Вы ведь пришли на зал посмотреть.
- Да, пожалуй, мы это пока отложим,- Вернел с видимым сожалением положил
коромысло обратно на стол,- Пойдем, что ли?
- Пойдем,- согласился я. Даже в тени было очень жарко, тянуть время мне
не хотелось.
Дворцовые ворота были сразу за навесом - от них сохранились лишь могучие
боковые колонны. Пройдя между ними, мы оказались в небольшом дворике,
откуда открывалось сразу несколько проходов. Вернел уверенно двинулся в
один из них - не главный вход, судя по размеру. Здесь все обломки верхних
этажей давно уже убрали, каменный пол очистили от песка, и по нему в разные
стороны тянулись теперь кабели и шланги воздуховодов, которыми "пылесосили"
дворец. Довольно быстро я запутался в лабиринте полуразрушенных залов и
комнат, да и не слишком-то пытался запомнить наш маршрут, разглядывая то
покрытые резьбой основания колонн, то сохранившиеся фрагменты настенной
росписи. Людей мы не встретили, хотя иногда гудение работающих насосов
доносилось почти что из-под ног из темных провалов, уводящих в подземелья
дворца - почти все сейчас были заняты их расчисткой.
Наконец, Вернел остановился перед очередным проходом - в отличие от
большинства других с сохранившейся каменной глыбой, перекрывавшей его
сверху.
- Вот мы и пришли,- сказал он каким-то странным голосом,- Здесь были те
самые двери, украшенные золотой чеканкой. Помнишь?
- Конечно,- ответил я,- Вы их нашли?
- Откуда? Нандув успел здесь похозяйничать, прежде чем начался пожар.
Почти все находки - из подземелий. Там, видимо, заперлись последние из
уцелевших. Находим скелеты. Но здесь, конечно, мы нашли кое-что поважнее,-
он почему-то вздохнул и потом шагнул вперед.
Какое-то странное волнение, почти страх охватило меня, и я не сразу
шагнул следом. Но быстро поборол себя - я еще не знал, что мне предстоит
увидеть. Я еще думал, что это - всего лишь уникальная археологическая
находка. Я еще не подозревал, что в этом зале находится послание,
нацеленное в меня. И я далеко не сразу сумел понять это. Только позже,
когда все было уже позади.
Я шагнул через высокий порог - как там у Ярканна? "Силы нечистые перед
высоким порогом отступят..." Я шагнул через порог и оказался в легендарном
зале правителя Кьерра. Все сомнения исчезли - этот зал не мог быть ничем
иным. Даже если бы я лишь понаслышке знал об этой легенде, то все равно
узнал бы его - так непохоже было открывшееся передо мной на все виденное
прежде. Карпинский в своем фильме не решился на попытку воспроизвести этот
зал, и правильно сделал. Не только потому, что иначе лишился бы всякой
убедительности хотя бы тот знаменитый эпизод, где раб, осмелившийся войти в
зал вопреки запрету правителя, сходит с ума от увиденного. Но и потому
также, что этот зал действительно невоспроизводим. Я много раз с тех пор
рассматривал слайды покрывающих его стены узоров. Я знаю, что современным
мастерам вполне по силам скопировать совершенно точно все рожденное
столетия назад безумной фантазией правителя Кьерра. Но - можете считать
меня мистиком - я убежден, что никакое самое точное воспроизведние внешнего
вида этого зала не способно породить чувства, возникающие у человека именно
здесь, что в этом самом месте, в этих древних камнях присутствует еще и
незримый дух правителя Кьерра. Ибо безумие, которому он отдался, было
слишком велико для одной лишь его смертной человеческой оболочки.
Я знаю это.
Я это испытал.
Как описать мне увиденное в этом зале? И нужно ли описывать - ведь
каждый может пойти в библиотеку и увидеть все в видеофильмах, посвященных
Анангаро. Может даже попытаться читать многочисленные уже труды
искусствоведов, старающихся объяснить феномен Кьерра - среди этих трудов
есть немало достойных работ. Или же - что в гораздо большей степени
приблизит человека к пониманию увиденного - прочитать великолепную поэму
Таргонда, навеянную чувствами, которые в этом зале рождаются. Я могу,
конечно, взять себя в руки и попробовать словесно обрисовать порождения
фантазии Кьерра - это безумное сплетение линий и форм, рождающее всякий раз
при новом угле зрения новые и новые ассоциации: то голову разъяренного
льва, то тело прекрасной женщины, то скрюченные пальцы, сдавившие чье-то
горло... Но я не стану делать этого. И тогда, и сейчас способен я
воспринимать увиденное в этом зале лишь целостно, и любая попытка анализа,
вычленения из этого целого отдельных частей, разрушает в моем представлении
некий единый образ.
Я не знаю, сколько времени мы там находились. Мне самому трудно в это
поверить, но я начисто забыл и о жаре, и о палящем солнце над головой, и о
том, что я в зале не один. Я ходил и ходил вдоль его стен, раз за разом
обходя зал по периметру, но я не помню, чтобы хоть раз осознал повторение
открывающихся передо мной картин - нет, всякий раз они были разные, они
менялись в моем сознании. Так, будто с каждым обходом зала с них спадала
какая-то пелена, так, будто кто-то за моей спиной постоянно менял
декорации. Это было невероятно, это было какое-то наваждение,
сумасшествие... И я не знаю, к чему привело бы меня все это, если бы
Вернел, наконец, не встал на моем пути.
Я не сразу осознал, что он загораживает мне проход, не сразу сумел
расслышать его голос. И только потом, когда наваждение схлынуло, вдруг
понял, что я вообще ничего не слышал, что все мое сознание заполнили
могучие и торжественные звуки - нет, не органа, а чего-то еще более
величественного. И вдруг наступила тишина, и в этой тишине я услышал
обеспокоенный голос Вернела:
1 2 3 4 5 6 7 8 9