Полиморф - он на то и
полиморф, чтобы принимать самые разнообразные обличья. Но за годы своей
работы Сантало никогда ничего подобного не видел. Ведь биороботы работали
там, где условия были экстремальными и не позволяли применять всегда
грозящую отказами технику. Биороботов было чрезвычайно трудно создать, но
раз созданные, они становились очень дешевыми и удобными инструментами в
руках своих владельцев. Недаром фирмы-разработчики никогда не продавали
своих биороботов, они только сдавали их в аренду, заставляя
приспосабливаться к конкретным условиям, определенным заказчиками. Ох, как
же биороботы приспосабливались! Сантало вспомнил закованных в тяжелые
хитиновые панцири многоножек, которые выгрызали челюстями куски черной,
маслянисто поблескивающей руды в глубоких шахтах богатой тяжелыми
металлами Ганхеды и выносили их на поверхность; дышащих жабрами бледных и
бесформенных существ в океанах Акуара; хвостатых биороботов со степной
Ксмаунды, рыхлящих острыми когтеобразными выступами на хвосте черную от
перегноя почву. Нет, биоробот в форме человека, существа, способного
выжить лишь в чрезвычайно узком диапазоне внешних условий - это нонсенс.
Но не поверить Риттулу он не мог.
- Как это могло случиться? Когда?
- А я знаю? - раздраженно ответил Риттул. - С кого из предков теперь
спросишь?
- И что же нам теперь делать?
- Ты меня спрашиваешь? Не знаю. Будь я один такой - черт с ним. Живым
бы я им в руки не дался, и дело с концом. Но ведь я же наверняка не один.
Нас же таких много, очень много, Итто. Этого же просто быть не может,
чтобы первый же человек, подвергшийся проверке, оказался единственным
биороботом среди землян.
- Проклятье! - сказал Сантало в сердцах. В кабинете надолго
воцарилось молчание.
- Этот Габбен, - наконец, сказал Риттул. - Придушил бы его. Своими бы
руками вот так взял и придушил, - он сжал кулаки так, что побелели
костяшки пальцев.
- Ему-то, мерзавцу, какая от всего этого выгода?
- Такие, как он, из всего извлекают выгоду.
- А что если его действительно убрать? - Сантало оживился. - Бывают
же несчастные случаи, никто не застрахован. Пока они разберутся, пока
снова пришлют представителя, глядишь, и удастся что-то придумать.
- Что придумать? Да убери мы его, и сюда сразу столько всякой мрази
налетит... Мы вообще шагу ступить не сможем. Он же прибыл к нам как
полномочный представитель ГБТ, а это, пожалуй, звучит посолидней, чем
какой-нибудь там чрезвычайный и полномочный посол. Сейчас этот мерзавец
для нас настолько же неприкосновенен, как самый настоящий тсангит.
- А что если его подкупить?
- Чем? Чем ты его подкупишь?
- Нет, в самом деле. Не подкупить, так испугать. Ведь наверняка его
испугать можно.
- Не уверен. И что это нам даст? Отсрочку на какое-то время. Если бы
у нас хотя бы был план, как этой отсрочкой воспользоваться. А так...
- Вот именно - отсрочку. Время решает все. Если мы сумеем спровадить
его без поголовной проверки всех на базе, если здесь он биороботов не
обнаружит, то многое еще можно будет предпринять. Очень многое. Можно, в
конце концов, укрыть всех носителей этой злосчастной метки от экспертизы.
- Дожидайся. Думаешь, Габбен один такой? На тринадцать миллиардов
землян найдется хотя бы несколько выродков.
- Ну не это - так разработать какой-нибудь вирус, который стирал бы
метку.
- Чушь. Я тут всю ночь изучал этот вопрос. Метку уничтожить
невозможно. Этот вариант они сами давно предусмотрели. И предотвратили.
- Стой! А если попробовать встречный иск? А? Ведь как вообще могла
появиться метка в геноме человека? И не является ли ее появление
свидетельством диверсии ГБТ против человечества?
- Диверсии, говоришь? - Риттул задумался. - Скорее всего, именно так
и есть. Именно диверсия - хотя неясно, какую конечную цель они
преследовали. Сомнительно, правда, что процесс удастся выиграть. Не помню
случая, чтобы кто-либо выигрывал процессы у тсангитов. Но это даст нам
время, - он даже слегка улыбнулся. Впервые за этот день.
- Вот именно! Главное сейчас - выиграть время, не допустить массовой
экспертизы на Земле и на других наших планетах. А уж дальше что-нибудь да
придумаем.
- Стой, - Риттул снова помрачнел. - Ничего не получится. Для того,
чтобы говорить о встречном иске, необходимо иметь права. А как, черт
подери, без этой самой экспертизы может Земля доказать свою правомочность,
если ее-то как раз они и оспаривают? Ведь биороботы же не могут, согласно
Кодексу Сообщества, предъявлять никаких исков. И ГБТ может потребовать
поголовной экспертизы как раз на том основании, что мы предъявим этот иск.
Раз уж у них имеется пусть и устарелое, но свидетельство наличия метки в
геноме по крайней мере одного человека. И до проведения этой экспертизы
наши права будут тсангитами просто игнорироваться.
- Ну это мы еще посмотрим. Если доказать, что лица, вручающие
встречный иск, заведомо не несут метки... Кому на базе сейчас известно о
цели прибытия Габбена?
- Нам с тобой и ему. Если он, конечно, не выболтал еще кому-то.
- Не думаю, чтобы это было в его интересах. С теми, кто привозит
подобные вести, всякое может приключиться, а Габбен хоть и мерзавец, но
совсем не дурак. У нас осталось меньше суток. Нельзя терять время. Пойдем
в лабораторию, - Сантало встал и направился к двери.
На девятой карантинной базе, Координатором которой был Риттул,
находилось около двенадцати тысяч человек - в основном те, кто проходил
здесь всестороннюю медицинскую проверку для получения допуска на Землю.
1 2 3 4 5 6 7 8