– А как твои успехи на заводе? Выбил нужные запчасти?
– Еще не вечер, – с загадочной улыбкой отвечает Генка. – Кто ищет, тот всегда найдет!
– Может, составишь мне компанию? – предлагаю я, скорее ради приличия, нежели из искренних побуждений. Что-то не хочется мне сейчас выслушивать истории о добывании запчастей, завоевании случайных женщин, перемежаемые чисто мужскими анекдотами и обильными алкогольными возлияниями.
Словно читая мои мысли, Геннадий отрицательно качает головой:
– Не-а, я на сытый желудок пить не люблю. А сидеть в компании и не пить – чистой воды извращение.
– Ну что ж, тогда – до скорого…
– Ara, – простецки кивает «сокамерник». И, спустившись с крылечка кафе, советует мне вслед: – Только смотри, не буйствуй! Здесь милиция строгая…
Народу в кафе не очень много. Окна тщательно занавешены, и в помещении царит почти ночной полумрак, лишь кое-где тускло светятся настенные бра. Пока я пытаюсь адаптировать зрение к резкому перепаду освещения, сбоку вдруг слышится чей-то знакомый хриплый голос:
– Сюда, Владлен. Если не побрезгуешь моим обществом…
Психотерапевт Ножин, собственной персоной. Откуда он здесь взялся? Или старый холостяк решил помянуть свою так и несостоявшуюся супругу Анну Павловну?
На столике перед ним блюдо с почти нетронутым содержимым, несколько рюмок и наполовину опорожненная бутылка «Столичной». И пепельница с массой окурков.
Хорошо и, наверное, давно сидит этот автор сногсшибательных научных гипотез. Интересно, кто до меня составлял ему компанию? Или он имеет обыкновение сначала заказывать спиртное рюмками, а потом переходит к посуде более крупного калибра?
Пока я делаю заказ официантке, Ножин молчит. Но стоит ей удалиться от нашего столика, его тут же прорывает.
– Выпей со мной. За компанию, – просит он и тянется к бутылке нетвердой рукой. Лишь теперь становится очевидно, что он изрядно нагрузился.
Сначала я решаю отказаться, но потом, вспомнив про Круглову, вовремя прикусываю язык.
Подняв свою рюмку, Ножин пытается что-то сказать, но в отчаянии машет рукой и опрокидывает в себя водку. Разумеется, не чокаясь со мной…
Я следую его примеру.
Водка, хоть и холодная, но довольно мерзкая. И как они здесь ее только пьют?
– Вы уже знаете о смерти Кругловой, Михаил Юрьевич? – решаю я начать с вопроса в лоб.
–Да. – В подробности Псих явно вдаваться не хочет.
– А вам известно, что я присутствовал при осмотре ее квартиры милицией прошлой ночью?
–Нет.
Однако в голосе Ножина звучат чуть заметные фальшивые нотки.
Колеблюсь, пытаясь решить, какую тактику избрать: рассказать все без утайки, надеясь, что если он каким-то образом причастен к этому делу, то выдаст себя – или же приберечь кое-какие детали в качестве козырной карты?
Выручает меня официантка, которая приносит заказанное жаркое.
Ножин уныло ковыряется вилкой в своей развороченной тарелке. Избытком аппетита он сейчас явно не страдает.
Пожалеть бы беднягу, у которого рухнули последние надежды на обустройство своей личной жизни, но что-то не дает мне удариться в сочувствие.
Может быть, то, что в моих ушах вновь звучит тревожный голос Анны Павловны: «Не верьте ему»?
– Дело в том, что Анна Павловна звонила мне буквально перед самой кончиной, – наконец решаюсь я.
Кажется, мой собеседник вовсе не удивлен этим признанием. И вопрос его звучит как бы по инерции, а не как естественное изумление человека, впервые узнающего о событиях, в которых он не принимал непосредственного участия:
– Зачем?
– В этом-то и вопрос. Потому что ничего вразумительного она мне не сказала.
Все-таки не стоит открывать карты до конца.
– Тем не менее, – продолжаю я, – голос ее был такой странный, что я не выдержал и помчался к ней… Но она была уже мертва. Сердечный приступ…
– Вот как? – поднимает брови Ножин. Похоже, теперь он искренне удивлен, словно ожидал услышать от меня нечто другое. – Ты уверен в этом, Владлен?
Пожимаю плечами:
– Да я-то что? Это судебный медик сделал вывод, смерть Анны Павловны наступила в результате острой сердечной недостаточности…
Ножин неожиданно наваливается грудью на стоик, подавшись всем корпусом в мою сторону и чуть не опрокинув бутылку:
– Но ведь у тебя наверняка сложилось иное убеждение на этот счет, не так ли, Владлен?
Чтобы выиграть время, принимаюсь сосредоточенно вытирать губы салфеткой.
– Что ж, в этой истории действительно есть непонятные моменты, – наконец признаюсь я.
– Например?
– Ну взять хотя бы телефонный звонок покойной… Конечно, это могло быть недоразумением, но я уверен, что просто так Круглова не стала бы звонить мне среди ночи. А поскольку полноценный разговор между нами так и не состоялся, то весьма возможно, что ей попросту не дал сказать ни слова тот, кто в этот момент находился в ее квартире. Или те, если их было несколько…
– Насколько я знаю… знал… Анну Павловну, она никогда бы не открыла дверь чужим людям.
– А те гости, что к ней пожаловали, могли и не спрашивать разрешения войти.
Ножин сосредоточенно сопит, а потом, словно осененный внезапной идеей, принимается вновь наполнять наши рюмки, щедро проливая водку на столик.
– Ну, а еще что? – осведомляется угрюмо он.
– А еще тот факт, что дверь квартиры была не заперта. И то, что в квартире, когда я вошел, не было света.
– А при чем здесь?.. – начинает Ножин, но потом осекается: – Ты имеешь в виду, что?..
– Вот именно, Михаил Юрьевич. Люди, знаете ли, имеют обыкновение включать свет, когда собираются звонить по телефону. В случае с Кругловой логичных объяснений может быть два: либо Анна Павловна сознательно не включала свет в своей комнате, чтобы тот, кто находился в ее квартире, не знал, что она звонит куда-то, либо свет все-таки был, но, уходя, неизвестный визитер погасил его…
– На кой черт ему было выключать свет, рискуя вызвать лишние вопросы со стороны милиции, если он хотел, чтобы смерть Анны выглядела естественной?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98