Было бы лучше, если бы вы в этом вопросе
пошли нам навстречу.
Он молча сложил руки на груди и уставился на меня. Знаем мы этих
благородных смельчаков, знаем, чем их пронять можно. Его же собственный
подмастерье свинью ему подложил, попадись ему сейчас этот Форг в руки
где-нибудь в уединенном месте - все ребра бы пересчитал, а выдать его мне,
видите ли, не желает. Ну ничего, это до поры до времени.
- У вас ведь в доме нет прислуги?
- Нет, а что?
- Одна ваша дочь. А ведь в городе, знаете, неспокойно. Грабежи
случаются, убийства.
Я замолчал, наблюдая, как до него доходит. Лицо его стало наливаться
кровью, мышцы под курткой напряглись - действительно силач мастер, - так
что я на пару шагов отступил назад на всякий случай. Он шумно, с
присвистом задышал и сделал было движение вперед - намек на движение, - но
Такег хорошо натренирован. Он положил руку на плечо мастера и удержал его
на месте. Мастер резко обернулся, сбросил руку Такега, но приступ слепой
ярости уже прошел, с ним можно было снова разговаривать спокойно.
- Я вижу, вы меня прекрасно поняли, мастер. Это хорошо, что мы
наконец приближаемся к взаимопониманию. Так вот нам - а теперь и вам -
очень важно как можно скорее поговорить с вашим подмастерьем, с этим
Форгом. Дело настолько срочное, что было бы лучше, если бы он уже сидел в
нашем подземелье. Так что вы сейчас хорошенько подумаете и расскажете, где
он может скрываться. Не может же быть, чтобы вы не знали, к кому он ходит
и у кого может темной ночью попросить убежища без риска быть выданным.
Часов до пяти утра мы еще можем потерпеть. А дальше, сами понимаете, у нас
просто выхода другого не останется. Ваш дом при налете бандитов может
сгореть, ваша дочь избита, изнасилована, убита, наконец, - сами знаете,
все бывает. И само собой, - с издевкой добавил я, - в этом случае мы в
субботу вынесем обвинения против вас на заседание вашего цехового суда.
Так вот, я вас еще раз спрашиваю, пока еще есть время, пока еще не так
трудно поймать вашего Форга: где он может быть?
В общем, он заговорил. Почти сразу же. Его отвели в комнату
неподалеку, поставили стражу у двери, а по указанным им адресам бросились
наши люди. Если ЭТО еще у Форга, то скоро, очень скоро оно окажется в моих
руках. Если только он не решится надеть его. Но я мало верил в такую
возможность - раз он не надел ЭТО сразу, он не наденет его никогда. Я в
людях все-таки немного разбираюсь. Гораздо больше меня заботило то, что он
мог передать ЭТО дальше. Тогда снова поиски, снова идти по остывающему
следу. Но я должен, должен получить ЭТО в свои руки - и запрятать
подальше. Не для того мы выжигали из памяти все эти легенды о драконе,
чтобы они сегодня возродились. Не для того мы здесь сидим, чтобы они
сегодня возродились. Не для того мы здесь сидим, чтобы чернь вспомнила,
что она тоже на что-то способна, что из ее рядов тоже могут выдвигаться
герои. Пусть они забудут свою историю, пусть забудут о драконе, пусть
забудут эту проклятую битву на Капласе. Пусть все забудут, пусть живут
только сегодня, только для себя - и тогда не страшны никакие бунты, и
тогда можно будет жить спокойно, можно будет править спокойно.
Я прошелся по кабинету - до двери и обратно. Потом вновь подошел к
двери, постоял задумавшись, обернулся. И мне показалось, что у стола, под
стулом, на котором обычно сидят посетители, если я им это разрешаю, что-то
блеснуло. Даже сердце екнуло. Глупость, конечно, но на какое-то мгновение
мне показалось, что там у стола лежит ЭТО.
Но там было пусто. Я нагнулся и ощупал это место - ничего.
Я даже встал на колени и заглянул под стул и под стол - ничего там не
было. Мне просто показалось.
Часы на ратуше начали отбивать двенадцать. Полночь - самое время
спуститься в подземелье. Но вдруг - часы еще не кончили бить - я услышал
отдаленный могучий рокот, такой сильный, что даже пол задрожал под ногами.
Мощный порыв ветра раскрыл окно и откинул в сторону штору - и я так и
застыл на коленях, пораженный увиденным.
Гигантский столб дыма, озаренный снизу подземным пламенем, поднимался
в небо с вершины холма, на котором стояла башня дракона. А в небе над
городом как вестник всеобщей гибели пылал знак дракона...
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34