Он делал коротенькие перебежки между Савельевым и Андреем. Потом расстояние увеличили, а Колбат все так же охотно и весело бежал на пост, не замечая по сторонам ничего отвлекающего. 9 Подходило 23 февраля – День Красной Армии. В полку еще дружнее шли учебные стрельбы и занятия, проверялись итоги соревнования. Однажды командир полка товарищ Ростовцев встретил Лену и спросил ее:– Говорят, что твой Колбат успешно закончил программу обучения ко Дню Красной Армии? Придется Колбата зачислить в полк, а тебя – в собаководы.– Я не хочу в собаководы, – сказала Лена и надулась.– Чего ты? – удивился Ростовцев, с которым дружили все ребята городка. – Ты уж не на меня ли рассердилась?Лена засмеялась.– Я не на вас, а только про Колбата все спрашивают, будто я его выучила, а это папа с Савельевым и мама…– И ты немножко… – сказал Ростовцев. – А ну-ка беги, играй! – И командир полка пошел к коноводу, стоявшему около штаба с лошадьми.Колбат и в самом деле приобрел популярность.Вскоре после Дня Красной Армии я пришла в школу на собрание родителей, когда ребята третьего класса расходились с последнего урока. Пока я ждала в их классе медленно собиравшихся родителей, Лена пришла посидеть со мной. Сторож Степаныч, худой и сутулый, с белой бородкой на розовом ситце рубахи, ходил с тряпкой и вытирал на партах кое-где расплеснутые выпукло блестевшие лужицы чернил.– Это ваша дочка будет? – спросил он.– Моя дочка, – ответила я осторожно и, ожидая продолжения, спросила: – А что? Шалит?– Шалить ребята меньше стали. Обязались словом этому… как его… Ну, командир приходил в праздник Красной Армии, рассказывал им разные там случаи. Но бегают – упаси бог! Как у них подметки терпят? Да я не об этом. Видел я, как она собаку отправляла. Спрашиваю ее: «Кто же так собаку обучил?» А она говорит: «В полку у нас все собаки ученые». Я и поинтересовался спросить вас: верно ли это?Я ответила, что теперь во всей Красной Армии обучают военных собак, потому что собака – вернейший товарищ командиру и красноармейцу на войне.– Те-перь! – протянул Степаныч. – Это не только теперь, а и раньше было.– Раньше не было, – возразила Лена. – Мой папа говорил, что это только в Красной Армии стали обучать собак. А в ту большую войну у французов и немцев были выученные собаки, а в царской армии не было.– Ну вот, ты мне будешь говорить: не было! – насмешливо сказал Степаныч. – А я тебе скажу, что были, и я сам обучал!– Дедушка Степаныч, это вы забыли…– Дедушка Степаныч старше тебя во сколько раз, а ты с ним перекоряешься… – обиделся старик.Я успокоила его, сказав, что Лена во всем верит отцу, а тот говорил нам, что в царской армии мало внимания уделяли службе собак и не обучали их.– Еще как обучали! – приосанился Степаныч. – Вот я вам расскажу, а вы послушайте.…Было это в тысяча девятьсот четвертом году, и служил я на действительной службе…– Это что за служба? – спросила Лена, и я ответила:– Ну, солдатом служил дедушка Степаныч.– Поднимайте выше! Унтер-офицером был, младшим! Ну вот. Стоял наш полк в городе Житомире. Город, конечно, весь в зелени, лагеря неподалеку за рекой Тетеревом. Такая река была – Тетерев. Стоим мы летом в лагерях, как полагается. Только приходит приказ в нашу дивизию: собрать собак и обучить военному делу. Обучать так обучать: черта обучишь, если прикажут.

Начальство, конечно, забегало: выделяют для этого в полках офицеров. Офицерам в помощь – унтеров, а унтерам – рядовых. Дело новое, неизвестное, однако надо все по форме производить.Стали и в нашем полку выполнять приказ. Хороших, строевых офицеров собачьим делом занимать никак не приходится, а назначают кого поплоше. Был у нас такой подпоручик Линев… Ну, как бы вам объяснить: мечтательный человек, с солдатами простой и без всякого боевого духа. Никогда, бывало, и не вдарит. «А в помощь ему, – говорят, – дадим хорошего младшего унтер-офицера», меня то есть.Степаныч приосанился и провел рукой по седым щеточкам усов.– Призывает меня: «Будем мы с тобой, братец, формировать собачью команду и обучать. А как обучать, и я не знаю, и ты не знаешь, и никто этого точно не знает. Так собери, пожалуйста, псов, приставь к ним рядовых, и будем ждать разъяснения…» Ну, подобрали мы собак поздоровше… Хотели в масть подобрать, но, однако, не удалось. Такое соревнование пошло, боже упаси! Пойдут наши вечером в город собак добывать, а там уж из соседнего полка ребята действуют: всем интересно собаку поаккуратней! А собаки там степные, кудлатые… Иную приведут: у ней шерсть свалялась, как валенок. Мы их под пуделей остригли, будки построили, кормим… А чему учить – всё приказания нет.Был у нас во взводе солдат Гуляев, бойкий такой. Говорю ему: «Приказано собак обучить военному делу». – «Ну что ж, – говорит, – я это могу, только разрешите до времени под секретом держать». Махнул я рукой: «Держи, бог с тобой. Только смотри мне, не напорть дела», и пригрозил ему. Тут маршами нас замучили, не до собак было.И вдруг, как снег на голову, инспектирующий насчет собак. Приказ: построить дивизию. Построили… Наш полк в дивизии четвертый – левофланговый. Подходит ко мне наш подпоручик Линев и говорит: «Ну, как у тебя с собаками? Надо думать, пропали мы с тобой!» – «Так точно, ваше благородие, – говорю. – Только наши собаки чище и аккуратней содержатся, чем в других полках: сам смотрел!» – «Ну, бог не выдаст – свинья не съест! Выводи собак…»Передают нам, что идет по полкам инспектирующий генерал, смотрит собак и разносит так, что небу жарко. Слышим мы, как «ура» кричат в полку рядом: встречают! Потом затихло все – верно, осматривает… И вот идет к нам генерал, с ним начальство дивизии и наш полковник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34