Она не просматривалась с улицы, так как находилась посредине небольшого парка, окруженная вековыми деревьями.
Не дожидаясь вопроса, я сказал «А-восьмому» об этом.
Он уже отошел от нашей бешеной езды и, улыбнувшись, благодарно взглянул на меня:
— Спасибо, вы всегда так сердечно заботитесь обо мне.
Кровь бросилась мне в голову.
Знал бы мой верный помощник, на что я его обрекаю. Но он не заметил моего состояния, а я, притормозив, свернул на узкую дорогу, ведущую к вилле.
Нас уже ждали.
Не успел я нажать кнопку звонка, как массивная дверь с мордой льва, державшего в зубах начищенное до блеска медное кольцо, сразу отворилась.
Молодой человек в штатском провел нас через холл, торцевую часть которого украшал большой витраж — два конных рыцаря, один в черных доспехах, другой — в красных, сошлись в смертельной схватке.
Штатский провел нас в коридор, повернул направо и, открыв вторую дверь, пригласил в комнату.
Она служила раньше библиотекой: по стенам тянулись полки, набитые книгами, посередине стоял массивный прямоугольный стол и старинные стулья с высокими спинками.
Мы подошли к дивану, деревянному, без обивки.
Молодой человек остался у входной двери.
— Снимайте плащ и располагайтесь поудобнее, — обратился я по-деловому к «А-восьмому». — Прошу прощения, мне нужно на минутку отлучиться.
Он послушно повесил плащ на вешалку и, обернувшись ко мне, откликнулся:
— Надеюсь, Францль, вы долго не задержитесь.
Шутливая нотка прозвучала в его голосе. Так может сказать только друг.
Но я уже шагнул к двери и не глядел на него.
В коридоре мне повстречались двое.
Одного контрразведчика я знал и кивнул ему.
Он поздоровался.
Они пришли за «А-восьмым».
А я направился к выходу и больше его не видел.
Через день некоторые венские газеты в разделе уголовной хроники сообщили о таинственном исчезновении известного адвоката Н.
Полиция, по просьбе жены и родственников, занялась расследованием. Но оно ни к чему не привело. Да мало ли людей в послевоенной Вене исчезало без следа…
Позже, когда я вернулся а Москву, мне стало известно, как разворачивались события в Центре, решившие судьбу нашего старого агента.
По прибытии из Вены «Фред», спасая свою шкуру, — ему грозило увольнение — упорно настаивал на том, что его расшифровал перед американцами «А-восьмой». Больше, мол, некому.
Правда, моя высокая оценка надежности агента и положительные результаты проверки сильно подорвали версию перетрусившего нелегала.
Начальник управления генерал Тихонов уже начал склоняться к тому, что виноват во всем сам «Фред», возведший напраслину на «А-восьмого», чтобы обелить себя. Наш шеф был уже готов именно так расценить этот инцидент.
Но тут энергично выступил против заместитель начальника управления, недавно пришедший в разведку по набору Центрального Комитета КПСС.
Этот бывший секретарь одного из обкомов партии мало разбирался в шпионаже, но зато был вхож в кабинеты на Старой площади. Он сразу смекнул: руководителям управления, и ему в том числе, крепко влетит за «Фреда».
Ведь на него возлагались большие надежды. Он должен был укрепить нашу разведку в Соединенных Штатах, занимавшуюся атомным шпионажем. А сколько усилий было потрачено на подготовку, сколько денег ухлопали. Начнут разбираться: куда смотрели.
И совсем другое дело, если провал можно списать на предательство агента, помогавшего в устройстве «крыши» для нелегала.
Тут трудно все предусмотреть.
К бывшему партаппаратчику присоединились начальник американского отдела, которого сослуживцы за глаза прозвали «пожарником», и секретарь партбюро управления — тот боялся, что его обвинят в политической близорукости: не разглядел истинного морально-политического облика «Фреда».
Другой заместитель начальника управления, многоопытный и мудрый генерал-майор, честный и порядочный профессионал, сразу раскусивший, что «Фред» просто сподличал, поддержал мои предложения.
Но спевшаяся троица нажала на генерала Тихонова, запугала его.
И тот не устоял, сдался и доложил руководителю внешней разведки «фредовский» вариант событий.
Последовало решение негласно задержать «А-восьмого», доставить в Москву и передать в следственную часть контрразведки, где от него добьются признательных показаний. Остальное было делом чекистской техники.
В 1952 году меня отозвали на работу в центральный аппарат.
Я получил повышение — стал начальником восточного отдела управления нелегальной разведки.
Новый регион, новые заботы, новые проблемы.
Не то, чтобы я забыл про «А-восьмого» — такое не забывается.
Но круговерть дел поглотила меня целиком.
Однако лет через пять, во время хрущевской оттепели — я сидел уже в кресле заместителя начальника управления и примерял генеральские погоны — судьбе было угодно вновь напомнить мне о старом агенте.
Раздался телефонный звонок, и голос начальника американского отдела (это был все тот «пожарник», карьерист, сыгравший роковую роль в судьбе «А-восьмого») почтительно осведомился, мог бы он зайти ко мне по срочному вопросу.
— Прошу, — сухо ответил я.
После той венской истории мне не доставляло удовольствия общаться с этим человеком. Но приходилось считаться с тем, что он прекрасно знал свое американское направление, а главное — главный начальник управления генерал Огнев жаловал его, как опытного профессионала.
Хотя я не мог отрицать, что его считали профессионалом высокого класса и новый начальник управления генерал Иван Петрович Огнев жаловал его.
«С волками жить — по волчьи выть», — утешал я себя в подобных случаях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96