— Хорошо. Я заказал для нас номер на завтрашний вечер.
— Где?
— Увидишь.
— Ну-у-у. Скажи сейчас, — настаивала она.
— Нет уж! Сюрприз так сюрприз. Как говорит наш бесстрашный вождь, нельзя останавливаться посреди переправы.
Алана забрала меня и повезла за город в своей открытой синей «мазде миате», а я показывал дорогу. В минуты молчания я лихорадочно прокручивал в голове сбой план. Я влюбился в Алану, и это было некстати. Сейчас придется ею воспользоваться, чтобы спасти собственную шкуру. Да, чем дальше, тем хреновее.
Мы сорок пять минут ехали мимо шеренги одинаковых магазинов, автозаправок и фаст-фудов, а потом нырнули по узкой и очень извилистой дороге в лес. Алана посмотрела на меня повнимательнее, заметила синяк под глазом и удивилась:
— Что случилось? Ты подрался?
— Баскетбол, — сказал я.
— Я думала, ты уже не играешь с Чедом!
Я улыбнулся и промолчал.
Наконец мы добрались до большой гостиницы в деревенском стиле, с белыми деревянными стенами и темно-зелеными ставнями. Воздух казался прохладным и ароматным, чирикали птицы, и не было слышно никаких машин.
— Слушай, — сказала Алана, снимая черные очки, — а тут неплохо! Нет, даже очень хорошо!
Я кивнул.
— Ты привозишь сюда всех своих девушек?
— Никогда тут раньше не был. Я прочитал об этой гостинице и подумал, что здесь мы сможем отдохнуть. — Я обнял Алану за тонкую талию и поцеловал. — Давай я достану твои сумки.
— Сумку, — поправила она. — Я путешествую налегке.
Я отнес вещи к двери. Внутри стоял запах костра и кленового сиропа. Семейная пара, владельцы гостиницы, встретили нас как старых друзей.
Номер оказался очень уютным и действительно в деревенском стиле. Там были огромная кровать с пологом на четырех столбиках, маленькие плетеные коврики, ситцевые занавески. Напротив кровати стоял старый кирпичный камин, который, похоже, часто использовался. Вся антикварная обстановка трещала и скрипела так, что я чуть не подскакивал. В ногах кровати стоял капитанский сундук. В просторной ванной комнате расположилась чугунная ванна с узорами в виде птичьих когтей. Смотрится здорово, но если хочешь помыться, то нужно залезать в ванну и из крошечного душа поливать себя так будто собаку моешь, стараясь не разлить воду по полу. Рядом с ванной находилось небольшое пространство, выполняющее функции зала, — с дубовым письменным столом и старым телефоном на шатком столике.
Едва хозяин ушел, мы плюхнулись на кровать и обнаружили, что та тоже скрипит и стонет.
— Господи, ты только представь, что эта кровать видела! — вздохнул я.
— Тут все ситцевое, — сказала Алана. — Напоминает дом моей бабушки.
— У нее такой же большой дом, как этот?
Алана кратко кивнула.
— Уютно. Замечательная идея, Адам. — Ее прохладная рука юркнула мне под рубашку, погладила живот и спустилась южнее. — Что ты там говорил насчет горизонтальной интеграции?
* * *
Когда мы спустились к ужину, в обеденном зале пылал камин. За столами сидело еще десять — двенадцать пар, почти все старше нас.
Я заказал дорогое красное бордо, и в голове зазвучали слова Джока Годдарда: «Раньше ты пил „Будвайзер“, а теперь потягиваешь „Бордо гран крю“».
Обслуживали медленно — похоже, на весь зал был всего один официант, парень с Ближнего Востока, который почти не говорил по-английски, но меня это не беспокоило. Мы оба были в благодушном состоянии, ловили кайф после секса.
— Я заметил, что ты взяла с собой компьютер, — сказал я. — В багажнике.
Алана застенчиво улыбнулась.
— Я без него никуда.
— Так привязана к офису? — спросил я. — Пейджер, сотовый, электронная почта, все такое?
— А ты нет?
— Хорошо, когда у тебя только один начальник, — сказал я. — Тогда и средств связи немного меньше.
— Что ж, тебе повезло. У меня шесть прямых подчиненных, а также куча чрезвычайно самонадеянных инженеров. И очень жесткие сроки.
— Какие сроки?
Она замялась, но только на секунду.
— На следующей неделе выпуск.
— Выводите на рынок товар?
Она покачала головой:
— Только демонстрация. Большое публичное заявление, показ прототипа того, что мы сейчас разрабатываем. То есть, конечно, очень важное событие. Годдард тебе об этом не говорил?
— Может, и говорил, не знаю. Он мне много о чем говорит.
— Такое не забудешь. В любом случае над этим я сейчас и тружусь. Как пылесос. Днем и ночью.
— Не совсем, — поправил ее я. — У тебя нашлось время на два свидания со мной, плюс сегодня.
— А завтра и в воскресенье буду за это расплачиваться.
Забегавшийся официант наконец пришел с бутылкой белого вина. Я указал ему на ошибку, он несколько раз извинился и отправился за другой.
— А почему ты не захотела говорить со мной на барбекю у Годдарда? — спросил я.
Она широко раскрыла свои сапфировые глаза.
— Между прочим, про руководство для сотрудников я не шутила. Романы на рабочем месте действительно не поощряются, и нам нужно вести себя прилично. Люди сплетничают. Особенно о том, кто с кем спит. А если что-то случается...
— Вроде ссоры или расставания.
— Что угодно. Тогда всем становится неудобно.
Разговор пошел не в том направлении. Я попытался вернуть его в нужное русло:
— Значит, я не могу однажды взять и зайти к тебе на работу? Прийти на пятый этаж без объявления и с букетом лилий?
— Я же говорю, тебя никогда не пропустят.
— Я думал, мой бейдж дает доступ ко всему зданию.
— Может, почти ко всему. Только не к пятому этажу.
— Значит, ты можешь попасть на мой этаж, где сидят начальники, а я не могу на твой?
Она пожала плечами.
— У тебя он с собой?
— Меня приучили даже в туалет с ним ходить. — Алана достала бейдж из маленького черного кошелька и показала мне издали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112