МАТЕРИАЛИСТ
Петр Гаврилович Вразмов был закоренелым, последовательным
материалистом. Он не верил в бога, чертей и прочую оккультную
ерунду, видел во всем этом лишь чье-то желание нажиться на
легковерии недалеких людей, и потому, считая себя человеком
неординарным, смотрел свысока на всех, кто проявлял хоть малейшие
признаки идеалистического сознания. Легко понять поэтому его
возмущение, когда однажды перед самым концом рабочего дня к нему
в отдел кадров зашел элегантно одетый молодой человек и изъявил
желание купить его, Петра Гавриловича, бессмертную душу. Приняв
это предложение за глупый и по меньшей мере неуместный розыгрыш,
Петр Гаврилович вежливо - на всякий случай, чтобы не кусать потом
локти с досады - но твердо предложил молодому человеку удалиться.
Но тот оказался настойчивым.
-Я говорю совершенно серьезно,- сказал он в ответ на повторную
просьбу Петра Гавриловича покинуть кабинет и не мешать работать,-
Мы действительно хотим купить вашу душу.
-Да за кого вы меня принимаете?- возмутился наконец Петр
Гаврилович,- И вообще, кто вы такой? Я вас не знаю. Вы из какого
отдела?
-Отвечу на первый вопрос,- не проявив и тени беспокойства
сказал молодой человек,- Мы принимаем вас за того, кем вы
являетесь на самом деле - за настоящего, чистого материалиста. В
наше время, да будет вам известно, такие люди - редкость не
меньшая, чем во времена инквизиции. Смешно сказать, но и сегодня
почти все люди во что-то верят - кто в Бермудский треугольник,
кто в светлое будущее, кто в экстрасенсов, кто в филлипинскую
хирургию, а некоторые даже в бога. Редко удается найти такую
кристально чистую, не замутненную верой душу, как ваша. Поэтому
мы и предлагаем вам продать ее.
-Ну вот что,- сказал Петр Гаврилович, потеряв, наконец,
терпение,- Сейчас я вызову охрану, ей все это и изложите. У нас,
в закрытом институте, не место для глупых розыгрышей,- и он
потянулся к телефону.
Но к величайшему удивлению Петра Гавриловича телефон прямо на
его глазах растаял в воздухе. Ничего не понимая, он ощупал место
на столе, где только что стоял аппарат, потом поднял глаза на
посетителя. Впервые, наверное, за многие годы, у него появилось
ощущение нереальности происходящего.
-Может, предложите мне сесть?- спросил молодой человек.
-Садитесь,- через силу выдавил из себя Петр Гаврилович и
посмотрел налево, на тумбочку у окна. Но телефона не было и там.
-Напрасно ищете,- весело сказал молодой человек.
-А куда он делся?
-Вам, конечно, трудно в это поверить. Но он исчез.
-Как это - исчез?
-Да так - исчез, и все. Не будем отвлекаться. Итак, сколько вы
хотели бы получить за свою душу?
-Я не совсем понимаю...- как-то потерянно начал было Петр
Гаврилович, но молодой человек перебил его:
-В вашем понимании нет никакой необходимости. Вы же, например,
совсем,- на этом слове он сделал ударение,- не понимаете
специфики работы вашего института, но это не мешает вам
заниматься подбором кадров. Давайте разговаривать как деловые
люди. Я предлагаю вам совершить сделку. Вы получаете значительную
сумму денег, мы - вашу бессмертную душу. После вашей
естественной смерти, разумеется.
-Н-но это же абсурд!
-Абсурд? Ну и что? Разве мало в нашей жизни абсурда? Если уж
говорить об абсурде, то разве не абсурд, что вы вчера послали
докторов и кандидатов наук на овощебазу? А не абсурд то, что
именно вам на месткоме выделили единственную на институт
трехкомнатную квартиру как особо нуждающемуся? Если разобраться,
то вся наша жизнь состоит из абсурда. Я предлагаю вам абсурдную
сделку - что ж, вы, как материалист, должны от нее отказываться?
Ведь вы же не верите в существование души - значит и потерять вы
ничего не можете. А приобретете солидную сумму денег,
материальные блага...
Петр Гаврилович сидел в кресле и мучительно пытался
разобраться в происходящем. Что это - розыгрыш? Но почему? Ведь
сегодня же не первое апреля. Да и кому придет в голову
разыгрывать его, столь ответственного работника? И потом телефон -
ну куда же он все-таки подевался?
-Вы напрасно мне не верите,- снова заговорил посетитель,- Мы
только зря теряем время. Рабочий день уже закончился, а где это
видано, чтобы вы засиживались на работе? Чтобы не быть
голословным, я предлагаю вам сразу, сейчас же после подписания
контракта, сто двадцать шесть тысяч четыреста наличными. Или те
же деньги на сберкнижке. Причем с гарантией, что никому не придет в
голову спросить, откуда же взялись эти деньги.
-П-почему именно сто двадцать шесть тысяч четыреста?
-Потому что вам этого хватит на всю оставшуюся жизнь.
-Откуда вы знаете? А если я их сразу же потрачу?
Глаза молодого человека как-то странно сверкнули.
-Знаем,- веско сказал он,- Хватит.
Петру Гавриловичу стало не по себе.
-А если я не соглашусь?
-Сделка не состоится - только и всего. Но вы об этом будете
жалеть потом всю оставшуюся жизнь. Ведь что для вас душа? Так,
фикция, пар. А мы предлагаем за нее настоящие, реальные деньги.
-А если я попрошу больше?
-Торгуйтесь,- всем своим видом молодой человек показал полное
безразличие.
-Три миллиона триста восемьдесят четыре тысячи,- назвал Петр
Гаврилович первое пришедшее в голову число.
На коленях у посетителя вдруг возник небольшой черный
дипломат. Открыв его, он стал молча выкладывать на стол пачки
денег. Много пачек - гораздо больше того, что умесилось бы в
дипломате.
-Можете пересчитать,- сказал молодой человек, закончив,-
Только вам не потребуется так много.
1 2