Мне казалось, что они видят во мне чужака, кровь
которого смертельно ядовита, пока я не понял, что и местных зверюшек тоже
никто не кусает.
- Что?! - Арни не находил слов от возмущения. - Ты совсем рехнулся?
Кто разрешил тебе снимать скафандр?
- Ну вот так и знал, что ты рассердишься, - вид у Тинга на мгновение
стал виноватым. Но только на мгновение - ведь с ним же не случилось ничего
страшного. А значит, и не могло случиться. Так стоит ли тогда поднимать
шум?
- Теперь мне понятно, отчего пропадала связь, - желчно сказал Арни и,
отвернувшись, снова залез в потроха полуразобранного навигационного блока.
Пора бы уже привыкнуть, думал он. Ведь столько лет вместе летаем. И все же
никак, ну никак не мог он привыкнуть к диким, на его взгляд, выходкам
Тинга.
- Да пойми же ты, старик, - Тинг снова говорил как ни в чем не
бывало, - что эта планета - сущий рай для всех живых тварей. А значит и
для нас с тобой тоже. Я не увидел здесь ни одного хищника, а все зверюшки
так ласковы, словно их специально приручали. Они же никого не боятся - ни
друг друга, ни меня. Представляешь, птицы садились мне на шлем и пели
песни, пока я шагал через лес! А за холмом, у самого озера, прямо у меня
из-под ног выполз из норы какой-то змей со смешными глазами и принялся
щипать травку. Это же просто здорово, что планета не значится в курортных
каталогах. Иначе бездельники со всех концов Галактики давным-давно
вытоптали бы тут всю траву, распугали бы птиц и зверюшек, замутили воду в
ручьях и пообломали бы все ветки с цветами. Ну да ты сам знаешь эту
публику.
- Не вижу в этом ничего хорошего. Планета не значится в курортных
каталогах - именно это и кажется мне самым подозрительным, - помимо своей
воли снова втянулся в разговор Арни.
Поначалу он хотел вообще перестать разговаривать с Тингом, но
продержался не больше пяти минут - как всегда, когда пытался таким вот
способом вразумить друга. Даже в тех редких случаях, когда Арни умудрялся
продержаться дольше, Тинг не проявлял ни малейших признаков раскаяния и
желания исправиться в будущем. Нет, человека приходится принимать таким,
каков он есть, и наивно даже пробовать переделать его под собственный
стандарт.
- Не мы первые, наверное, здесь оказались, - сказал он. - И не мы
первые можем поплатиться за свое ротозейство. Эта планета слишком похожа
на ловушку для простаков вроде тебя. Но я - почему я должен страдать? Ты
хотя бы над этим попробуй задуматься.
- Так и не надо страдать, Арни, - Тинг говорил так, будто совершенно
не понял смысла последнего восклицания. - Брось ты возиться с этими
железками, подождут они. Мы же никуда не спешим и все равно собирались
отдохнуть пару недель на каком-нибудь курорте. Так давай отдохнем здесь.
Это гораздо лучше, чем загорать где-нибудь на пляже среди тысяч тебе
подобных и глохнуть от постоянного гомона. Решено - бросай работу и идем
купаться. Вода в озере - это, я тебе скажу, нечто!
Арни посмотрел на Тинга как на идиота. Слов у него не было.
- Ну да, я там искупался, - нисколько не смутился Тинг. - Ты бы и сам
не удержался. Это же такое блаженство, особенно после двух недель полета,
что не передать. И вода - как парное молоко. Кстати, и солнце садится. В
таких озерах лучше всего купаться в темноте, при звездах. Тем более, что у
нас все равно нет с собой плавок, а ты, я знаю, стеснительный.
- Нет, Тинг, - Арни тяжело вздохнул. - Тебя ничего не исправит. Даже
если бы в озере резвилась стая кровожадных акул, ни одна из них не
решилась бы тебя тронуть. С такими, как ты, лучше не связываться. Но
когда-нибудь ты дождешься. Когда-нибудь я сам тебя разорву на куски.
- Так, значит, мы не пойдем купаться? - немного помолчав,
разочарованно спросил Тинг. Это было все, что он сумел понять.
- Приготовь приборы, - вздохнув, ответил Арни. - Ночь будет ясная.
Попробуем сориентироваться по звездам. Может, поймем, куда нас занесло. И
покорми Мурку, - добавил он уже из недр навигационного блока.
Темнота наступила неожиданно быстро, и все небо покрылось яркими
звездами. Будь земное небо столь богато красивыми созвездиями, думал,
глядя на экран, Арни, люди гораздо раньше стали бы поднимать голову и
задумываться над вопросом, что же таится за хрустальным небесным сводом.
Судя по всему, их выбросило из надпространства где-то вблизи центра
Галактики. Само небо здесь казалось белесым от света бесчисленных звезд,
уже неразличимых простым глазом - так выглядит с Земли знаменитый Млечный
Путь. Лишь кое-где чернели зловещими дырами кляксы пылевых туманностей. Не
меньше часа провозились с приборами и звездными атласами друзья, пытаясь
установить хотя бы приблизительно свое местоположение, но все оказалось
тщетно. Будь координатор исправен... Но что толку сетовать на неизбежное.
Надо было починить прибор, а пока приходилось довольствоваться
сомнительным предположением об отсутствии этой планеты в справочниках.
Тинг перед сном даже пролистал стоящий на полке путеводитель по
галактическим курортам, и, не обнаружив ничего похожего на планету, куда
их занесло, с удовлетворением водворил книгу на место. Ему мнилась слава
первооткрывателя, и потому хотелось - прежде чем неизбежно придется
убедиться, что планета эта, конечно же, давным-давно открыта и занесена в
галактические лоции - какое-то время пожить в этом состоянии. Тинг вообще
был любителем пожить в самом широком смысле этого слова, и искренне не
понимал, почему он должен в чем-то себя ограничивать, если его действия
никому не приносят вреда.
1 2 3 4 5 6 7 8