– Да хоть и скажет – мне все равно. Я ей сам все расскажу, объясню, что для меня это была не случайная связь. Ничего подобного.
Лукас снова помолчал, затем, откинувшись на спинку стула, сказал:
– Объясни, если считаешь нужным, но я бы тебе посоветовал немного повременить. Она сама не своя ходит, подожди, когда первый шок пройдет, а тогда уже можешь признаваться.
– У кого шок пройдет? У меня или у нее?
– У вас обоих. Не торопись, пусть все немного уляжется.
– Уляжется… – грустно повторил шериф. – Как я понял из сегодняшнего разговора с ней, надолго она здесь не задержится.
– Вот это и есть отголосок шока. Как только он начнет понемногу проходить, она наверняка захочет выяснить, кто убил ее сестру. Полагаю, она пробудет здесь долго. Некоторые не уезжают, ждут месяцами. Кое-кто пытается участвовать в расследовании, кто-то нанимает частных детективов, но все жаждут увидеть финал. Он им нужен. Чтобы спокойно жить дальше.
Уайат опустил голову:
– Забыл, прости… Тебе пришлось многое повидать за последние полтора года, да? И смерть… и горе…
– Да, – кивнул Лукас.
– Туго тебе приходится? Я имею в виду: как тебе удается проходить через это без переживаний?
Лукас и прежде слышал подобные вопросы, и ответ на них у него был давно готов.
– Я просто концентрируюсь на том, что я способен изменить, на том, что я могу проконтролировать. На поисках людей, потерявшихся или похищенных. Если мне не удается обнаружить их живыми, если я опаздываю, я ищу то, что от них осталось, – их тела. Когда я нахожу убийцу, я сажаю его за решетку, туда, где он и должен находиться. Иначе говоря, я по мере сил помогаю живым и мертвым.
Лицо шерифа дернулось.
– Тогда скажи мне одну вещь – почему Линдси? Зачем этот сукин сын похитил ее?
– Ответ ты и сам знаешь – побольнее ударить. Тебя, меня. Поиздеваться над теми, кто ее знал и помнит. Он бросил вызов всем нам. Он похитил ее буквально из-под носа, пока мы следили за Кэрри.
– Это твоя мадам Зарина навела нас на ложный след.
– Перестань, Уайат! – Лукас покачал головой. – Я понимаю, что тебе сейчас хочется кого-то обвинить в случившемся, но только Саманта здесь ни при чем. У нее есть свои недостатки, но что касается ее экстрасенсорных способностей, то я не знаю никого, кто предсказывал бы точнее. Я абсолютно уверен, что она рассказала именно то, что увидела.
– Ты хочешь сказать, что даже настоящий экстрасенс может ошибиться?
– Совершенно верно. – Лукас опустил глаза и нахмурился. – Хотя предсказания Саманты всегда были точными, – проговорил он, словно обращаясь не к шерифу, а к себе. – Наверное, лучше додумать о том, почему она увидела не Линдси, а другую жертву.
– Может быть, Зарина что-то пропустила и Кэрри Вотан станет следующей? – отозвался Меткалф с видимой неохотой.
– Она видела газету за четверг и узнала ее на фотографии, которую тебе прислал преступник.
– Значит, она соврала.
– Нет. В подобном случае она никогда так не поступит.
– Ты так уверен в ней?
– Уайат…
Шериф перебил его:
– Ты полицейский и не чувствуешь элементарной ловушки? Вот смотри – она сама, – шериф сделал ударение на этом слове, – приходит к нам, заявляет, что готовится второе покушение, и, якобы чтобы доказать свою невиновность, добровольно садится под арест. Мы бросаемся к потенциальной жертве, начинаем следить за ней. В результате она жива и невредима, а исчезает совсем другой, ни в чем не повинный человек. Ты спокойно разводишь руками и говоришь, что произошла ошибка и Зарина не виновата.
– Уайат, ты прекрасно знаешь, что она не похищала Линдси.
– Своими руками – нет, но чужими – возможно. Никто не знает, сколько на самом людей замешаны в похищениях. Если бы действовал один человек, вы бы со своими талантами давным-давно его схватили. Так или нет? теперь представь, что все это время вас попросту дурили. Люк, давай на минуту предположим, что Саманта Берк действует не одна, а с напарником. Ну или с другом, имя которого она скрывает. Разве не может за всеми преступлениями стоять кто-то из циркачей?
– Ты же всех их проверил.
– За ними в прошлом ничего не числится, это правда. Но разве мало на свете преступников, которых просто не ловили за руку? Бродячий цирк, который нигде надолго не задерживается… маленький рэкет… удобно, да? Приезжает в город, срубает немного бабок – и ищи-свищи. Где он? Куда направился? Никто не знает…
Лукас мотнул головой:
– Нет. Мы полтора года идем по его следу, и только впервые он совершает преступления в городе, где останавливается цирк.
Уайат вскочил, схватился за край стола и, перегнувшись через него, впился взглядом в лицо Лукаса.
– Да ты вспомни, как она здесь, в этой самой комнате, говорила, что во время их гастролей они слышали о похищениях.
– О них многие слышали. Что тут удивительного? Слухи распространяются быстро, сам знаешь.
– А может быть, цирк расположен к источнику слухов ближе, чем ты предполагаешь? Может быть, он все-таки имеет к похищениям какое-то отношение? Они не обязательно должны останавливаться в том городе, где готовится преступление. Они могут находиться рядом, в часе-двух езды на машине. Маршрут у них постоянный, они из года в год по нему ездят, и времени на выбор жертвы и для наблюдения за ней у них вполне достаточно. Что им стоит незаметно разузнать о привычках человека, о его режиме работы и отдыха? Все это вполне возможно.
Лукас стойко выдержал взгляд шерифа и спокойно ответил:
– Ошибаешься, Меткалф.
– Ах вот как? Ну что ж, посмотрим. Мои люди проверят каждый шаг цирка «Вечерний карнавал» за последние полтора года. Я узнаю, в каких городах они останавливались, возле каких стоянок они оседали и какие аттракционы устраивали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94