Опять, знаете ли, ожидается
недород, подняли, правда незначительно, налоги, участились грабежи на
дорогах. А тут еще эти знамения. Вы, надеюсь, слышали о знамениях?
- Что-то слышал, - сказал я, сказал каким-то чужим голосом, потому
что вдруг вспомнил про ЭТО, вдруг ощутил его тяжесть в кармане, и мне
стало неспокойно.
- Да, вот именно. Понимаете, все слышали что-то, все знают людей,
которые что-то видели. Слухи, слухи... Вы прекрасно знаете, как быстро
расползаются слухи. И вот уже и зарево над башней чуть не все видели, и
знаки дракона разве что в нужниках не красуются, и вообще черт-те что
творится. Народ буквально с ума сходит. Представляете, сегодня утром
стражники поймали на площади одного безумца, который кричал, будто бы
город вот-вот погибнет. Его, конечно, схватили, посадили пока в подземелье
наше. Наверняка несчастный, больной человек. Впрочем, с ним мы разберемся,
не в нем дело. Дело в том, что и это уже, по донесениям наших
осведомителей, разнеслось по всему городу, и теперь только и разговоров,
что дракон вот-вот вырвется на свободу и всех нас огнем спалит. В такой
накаленной обстановке только дракона нам и не хватало! Как вы считаете?
Я хмыкнул, пожал плечами.
- Вот именно! - Бургомистру и не нужен был мой ответ. - Вот именно!
Мы стремимся всячески поддерживать порядок, сохранять покой и благополучие
горожан, а тут распускаются такие слухи. Сами понимаете, к чему это может
привести в такой обстановке. Какие-нибудь горячие головы спьяну решат, что
теперь, когда дракон все равно вот-вот обрушится на город, можно позабыть
о порядке, позабыть о законе, о герцоге, наконец, и начнется самый
настоящий бунт. А ведь вы понимаете, что из бунта никогда ничего хорошего
не получится. Было, не раз уже было, шесть лет назад, например. И что?
Хоть кому-то лучше от этого стало? Хоть кто-то чего-нибудь добился этим
бунтом? Нет. Потому что от бунта в принципе ничего хорошего быть не может.
Потому что те, кто бунтует, не имеют цели. Так, вымещают на ком попало
злобу свою и неудовольствие свое.
- Вы хотите сказать, что, имей они цель, и из бунта могло бы
получиться что-то хорошее? - поддел его я.
- Хм, я просто неудачно выразился, - смутился бургомистр. -
Заговорился. Я хотел сказать, что и не может быть никакой разумной цели.
Да, именно так. А раз так, то и смысла никакого в бунте быть не может. Вы
согласитесь?
- Раз так, то соглашусь, - ответил я.
- А что из этого следует? А вот что: все мы, добропорядочные граждане
- и простые горожане, и стражники, и вы, светочи знаний, и я, ваш покорный
слуга - должны все усилия сейчас приложить к тому, чтобы хоть как-то, хоть
чем-нибудь разрядить обстановку.
Ну, вы меня понимаете... Знамения эти, слухи... Надо ну, что ли,
почву у них из-под ног выбить. Вы меня понимаете?
- А как вы себе это мыслите, господин бургомистр?
- В таком деле, мне кажется, хороши все средства. Цель, знаете ли,
оправдывает. И к тому же, - он понизил голос, - я этого, конечно, не
должен говорить, но между нами: получено распоряжение от самого герцога в
ближайшие дни навести в городе порядок. А то, знаете, все может случиться.
Я даже не исключаю того - это мое предположение, сами понимаете, - что
герцог для наведения порядка может, как и шесть лет назад, ввести в город
войска. Вы понимаете, что тогда начнется? Но это между нами, я надеюсь.
Так вот, о средствах. Невежественным людям свойственно во всем знамения
видеть. Как что хоть чуть непонятно - так сразу знамение. Взять хотя бы
это свечение над башней. Мало ли что там могло светиться? Может, там
загорелось чего, никто же внутрь уже столько лет не заходил. Нет,
пожалуйста - знамение. Я не понимаю, ну как так можно? - Он даже руками
развел, как будто не со мной говорил, а перед советниками на заседании
выступал.
- Так что же конкретно вы от меня хотите, господин бургомистр?
- Вот к этому я и перехожу. Дорогой магистр, все знают, что в городе,
да что там в городе, во всем герцогстве нет равного вам по знаниям свойств
всяких веществ. Никто лучше вас не может, например, готовить горючие
составы для военных целей и фейерверков.
Даже там, наверху, - он поднял палец и указал им в потолок, -
наслышаны о ваших способностях. Да будет вам известно, что шесть лет
назад, когда с вами приключилось это, хм, скажем так, недоразумение и мы
здесь уже не надеялись хоть чем-то вам помочь, пришло относительно вас
указание оттуда, и все закончилось относительно благополучно. Так вот, я
бы вас очень попросил, просто не знаю, как попросил бы, - не для меня это
нужно, и даже не для герцога, хотя долг каждого из нас свято блюсти его
интересы, для города нашего это нужно прежде всего - я бы вас попросил
устроить публичную демонстрацию. Завтра же. Какой-нибудь фейерверк с
самовозгоранием на площади перед башней. Так, чтобы зарево в полнеба было.
Народ, знаете, туп, все рты-то поразевают, а уж мы со своей стороны слухи
пустим всякие. Дескать, и раньше зарево над башней из-за возгораний было,
составы там, например, внутри хранились и теперь вот возгорелись. Ведь
могло же так быть на самом деле, правда? Ведь не знаем же мы с вами, если
честно, что там внутри башни лежит. В такую-то жару вполне могло там
что-то и возгореться, правда же? Ну, в общем, вы понимаете, что я хочу
сказать. Так как, согласны?
- Как я могу не согласиться? - пожал я плечами.
- Ну вот и чудесно. А уж мы вам поможем, как только вы того
пожелаете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34