Предводитель ими горд,Ликует, яростней ожесточась,В сознанье мощи собственной своей.Досель от сотворенья ЧеловекаЕщё нигде такого не сошлосьБольшого полчища; в сравненье с нимКазалось бы ничтожным, словно горстьПигмеев, с журавлями воевавших,Любое; даже присовокупивК Флегрийским исполинам род геройский.Вступивший в бой, с богами наряду,Что схватке помогали с двух сторон,Под Фивами и Троей, — присчитатьК ним рыцарей романов и легендО сыне Утера, богатырейБритании, могучих удальцовАрморики; неистовых рубакИ верных и неверных, навсегдаПрославивших сраженьями Дамаск,Марокко, Трапезунд, и Монтальбан,И Аспрамонт; к тех придать, когоОт Африканских берегов БизертаПослала с Шарлеманем воевать,Разбитым наголову средь полейФонтарабийских. Войско Сатаны,Безмерно большее, чем все войскаЛюдские, — повинуется ВождюСуровому; мятежный Властелин,Осанкой статной всех превосходя,Как башня высится. Нет, не совсемОн прежнее величье потерял!Хоть блеск его небесный омрачён,Но виден в нем Архангел. Так, едваВзошедшее на утренней заре,Проглядывает солнце сквозь туманИль, при затменье скрытое Луной,На пол-Земли зловещий полусветБросает, заставляя трепетатьМонархов призраком переворотов,-И сходственно, померкнув, излучалАрхангел часть былого света. СкорбьМрачила побледневшее лицо,Исхлёстанное молниями; взор,Сверкающий из-под густых бровей,Отвагу безграничную таил,Несломленную гордость, волю ждатьОтмщенья вожделенного. ГлазаЕго свирепы, но мелькнули в нихИ жалость и сознание виныПри виде соучастников преступных,Верней — последователей, навекПогибших; тех, которых прежде онЗнавал блаженными. Из-за негоМильоны Духов сброшены с Небес,От света горнего отлученыЕго крамолою, но и теперь,Хоть слава их поблекла, своемуВождю верны. Так, сосны и дубы,Небесным опалённые огнём,Вздымая величавые стволыС макушками горелыми, стоят,Не дрогнув, на обугленной земле.Вождь подал знак: он хочет речь держать.Сдвоив ряды, теснятся командирыПолуокружностью, крыло к крылу,В безмолвии, близ Главаря. НачавТрикраты, он трикраты, вопрекиГордыне гневной, слезы проливал,Не в силах молвить. Ангелы одниТак слезы льют. Но вот он, подавивРыдания и вздохи, произнёс:"— О сонмы вечных Духов! Сонмы Сил,Лишь Всемогущему не равных! БраньС Тираном не была бесславной, пустьИсход её погибелен, чемуСвидетельством — плачевный облик нашИ место это. Но какой же умВысокий, до конца усвоив смыслБылого, настоящее познав,Дабы провидеть ясной предречьГрядущее, — вообразить бы мог,Что силы совокупные боговПотерпят пораженье? Кто дерзнётПоверить, что, сраженье проиграв,Могучие когорты, чьё изгнаньеОпустошило Небо, не пойдутОпять на штурм и не восстанут вновь,Чтоб светлый край родной отвоевать?Вся Ангельская рать — порукой мне:Мои ли колебания и страхРазвеяли надежды наши? Нет!Самодержавный Деспот свой ПрестолНезыблемым доселе сохранялЛишь в силу громкой славы вековой,Привычки косной и благодаряОбычаю. Наружно окружасьВеличьем венценосца, он сокрылРазящую, действительную мощь,И это побудило к мятежуИ сокрушило нас. Отныне мыИзведали могущество Его,Но и своё познали. Не должныМы вызывать на новую войнуПротивника, но и страшиться намНе следует, коль Он её начнёт.Всего мудрее — действовать тайком,Обманчивою хитростью достичьТого, что в битве не далось. ПускайУзнает Он: победа над врагом,Одержанная силою меча,-Лишь часть победы. Новые мирыСоздать пространство может. В НебесахДавно уже носился общий слух,Что Он намерен вскоре сотворитьПодобный мир и населить егоПородою существ, которых ОнВозлюбит с Ангелами наравне.На первый случай вторгнемся тудаИз любопытства иль в иное место:Не может бездна адская держатьНебесных Духов до конца времёнВ цепях, ни Хаос — в непроглядной тьме.В совете общем надо эту мысльОбдумать зрело. Миру — не бывать!Кто склонён здесь к покорности? Итак,Скрытая иль тайная война!"Он смолк, и миллионами клинковПылающих, отторгнутых от бедрИ вознесённых озарился АдВ ответ Вождю. Бунтовщики хулятВсевышнего; свирепо сжав мечи,Бьют о щиты, воинственно гремя,И Небесам надменный вызов шлют.Вблизи гора дымилась — дикий пикС вершиной огневержущей, с корой,Сверкающей на склонах: верный признакРаботы серы, залежей рудыВ глубинах недр. Летучий легионТуда торопится. Так мчатся вскачь,Опережая главные войска,Сапёры, с грузом кирок и лопат,Чтоб царский стан заране укрепитьОкопами и насыпью. ОтрядМаммон ведёт; из падших Духов онВсех менее возвышен. Алчный взорЕго — и в Царстве Божьем прежде былНа низменное обращён и тамНе созерцаньем благостным святыньПленялся, но богатствами Небес,Где золото пятами попиралось.Пример он людям подал, научилИскать сокровища в утробе горИ клады святокрадно расхищать,Которым лучше было бы навекОстаться в лоне матери-земли.На склоне мигом зазиял разруб,И золотые ребра выдиратьУмельцы принялись. Немудрёно,Что золото в Аду возникло. ГдеБлагоприятней почва бы нашлась,Дабы взрастить блестящий этот яд?Вы, бренного художества людейПоклонники! Вы, не щадя похвал,Дивитесь Вавилонским чудесамИ баснословной роскоши гробницМемфиса, — но судите, сколь малыОгромнейшие памятники в честьИскусства, Силы, Славы, — дело рукЛюдских, — в сравненье с тем, что создаютОтверженные Духи, так легкоСооружающие в краткий часСтроение, которое с трудом,Лишь поколенья смертных, за векаОсуществить способны! Под горойПоставлены плавильни; к ним ведётСеть желобов с потоками огняОт озера. Иные мастераКидают в печи сотни грузных глыб,Породу разделяют на сортаИ шихту плавят, удаляя шлак;А третьи — роют на различный ладИзложницы в земле, куда струёйКлокочущее золото бежит,Заполнив полости литейных форм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13