- Какое!.. - махнул рукой Левицкий. - Разве в такой темноте разглядишь?
У меня отлегло от сердца. От радости захотелось вскочить, крикнуть что-нибудь веселое, запрыгать на одной ножке.
Левицкий уселся на стул возле Инженера. Закурил.
- Но кое-что этот парень подарил мне на память, - сказал он. - Смотри.
Он вынул из кармана и подбросил на ладони что-то длинное и блестящее.
У меня воздух остановился в горле.
Левицкий держал в руке знаменитый Борькин ножик с перламутровой ручкой.
Я наверняка знал, что второго такого ножа в нашем городе нет. И в магазинах такие тоже не продавались.
Этот ножик подарил Борьке дядя, моряк-балтиец. Он сам его выковал из лучшей подшипниковой стали. Сам выточил ручку из белого перламутра. Сам сделал гравировку на большом складном лезвии: "Борису в память о Балтике".
- Ну-ка, покажи, - сказал Инженер и взял у Левицкого нож. - Мне кажется, я узнаю эту штуку.
Сердце у меня больно сжалось и замерло. Инженер отлично знал этот нож. Борька все время старался держать его на виду из хвастовства.
Теперь вот нахвастался.
Что сейчас будет?..
Левицкий спросил громко:
- Узнаешь?
- Подожди, - сказал Инженер, - подожди. Нет. Это не тот. У того была ручка из искусственного перламутра. А здесь... И гравировки на лезвии никакой не было. Да, я ошибся. Возьми.
Левицкий спрятал нож в карман. Юрка и Тошка застыли у велосипедной рамы. Инженер отвернулся от всех и смотрел в окно.
- Как насчет шахмат? Может, сыграем партию? - спросил Левицкий.
- Нет. Извини, - сказал Инженер. - Сегодня я не буду играть. Чувствую себя неважно.
Левицкий ушел.
В комнате стало невыносимо тихо.
Я не мог поднять глаза на Инженера. Я тупо уставился в пол и не знал, что делать. Чувствовал только, что все рушится, летит в какую-то страшную пропасть, и ничего уже не исправить...
- Заканчивайте, - сказал Инженер деревянным голосом. - Убирайте детали.
Ползая на коленях по полу, мы начали складывать все в ящик, аккуратно сложили газеты и вынесли в мусорное ведро масляную ветошь.
- Все, - тихо сказал Юрка.
- Хорошо, - сказал Инженер. - Можете идти.
После "можете идти" он добавлял обычно: "Завтра жду часикам к десяти". Но сегодня он не добавил ничего. Он даже не смотрел на нас. Он смотрел в окно.
Юрка и Тошка двинулись к двери, а Борька дернул меня за руку и зашептал в самое ухо:
- Я не могу больше. Я скажу, что это мы. Я все расскажу. И сам пойду к Левицкому.
- Он и так знает. Чего говорить? - прошептал я Борьке.
- Идите! - повторил Инженер, продолжая смотреть в окно.
- Надо сказать, - пробормотал Борька. - Обязательно надо. Теперь или никогда...
Он крепко сжал мою руку и произнес дрожащим голосом:
- Владимир Августович...
Инженер, наконец, повернулся к нам и, глядя поверх наших голов на щит со стрекозами, сказал:
- Не оправдывайтесь! Поздно.
- Владимир Августович...
- Убирайтесь к чертовой матери! - закричал вдруг Инженер, и лицо у него побагровело. - Чтобы ноги вашей здесь не было! Слышите? Чтобы ноги вашей здесь больше не было!..
8. Есть небольшая надежда
- Хотел бы я знать, когда он кончится, - сказал Борька, глядя в окно.
По стеклу ползли мутные капли. Серые грустные дома присели вдоль улицы. Прохожих не было видно.
Четвертый день подряд город поливало дождем. По тротуарам неслись ручьи. В их стремительных потоках кружились окурки, папиросные коробки и тополевые листья.
Мы сидели у Юрки Блинова. Он единственный в нашей компании имел собственную комнату. В комнате стояли два стула, стол и кровать, покрытая коричневым пушистым одеялом. Над столом висела этажерка с книгами. Книги были спортивные: "Бокс", "Борьба самбо", "Основные стили плавания", "Судейство в футболе". Среди них затесался "Том Сойер" на английском языке. По этой книжке Юрка выучил английский за два месяца.
По крыше звонко барабанил дождь. Нам было нечем заняться. Тошка предложил было сыграть в подкидного, но на него цыкнули, и он стушевался.
День тянулся бесконечно и нудно.
Юрка валялся на кровати, закинув руки за голову. Борька смотрел в окно. Мы с Тошкой зевали за столом.
- Сейчас бы уже крылья делали, - сказал Юрка мечтательно. - Все из-за тебя, рыжий. Из-за твоего дурацкого ножика.
- Из-за меня? - Борька Линевский резко обернулся. - Если бы Дятел эти яблоки не достал там, на свалке, ничего не было бы.
- Значит, на меня все валишь? - сказал Тошка. - Я вас честно предупредил: два раза в одно место не ходят.
- Чепуха все это, - сказал Борька. - Один раз или десять. Все дело случая. Можно на первом разе засыпаться, а можно и вообще не попасться. Правда, Юра?
- Я считаю, что вообще не надо попадаться, - сказал Юрка.
- Правильно, - сказал Борька. - Я тоже считаю так.
- В конце концов обязательно попадешься, - махнул рукой Тошка. - Как ни крутись.
- Нет, - сказал Юрка. - Есть способ никогда не попадаться.
- Какой?
- Не заскакивать в чужие сады.
- Э-э!.. - разочарованно протянул Борька. - Тогда жить будет неинтересно.
- А ты хотел, чтобы сразу все - и яблоки и энтомоптер, да? Правильно говорят - за двумя зайцами погонишься...
- Хватит! - сказал Борька. - И так тошно.
- Зато интересно жить! - съехидничал Юрка. Поговорили мы - и опять нечего делать. Даже ссориться неохота.
А за окном все льет и льет. Кажется, со всех концов земли собрались тучи над нашим городом, навсегда затянули небо, и оно больше никогда не станет голубым и высоким.
Юрка вдруг сел на кровати.
- Трубки-то так и остались, ребята, - сказал он.
- Какие трубки?
- Которые мне отец из гаража принес. Для крыльев.
- Покажи! - попросил Тошка.
Юрка полез под кровать и вытащил на середину комнаты связку алюминиевых трубок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24