На солнце его голова горела огнем. Он оставался вертикальной тенью, источающей жар, но тон голоса изменился: видимо, он заметил в ней какую-то перемену.
- Очень мило, - произнес он и повторил: - Мило, что вы тоже приехали. Нам нужны зрители.
Выходило, что внезапный взрыв энергии, запрещенный прием против Кена, езда на спине у Галлехара - все это было разыграно для аудитории, то есть для нее.
- Вы все такие энергичные! - молвила Фокси, подчеркнув "все". - Это впечатляет.
- А вам хотелось бы сыграть? - спросил он у нее.
- Вряд ли, - ответила она, гадая, знает ли он о ее беременности. Вспомнив, как он заглядывал ей под юбку, она решила, что это не может составлять для него тайну. Такие вещи он обязательно выведывает.
- Раз так, придется вызвать Торна, - решил он и зашагал в дом.
Анджела, снова перейдя на легкий тон, сказала Фокси:
- Женщины действительно иногда соглашаются сыграть. Например, Джанет и Джорджина смотрятся на площадке очень неплохо. Во всяком случае, у меня ощущение, что они знают, что к чему.
- Единственное, во что я играла, - хоккей на траве.
- Правда? Кем же вы были на поле? Я играла центральной полузащитницей.
- Вы тоже хоккеистка? Я играла на правом крае.
- Отличная игра, - сказала Анджела. - Единственная жизненная ситуация, когда мне нравилось проявлять агрессивность. А мужчины - почти всегда агрессоры. - В ее тоне была такая убежденность и напор, что Фокси несколько раз кивнула в знак согласия.
Солнце скатывалось все ниже, закатное небо все сильнее розовело. Подставляя бледные лица последним лучам вечернего солнца, они с удовольствием обсуждали хоккей ("Полузащитницей быть хорошо! - заявила Анджела. - Играешь и в защите, и в нападении, и никто ни в чем тебя не может обвинить"), спорт как таковой ("Я люблю, когда Кен во что-то играет, призналась Фокси. - Когда проводишь все время со студентами, легко раньше времени состариться. В Кембридже я чувствовала себя ископаемым"), профессию Кена ("Он перестал обсуждать со мной свою работу, - пожаловалась Фокси. Раньше он специализировался на морских звездах и тому подобных занятных вещах. Однажды летом мы ездили в Вудсхоулскую морскую лабораторию. А сейчас он перешел на хлорофилл. Все крупные открытия совершаются в последнее время в других областях: в генетике и так далее"), дом Пайта ("Он его любит, сказала Анджела, - потому что здесь сплошь прямые углы, а мне нравился ваш дом. Там можно столько всего натворить... А как он парит над низиной! Но Пайт испугался комаров. Зато здесь нас мучают слепни с фермы. Пайт сухопутное существо. По-моему, море его пугает. Он любит коньки, а плавать нет. По его мнению, море неэкономно. Мне подавай все бесформенное, зато Пайт - любитель правильных форм"), а также детей, которые то и дело выбегали из зарослей - то с царапиной, то с жалобой, то с подарком.
- Большое спасибо, Франклин! Что это такое, по-твоему?
- Погадок, - объяснил мальчик. - От совы или ястреба. Мальчику было лет восемь-девять, он был смышленый, но
неуклюжий и бледный. Его находка лежала на ладони у Анджелы - сухой шарик, в котором можно было разглядеть косточки.
- Любопытно, даже симпатично.. - сказала Анджела. - Как мне с этим поступить?
- Подержите, пока меня не заберут домой. Главное, не отдавайте Руги! Она говорит, что это ее, потому что весь лес тоже ее. А я хочу собирать коллекцию. Я первый это увидел, а она только подобрала... - Объяснять пришлось так долго, что мальчик чуть не расплакался.
- Фрэнки, передай Рут, чтобы она подошла ко мне, - попросила Анджела. Мальчик кивнул и убежал.
- Это, наверное, Фрэнки Эпплби? Но самого Фрэнка здесь, кажется, нет.
- Его привез Гарольд. Фрэнки дружит с их сыном Джонатаном.
- Я думала, что сын Смитов на несколько лет старше.
- Так и есть, но у них, конечно, много общего. "Конечно"?
Из лесу вышли сразу трое детей, вернее, четверо, если считать Нэнси Хейнема, которая не отходила от птичьей купальни и загораживала лицо ладошкой, как будто пряталась от Фокси. Рут. оказалась рослой, крепкой и круглолицей. Она тряслась от негодования.
- Мама, он говорит, что первый это увидел, а на самом деле вообще ничего не видел, пока я это не подобрала! Тогда он и говорит: "Мое, я первый увидел!"
Мальчик повыше, с виду умница, подхватил:
- Так и есть, миссис Хейнема. Франклин все пытается захапать!
Юный Эпплби с ходу разревелся.
- Неправда!.. - тянул он. Жалоба вышла бы более пространной, но мешали судорожные рыдания.
- Плакса! - фыркнул Смит-младший.
- Мама! - крикнула Руг и топнула ногой, чтобы привлечь к себе внимание - То же самое случилось прошлым летом: мы нашли птичье гнездо, а Фрэнки сказал, что оно его, для коллекции, и отнял у меня, а гнездо раз - и рассыпалось. Все из-за него! - Она так сильно передернула плечами, что прямые волосы взлетели в воздух.
- Смотрите, этот плакса опять разнюнился! - засмеялся Джонатан Смит. Вот соплей-то! Бедненький, маленький...
Фрэнки с воем набросился на насмешника и стал лупить его кулаками. Джонатан со смехом отпихнул его, вложив в свой жест бездну презрения. Анджела встала и разняла их. Фокси отдача должное тому, как гармонично в ней сочетается изящество и основательность. Видимо, она очень эффектно смотрелась в синих спортивных шароварах посреди хоккейного поля невозмутимая, непробиваемая. Было заметно, что она не молодеет: торс тяжеловат, ноги тонковаты. Но в грациозности ей пока нельзя было отказать.
- Послушай, Джонатан, - заговорила Анджела, держа обоих мальчишек за руки, - Фрэнки хочет собирать коллекцию. У тебя такое же намерение?
- Плевать я хотел на какую-то птичью отрыжку! Просто он обокрал Рути.
- Рути здесь живет и может найти в лесу много таких диковин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107