У него уже тряслись руки. Он изо всех сил рвался на Мальту, но теперь ему хотелось побыстрее убраться отсюда. Скорее, не то будет поздно!
– Что-то случилось? – спросила Джанна. Ник понял, что она уже повесила трубку и удивлена его растерянным видом.
– Нет, – соврал он. Ему не хотелось больше думать о сходстве между собой и Йеном Макшейном, тем более обсуждать это с Джанной.
– Йена убил Тони, – сообщила Джанна.
– После стольких лет это будет нелегко доказать, – ответил он безразличным тоном, вовсе не соответствовавшим его истинному отношению к услышанному.
– Трейвиса убил он же, – не унималась Джанна. – И потом хотел убрать тебя.
– Погоди. Полиция доказала, что Ронда покончила с собой. В ее записке содержится признание. Обвинять во всем Бредфордов нет никаких оснований.
Джанна не поверила своим ушам.
– Ты готов принять эту версию?
– В ее пользу говорят все улики.
– Трейвис был твоим лучшим другом. Неужели тебе нет дела до правды?
– Разумеется, есть, – заверил ее Ник. – Чего у меня нет, так это оснований подвергать сомнению полицейскую версию гибели Трейвиса. Эксперты из Форт-Халстеда не обнаружили никаких улик, ставящих под сомнение самоубийство Ронды. Думаешь, они могли что-то упустить?
– Нет, но я думаю, что над ней стояли с револьвером и заставляли нажать на курок.
– Будь же разумна, – терпеливо произнес Ник. – Все слуги были допрошены. В ту ночь никто не заметил на вилле посторонних.
– Я слышала, что у Тони есть связи на Сицилии. Возможно, это мафия...
– Опомнись, Джанна! Это начинает походить на дурной детектив. Жизнь слишком коротка, чтобы посвятить ее охоте за ускользающей дичью. – Он попытался сменить тему: – Меня больше интересует, как Пифани отнеслась к известию, что Йен стал жертвой убийства.
Джанна беспомощно уронила руки. Только что она была готова продолжать спор, но теперь сказала:
– Сначала был шок. Сейчас она рада, что его похоронили здесь. Она по нескольку раз в неделю ходит к нему на могилу.
– Гм-м, – пробормотал Ник. – Я заглянул в «Соколиное логово». Ты живешь в гостевом домике?
Она залилась краской.
– Надеюсь, ты не возражаешь?
– Нет, – бросил он как мог небрежно. – Я просто взял оттуда свои вещи.
– Значит, ты уезжаешь... – Ее огромные зеленые глаза умоляли его остаться.
– Я получил повышение. Штаб-квартира корпорации, маркетинг.
Она даже не пыталась скрыть глубокое разочарование.
– Понятно. Это то, чего ты всегда хотел.
– Ага. – Он чувствовал себя последним подлецом, но выдавил залихватскую улыбку, с помощью которой всегда выходил из затруднительных ситуаций. – Я распорядился о переводе моих акций «Голубого грота» на твое имя.
Она поджала губы.
– Сколько ты за них хочешь?
– Нисколько. Я дал Пифани слово, что расстанусь с акциями, когда покину Мальту.
– За ту же сумму, которую отдал за них Трейвис. Разве не так? – спросила она с сарказмом в голосе, чтобы замаскировать обиду.
– Мне не надо денег. – Он уставился в потолок. Неужели нет ни малейшего шанса вывернуться, не задев ее чувства? – Я хочу, чтобы акции принадлежали тебе, только и всего.
– Почему? – Ее голос звучал с вызовом, что раньше ей не было свойственно.
– Мне было хорошо здесь. Ты... твоя семья помогла мне в трудную минуту.
– Ник, – произнесла она едва слышным шепотом, – я люблю тебя. Предоставь мне хотя бы один шанс. Давай поговорим.
Он намеревайся расстаться с ней без лишних сцен и надеялся, что она позволит ему с достоинством удалиться. Но нет, за несколько недель, проведенных ими врозь, она набралась уверенности. Его план сбежать, не причинив ей боли, был загублен.
– Тут не о чем говорить, – сказал он по возможности сухо.
– Моя любовь ничего для тебя не значит?
Ее горькое выражение лица говорило о том, что его уход причинит ей сильную боль.
– Ты только думаешь, что любишь меня, а на самом деле...
– Я люблю тебя по-настоящему.
– Ты так думаешь... – упрямо твердил он, не находя слов.
– Точно так же, как ты думаешь, что до сих пор любишь Аманду Джейн?
– ДУМАЮ? – Он впервые повысил голос. – Думаю? Я точно знаю, что люблю ее. И всегда буду любить. – Не успели эти слова вырваться, как ему тут же захотелось взять их назад. Дело было не в том, что они не соответствовали действительности – очень даже соответствовали; но мученический вид Джанны подсказывал, что лучше бы было сдобрить пилюлю спасительной ложью, что, собственно, и входило в его намерения.
– Я не пытаюсь занять ее место, Ник. – Ее ясные зеленые глаза заглянули в его. – Я знаю, что это не удастся никому и никогда. Но ты скорбишь по ней уже пять с лишним лет. Может быть, хватит? – Не получив ответа, она добавила: – Или ты собираешься провести остаток жизни в одиночестве?
Его планы на будущее не шли дальше решения очередной встававшей перед ним проблемы. Тем временем проблемы нарастали, как снежный ком. Сейчас ему не хотелось все это обсуждать.
– Ты ведь и Коллису говорила, что любишь его?
Она схватила его за руку.
– Говорила, но это было совершенно не то же самое.
Он вырвался. Джанна не оставляла ему другой возможности, кроме бесславного бегства.
– Ты уже в разводе?
– Нас разведут через две недели.
Он распахнул дверь и крикнул с порога:
– Вот тогда и поговорим.
* * *
Пробка от шампанского высоко взмыла в прозрачный осенний воздух и упала посреди сада Лифорт-Холла. Джанна и Пифани, подняв бокалы, ждали момента, чтобы осушить их в честь новобрачных. Одри и Эллис, сыгравшие свадьбу несколькими неделями раньше, в «Соколином логове», широко улыбались Уоррену и Шадоу.
– Хло всегда хотелось иметь отца, – заявила Шадоу, глядя ясными глазами на Уоррена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145