Образцы крови каждого из них были в любой момент доступны для проведения
анализа, и Сантало, отпустив из лаборатории двух дежуривших там лаборантов
- к счастью, был выходной, и остальные его сотрудники отдыхали - ввел в
систему метку, полученную Риттулом от Габбена, и запустил автоматику
экспресс-анализа.
Через два часа они знали самое страшное.
Проверка показала, что гены всех - всех без исключения - людей на
базе содержали в себе метку ГБТ. Это могло означать лишь одно - она
содержалась в генах практически всех землян. Исключение могли составить
лишь те, кто, как и Габбен, точно знал родословную всех своих предков со
времени первого столкновения землян с тсангитами. Значит, человечество
было обречено. О том, чтобы сражаться с тсангитами, не могло быть и речи -
даже если бы одни лишь тсангиты противостояли людям в случае возникновения
конфликта. Силы были слишком неравными. Тем более, что тсангиты могли
вообще уклониться от прямого столкновения, подставив вместо себя под удар
других, столь же подневольных, как и земляне, членов Сообщества. Кодекс
давал им такое право. Как сторона, потерпевшая ущерб от действий землян -
и почему это такой стороной неизменно оказывается сильнейшая? - тсангиты
могли требовать от членов Сообщества защиты своих интересов и чужими
руками подавить всякое сопротивление.
Все было скверно. Но, как ни странно, Сантало теперь чувствовал в
себе какую-то уверенность, которой не было прежде. И уверенность эта, как
он понял, разобравшись в своих ощущениях, происходила из осознания того
факта, что отступать теперь некуда. Теперь даже в мыслях не мог он
вообразить такой подлости - остаться в стороне и позволить тсангитам
порабощать людей, несущих метку фирмы. Он и прежде не остался бы в
стороне, но теперь, зная, что и он, как и все остальные, как, наверное,
большая часть населения Земли, тоже потенциальный биоробот и тоже обречен
на деструкцию личности и рабство - теперь он был спокоен. Теперь он знал,
что не дрогнет и будет сражаться до конца.
Вопрос был только в одном - что делать?
Важнее всего было не допустить просачивания информации на Землю. По
крайней мере до тех пор, пока неясна была общая ситуация. Хорошо еще, что
все линии связи находились под контролем Координатора базы Риттула, и он
после первой же беседы с Габбеном наложил вето на передачу всех
неслужебных сообщений. Страшно подумать, что может случиться, если Габбен
свяжется с кем-нибудь из своих союзников на Земле. Эти древние фамилии с
их претензиями на мировое господство... Уж кто-кто, а они действительно
могли гарантировать чистоту своих генов. Только теперь Сантало до конца
осознал дьявольское коварство одного из казалось бы незначительных
требований Кодекса Сообщества, предписывающего необходимость строгого
контроля документов всех граждан входящей в Сообщество цивилизации. Если
бы люди строго придерживались этого требования, чужие гены никогда не
проникли бы в геном человека. И тогда сама мысль о возможности подобного
иска со стороны тсангитов не могла бы возникнуть. Если бы люди могли
выполнить это требование... Но разве мыслимо проконтролировать каждого,
разве мыслимо всякий раз при появлении на свет младенца определять, как
это принято у тех же тсангитов, соответствие его генома геномам его
родителей и лишать его жизни, если такого соответствия нет? Люди никогда
не могли бы пойти на такое - и вот теперь наступала расплата!
Несколько минут после того, как компьютер вывел результаты анализа,
они сидели ошеломленные. Слов не было - было одно лишь отчаяние. Отчаяние
и злость. Потому что обнаруженное ими могло означать лишь одно -
человечество пало жертвой чудовищной диверсии со стороны ГБТ. Но даже
доказав факт диверсии, люди не могли бы рассчитывать на снисхождение -
сама возможность ее совершения проистекала из-за злостного нарушения
людьми Кодекса Сообщества.
Если бы люди были осторожнее...
- Интересно, когда они сумели это сделать? - спросил Риттул, сам
удивившись тому, как неестественно прозвучал его голос.
- Кто теперь разберет? Наверное, как раз во время тех событий
пятисотлетней давности. Сейчас я прикину, - Сантало стал быстро вводить в
компьютер задание со своего пульта, что-то бормоча себе под нос. Потом
поднял голову и застыл в ожидании ответа.
Ответ был таким, что сперва они не поверили. Но ошибки не было. Для
того, чтобы сегодня все двенадцать с небольшим тысяч человек на девятой
карантинной базе несли в своих генах метку ГБТ, пять столетий назад фирме
пришлось бы внедрить в человеческое общество не менее тридцати тысяч
биороботов в человеческом обличье. Это было чудовищно много, но для
других, более спокойных эпох, цифры получались еще большими. А значит, не
оставалось никакой, даже призрачной надежды на снисхождение со стороны
Сообщества. Потому что цивилизация, способная допустить столь
массированное нарушение Кодекса, лишалась права на существование.
Человечество было обречено, и те немногие его представители, кто сумел бы
доказать чистоту своих генов, неизбежно стали бы в будущем не более, чем
малочисленными прислужниками тех же тсангитов, оставленными ради экзотики.
Сантало видел подобных - носатых гвельбов, юрких гуннаров - и не завидовал
людям, которым суждено было разделить их судьбу. Хотя тот же Габбен, к
примеру, уже сейчас находится на службе у тсангитов, выполняет ту же самую
работу, что и гуннары, и он, судя по всему, жизнью своей вполне доволен.
1 2 3 4 5 6 7 8