Да и то пришлось с минуту покружить, пока с этого места
разошлась толпа что-то обсуждающих людей. Большинство из них я видел
впервые, видимо это были жители Континента, но одного я узнал - Эрри
Санарского, соседа Арна. Выходя из машины, я кивнул ему, но он то ли не
заметил моего кивка, то ли не пожелал здороваться со мной. Что ж, вполне
понятно - теперь я, как представитель Метрополии, единственный на всем
Сэлхе, принимал на себя ответственность за ее действия. Дальше будет только
хуже. Надо бы потом перевести машину поближе к Станции. Но пока делать это
было бы опрометчиво.
Не знаю почему, но пока я шел от стоянки к мэрии, мне казалось, что сзади
наплывает серая плоская туча и вот-вот начнет накрапывать мелкий дождик. Я
даже временами будто ощущал его дыхание на своем затылке, и это заставляло
меня прибавлять шаг. Странная это штука - вторичное восприятие. Какая-то
деталь из окружения настолько напоминает то, что неоднократно было с тобой
в прошлом, что на тебя лавиной обрушиваются другие ощущения из этого
прошлого, так что порой не отличить реальность от воображаемого. Мелкий
холодный дождь - это же лагерь Алто на Гирреве в Метрополии. То же
одиночество среди толпы людей и та же скрытая враждебность всего, что
окружает. Двадцать четыре стандартных года - целую вечность! - назад. Шесть
долгих одиноких лет, до тех самых пор, пока я не был отобран для училища
Службы Связи. Метрополия знает, кого отбирать для такой службы - лишь тех,
у кого нет никого из близких во всей Галактике. И она знает, как их
воспитывать.
Я успел как раз вовремя. Сессия Совета, наверное, только что закончилась, и
толпа ожидавших у мэрии людей медленно рассасывалась. Я поднялся по
лестнице и вошел в кабинет мэра.
Он был не один, напротив него в креслах с высокими спинками сидели двое
Советников и о чем-то оживленно спорили. Я поймал лишь обрывок их
разговора. Мэр сидел в своей обычной позе и, судя по всему, в споре участия
не принимал. Было видно, что он очень устал.
При моем появлении оба Советника замолчали и со сконфуженным видом - словно
их застали за каким-то неприличным занятием, поднялись с мест. Я хорошо
знал обоих. Один - Парк Дларш, владел участком на западе острова и был, по
моим сведениям, сторонником скорейшего начала разработки реенгрита. Еще бы
- на его участке минерал залегал очень близко к поверхности, и запасы были
достаточно велики, чтобы сделать владельца участка очень богатым человеком.
Второй был Тино Аргал, Советник с Континента, с которым я разговаривал
утром.
Я подождал, пока они выйдут из кабинета, и сел в одно из освободившихся
кресел.
- Будет ли ответ для Метрополии? - спросил я.
- Подтвердите получение - и все.
- Понятно. Вы что же, так ничего и не репшили?
- Нет, почму же? Кое-что мы решили. Кое-что мы все-таки решили. По крайней
мере, мы, вроде бы, разработали приемлимый для всех план дальнейших
действий. Сегодня вечером я оглашу его, а завтра сюда соберутся все, кто
есть на Сэлхе, для голосования.
- А что за план?
- Все в свое время, Мэг.
- Понятно. Тогда я пойду.
- Идите, Мэг. Только знаете что? Я посоветовал бы вам - так, на всякий
случай - сажать свою машину поближе к Станции. У вас же там есть небольшая
площадка прямо на холме. Перегоните ее прямо сейчас.
- Я думаю, еще не время.
- Смотрите, не опоздайте.
Я был убежден, что мэр переоценивает опасность. По крайней мере на текущий
момент. Позже, конечно, всякое может случиться, но пока... У меня
как-никак, имелся некий опыт в подобных делах, не говоря уже о том, что я
прошел все психологические курсы Академии. После училища я восемь
стандартных лет шлялся по Галактике, налаживая и ремонтируя оборудование
Станций Связи и успел насмотреться всякого. Одна Бухта Дьякона чего стоила.
Странное название для города - столицы Ангарсана - но уже через месяц
забываешь о его странности. Зато никогда не забыть ночные сражения полиция
с портовыми бродягами. Ловр Косой наверняка не учился даже в простой школе
и не имел никакой подготовки по массовой психологии, но он великолепно умел
в нужный момент направить толпу туда, куда ему требовалось. Пока его не
прирезали подосланные укбийцы, он регулярно устраивал беспорядки в порту,
каждый раз неплохо наживаясь на срыве перевозок. Когда его прирезали,
началось восстание и порт был просто-напросто разрушен федеральной
артиллерией. Я там был, все это видел и никогда не забуду. И я всегда
помнил, что прекрасно чувствовал тогда то состояние толпы, когда она готова
к взрыву. Здесь до этого состояния еще не дошло. Здесь потребуется толчок,
и немалый, чтобы начались беспорядки.
Однако через поселок я не пошел, а, выйдя из мэрии, двинулся к своему холму
по узкой тропинке вдоль ручья, что огибал его с юга. Обычно я не ходил
здесь - кустарник по краям тропинки пожух от зноя и не давал тени, трава
под ним выгорела и пропылилась. Каменистая почва здесь не удерживала влаги,
и лишь зимой, когда дуют ветры с юга, принося с собой дожди, этот склон
холма пробуждался к жизни. Но сегодня, после ночного ливня, все вокруг
ожило, и я не пожалел, что выбрвал эту дорогу.
Через четверть часа я был на Станции. До вечера, когда мэр собирался
выступить с принятым на сессии Совета планом действий, оставалось еще
несколько часов. Делать в эти часы было совершенно нечего. Желая насколько
ваозможно потянуть время, я не спеша, основательно пообедал, а затем достал
из шкафа табельный излучатель и стал его тщательно проверять. Я знал, что
недалеко время, когда им придется воспользоваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57