По переулку я шел, с рынка
возвращался. Вдруг слышу - что-то над самой моей головой звяк, а потом под
ноги упало и покатилось. Я золото-то по звону от чего хочешь отличу. И
смотреть даже не нужно. В пяти шагах от меня упало, хорошо рядом никого не
было. Я быстренько к нему подскочил, нагнулся и р-раз в карман. И все, и
готово. И только тут, оглядываясь, не увидел ли кто, понял, что нашел-то я
ЭТО. Оно самое, и больше ничего.
И вот тут я действительно обрадовался. Я чуть не заплакал от радости,
чуть плясать не пошел. Но я человек благоразумный. Еще увидит кто, думаю,
догадается или заподозрит чего, неприятностей потом не оберешься. Напустил
я сразу же на себя вид такой мрачный, будто последний медяк потерял или же
в наследстве мне отказали, и потрусил потихонечку домой, чтобы там уже, в
спокойствии, все хорошенько обдумать. Потому что ЭТО - штука непростая, к
нему с умом подойти нужно, чтобы не прогадать.
Ну, думать-то я еще по пути начал. Это же самое главное наше дело -
думать. Без этого какая же торговля? Кабы я не думал постоянно, разве
сумел бы такое состояние сколотить? С ничего же буквально начинал, с
грошей. На рынке с лотка булочками торговал и имел на этом деле не больше,
чем остальные булочники. Так бы до старости и прошатался с лотком, если бы
думать не умел. Страшно вспомнить - штаны новые не на что купить было,
весь в заплатах ходил. Год так промаялся, а потом придумал. Нищих тогда,
после поражения нашего, еще больше, наверное, чем сейчас, шаталось. Ну и
договорился я с десятком самых грязных и оборванных, чтобы они рядом с
другими лоточниками пристраивались да голосили погромче - вот у меня сразу
торговля и пошла лучше. Известное же дело - кому охота булку на глазах у
голодного покупать? Народ-то ведь по большей части жалостливый, хотя и
жадный. И глупый к тому же, где им было догадаться, что и нищие с этого не
внакладе были. Платил я им часть от прибыли, но выгоду все равно большую
имел, так что всего через полгода завел на базаре свою лавку. И пошло
дело.
Ну ладно, иду, значит, я домой и думаю, как же мне с ЭТИМ
распорядиться. Конечно, кто поглупее, тот сразу же или в ратушу побежал
бы, или к самому начальнику камаргосов. Так, мол, и так, как
добропорядочный подданный и так далее, хочу внести вклад, споспешествовать
и подобное. А потом ждал бы, что за добропорядочность отвалят какие-то
гроши. Долго бы ему дожидаться пришлось. Еще, чего доброго, и загребли бы.
Дело-то серьезное, государственное, тут ни на достаток не посмотрят, ни на
репутацию, загребут, и сгниешь без следа. Во избежание, как говорится. В
таких делах никогда с властями не следует связываться. Лучше вообще от
всякой выгоды отказаться, дешевле обойдется. Вон видел я позавчера ночью,
как знак дракона соседский парнишка на моей стене рисовал. Так что,
побежал я на него доносить? И не подумал. Ему я это дело, конечно,
припомню, придет время, и обязательно припомню, но связываться с властями
и знаком дракона я не намерен. Послал тут же слугу, чтобы стер все, и дело
с концом. До поры до времени, конечно.
Нет, с ЭТИМ к властям лучше не соваться. Тут надо такого покупателя
искать, который не пожалеет за ЭТО отдать, сколько ни попросишь. И молчать
еще при этом будет как рыба. И главное - не продешевить. Это уж такой у
меня принцип. По мне так лучше даже с меньшей выгодой сделку провернуть,
но уж так, чтобы никто после меня поживиться не мог. А то продашь ты по
одной цене, а покупатель твой вдвое дороже перепродаст и тебя же потом на
смех выставит. Кусай потом локти.
Вот в прежние-то времена, когда герцоги наши еще в городе обитали, у
нас полно, говорят, рыцарей всяких шаталось. Золотой, рассказывают, народ
был, теперь таких уж нет. Они бы за ЭТО сколько ни попросишь отвалили,
потому что каждый мечтал сразиться с драконом. А что им еще было делать?
Только драться на турнирах да подвиги совершать. Я бы и сам на их месте не
отказался дракона победить. Эх, хорошо жить тем, кто с рождения и до
смерти всем обеспечен, можно всю жизнь заниматься тем, что душа пожелает.
Это вот нам, бедным торговцам, приходится не о славе думать, а о
хлебе насущном. Славой-то сыт не будешь. Вот и вертимся.
В наше время, конечно, охотников сражаться с драконом не осталось.
Все за свою жизнь цепляются, всем она дорога, хотя у некоторых не жизнь, а
слезы. Как у того вон нищего однорукого, что сейчас у меня гроши выпросить
хотел. Если кому и предлагать ЭТО, то не для того, чтобы с драконом
сражаться. Это уж точно, для драки никто покупать не будет. Еще и
накостыляют, чего доброго, если предложишь. Нет, предлагать надо либо
тому, кто захочет передать ЭТО властям и тем возвыситься, либо тому, кто
для себя ЭТО иметь хочет, чтобы владеть им втайне ото всех. Чудаку
какому-нибудь денежному. Бывают же такие, я знаю, соседа моего, что
напротив живет, взять например. Такой купит ЭТО и положит в какой-нибудь
ящичек, а потом, запоров все двери, будет этот ящичек иногда раскрывать и
любоваться.
Стой-стой-стой, а ведь это идея! А? Здорово просто! Ха! На черный
день обеспечение. Такому продашь втайне, и все, твой он, твой с потрохами.
В случае чего можно будет эдак к нему подкатиться и скромненько сказать:
так, мол, и так, не откажите в помощи, а уж я, будьте уверены, никому ни
гу-гу. Не откажет, ха-ха-ха, ни в жисть не откажет! Решено, так и сделаю.
В конце концов, все богатства преходящи. На что мне сейчас лишние монеты?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34