед самыми зарослями,
подождал-подождал моего окрика, не дождался да и назад повернул. Это,
по-моему, о многом говорит.
Таким вот образом бродили мы часа четыре. Пару раз возвращались к
вертолету, он образцы собранные в контейнер перекладывал, отдыхали мы
немного и снова шли за добычей. Но только становилось у меня с каждым
часом на душе все тревожнее - сам не понимал, от чего. Предчувствие, то
есть, какое-то. И вот закончил, наконец, Литинг свои сборы, повернулся ко
мне и говорит: пора, мол, и возвращаться, на сегодня, мол, достаточно. Ну
и пошли мы назад к вертолету. И как назло обратная дорога оказалась
препоганой. Сначала пришлось крюк метров в двести делать, муравейник
большой как раз на пути оказался. Потом на гнездо пискунов наткнулись,
даже уши заложило, потом еще в сторону уклонились - что-то впереди
зашуршало нехорошо. Ну как, думаю, там желудок новый открылся, новые-то
ведь всего опаснее. Стали мы обход искать - на лужайку белую наткнулись,
споровик там, стало быть, рванул совсем недавно, все пухом засыпал. Хорошо
ветер в другую сторону дул. Короче, пока добрались до вертолета, часа два
прошло, и вымотались изрядно.
Ну вот, подходим мы, наконец, к вертолету, близко уже совсем
подходим, и собираюсь я вздохнуть с облегчением. Да не тут-то было. Как
глянул я на нашу железку, так меня сразу холодный пот прошиб. Глазам своим
еще не верю, бегу, чтобы руками ощупать, а внутренне понимаю уже - не
иначе как зараза желтая прицепилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29