Мне
интересно знать, проснулась ли в тебе тогда, перед неизбежной
гибелью душа - или она была уже мертва? Впрочем, ты все равно
теперь не ответишь...
Зуармы действовали стремительно и умело. Без бинокля мне было
не разглядеть подробностей, но по одному тому, что только двое из
толпы Достойных сумели вырваться и побежали назад, к "Акону",
становилось понятно, насколько отточена была тактика захвата.
Этих двоих, конечно, тоже настигли, они не смогли пробежать и
двухсот метров, как были повалены на землю и связаны. Почти сразу
же вспыхнули костры на площадке заа жертвенниками, почти сразу же
первых из вас птащили туда - но и остальным не пришлось долго
мучиться, зуармов было много, и они были голодны, так что через
полчаса все было кончено для Достойных.
Но я, конечно, пришел в космопорт не затем, чтобы наблюдать за
этим. Я пришел, чтобы попытаться как-о вмешаться и спасти хотя бы
часть обреченных. Или, если это не удастся - предотвратить
ежегодное повторение трагедии. Я сделал бы это - не знаю как, но
обязательно сделал бы. Не в этом году, так через год, через два я
бы своего добился - если бы зуармы не добрались до меня раньше.
Но вдруг я заметил среди Ддостойных, выходящих из "Акона", тебя,
Рангул - и потерял желание что-либо менять. Ты можешь гордиться
этим. Ты, и в мыслях не державший когда-либо принести жертву во
имя человечества, именно ты послужил причиной моего отказа от
каких-либо попыток вмешаться.
Год с небольшим назад я прилетел на Ори вместо тебя. Но
прилетел совсем не тем человеком, которого запихнули перед смым
отлетом на борт "Акона". Три с половиной месяца размышлений и
сопоставлений сделали свое дело - я не верил больше легенде об
оритах. Да, действительно, когда-то в прошлом они создали великую
цивилизацию. Сам "Акон", равного которому на Глейе построить пока
не способны, служит тому подтверждением. Но первые ориты - такие
же люди, как наши недавние предки, такие же люди, как мы сами. И
пятисот лет не прошло с тех пор, как они покинули Глейю и начали
обживать неведомый мир Ори. Первые два столетия освоения они
оставались людьми, причем людьми заведомо лучшими, чем средний
житель Глейи, потому что тяжелые условия жизни отбирали именно
лучших, тех, кто не только умнее и сильнее, но и способен
жертвовать собой во имя общего блага - без этого колония н Ори
просто не уцелела бы. Потому хотя бы, что весьм скоро после
основания колоснии наши предки на Глейе умудрились так нарушить
природную среду, что им стало проссто не до космических полетов и
не до поддержания колонии на Ори. Колония не погибла, когда
прекртилась всякая связь с родиной, когда у нас началась
гражданская война, когда мы скатились в дикость и варварство,
когда, наконец, генералы установили жесткий режим Второй
Диктатуры, за два десятка лет перемоловший три четверти лишних
едоков в лагерях смерти. Колония на Ори не погибла - нет, заа это
столетие жители Ори успели превратиться из простых людей во
всемогущих оритов, бессмертных - как говорят - повелителей
времени и пространства. И, когда под властью Третьей Диктатуры
предки наши сумели вздохнуть чуть свободнее, ориты вышли с ними
на связь.
И они научили людей, как справиться с последствиями
экологической катастрофы, но в наши внутренние дела вмешиваться
не пожелали. Вместо этого двести восемьдесят три года назад они
впервые прислали на Глейю "Акон" со словами: "Посылайте к нам
лучших из лучших, тех, кто хочет и может тоже стать оритом".
И двести восемьдесят три года подряд Глейя посылала на Ори
тех, кого признавала лучшими из лучших из своих сграждан.
Но не может великая цивилизация принимать в качестве лучших из
лучших людей вроде тебя, Рангул, в этом я глубоко убежден. И если
"Акон" с точностью, достойной совершенного автомата, год за годом
прилетает за очередной группой Достойных, значит одно из двух:
либо современные ориты недостойны того, чтобы считаться великой
человеческой цивилизацией, и помощи от них ждать бессмысленно,
либо их просто не существует. И в том и в другом случае
действовать по предписанию тех, кто впервые прислал "Акон" на
Глейю, не стоило.
Поэтому я не двинулся с места, когда после посадки мягкие
голоса древних автоматов пригласили всех Достойных к выходу. Я
заранее присмотрел себе укрытие в одном из боксов в кают компании
и заперся там, лишь только она опустела. Я не надеялся вернуться
назад на Глейю - видимо, были причины, почему до сих пор никому
не удлось это сделать - но хотел переждать какое-то время, чтобы
оказаться вне толпы других Достойных и иметь шанс хотя бы оценить
ситуацию со стороны. Через пять суток автоматика корабля
вынудилаа меня покинуть его - проводилась дезинфекция всех
помещений - и, едва я спустился по трапу, люк захлопнулся,
отсекая мне путь назад. Перед уходом я нацарапал несколько строк
на столе в кают-компании, но не думаю, чтобы послание мое уцелело
- иначе твой череп, Рангул, не лежал бы сегодня передо мною.
Вскоре я узнал правду. Часть правды - самую ужасную на первый
взгляд. Я увидел еще дымящиеся костры, увидел обглоданные
человеческие кости, камни, залитые почерневшей кровью. Увидел
кругом смерть и запустение. И груду отполированных черепов перед
главным из идолов - грубым изображением "Акона", высеченным из
камня. Я нсколько раз пытался вернуться на "Акон", но люки его
оставались закрытыми - когда-то заложенная в него программа не
предусматривала возможности обратных перевозок. Я не раз
возвращался потом к нему, но в е попытки остались безуспешными, и
через полгода он отправился в обратный путь.
1 2 3 4 5