– Наверное, инстинкт подсказал, что я для тебя только вынужденный выбор.– Все было бы по-другому, если бы твоя мать разрешала нам общаться.Слабый растерянный человек, который состарился, зарабатывая деньги, и отдал всю свою любовь недостойной женщине, – вот каким увидел отца Джейк.– Это ты заказал убийство Грейси Харпер?Нет, конечно, – ответил Макс. – Я прочел об этом в газете. Я думаю, это обычное ограбление. Смерть этой медсестры ужасно расстроила Феб. У нее была настоящая истерика. Она боялась, что снова откроют дело о похищении, и все узнают.– Это, конечно, повредило бы твоей политической карьере.Макс грустно улыбнулся.– Конечно, – подтвердил он, – но я всегда ожидал этого. Прошлое возвращается.Что ж, они все выяснили. Джейк снова повернулся, чтобы уйти.– Ты ведь не бросишь «ТриТех»? – заискивающе спросил Макс.– Именно это я и сделаю.– Ты такой же, как твоя мать, упрямый, как арканзасский мул.Джейк мог бы ответить, что Макс упрям не меньше, но зачем? Не стоило затевать вульгарную перебранку. Как бы он ни относился к отцу, мать, посвятившую ему жизнь, он горячо любил.Макс шел за Джейком до самого выхода.– Прости меня, я не хотел нападать на твою мать, наверное, я немного ревную тебя к ней. Джо-Бет была замечательной женщиной во многих отношениях, но когда она принимала решение, легче было сдвинуть горы, чем переубедить ее.Это было правдой, но Джейк промолчал в ответ. Он не собирался обсуждать мать ни с кем, тем более с Максом, который ее предал.– Джейк, что я должен сделать, чтобы ты простил меня? – в отчаянии спросил Макс.Пойти к черту, вертелось у Джейка на кончике языка, но он сдержался.– Ты должен рассказать правду и снять с Алисы все подозрения, – сказал Джейк.У Макса задрожали губы – этот разговор давался ему нелегко.– Она так много значит для тебя? Ты готов ради нее отправить меня в тюрьму?– Никто не посадит тебя в тюрьму. Скорее всего, тебе даже не предъявят никакого обвинения – ты ведь родной отец Патрика.Джейк внимательно посмотрел Максу в глаза. Неужели ему действительно так важны их отношения?– Но с политическими амбициями тебе придется проститься.– Для меня все это не так уж важно. Надо же было чем-то заняться, когда я ушел из «ТриТех». – Он понизил голос. – Но боюсь, это плохо отразится на Феб.– Почему это тебя волнует? Это безумие. Феб никогда не выйдет за тебя замуж, она много лет использовала тебя, держа на коротком поводке.«Надо успокоиться, – сказал себе Джейк. – Незачем так орать».– Какая мать отдаст своего новорожденного ребенка? Пусть даже родному отцу?Макс снова беспомощно пожал плечами.– Это Феб организовала ложное похищение другого младенца в больнице, где лежала тетя Алисы?– Я ничего не знаю об этом, – сказал Макс. – И ничего не знаю, о том громиле, который угрожал Алисе ножом.– О чем ты? – удивился Джейк.– Помнишь, вчера Алиса пригласила меня танцевать? У нее тяжелый характер, знаешь ли. Она пригрозила, что перережет мне горло, если я подошлю еще кого-нибудь запугивать ее. Я сказал, что я тут ни при чем, но она не поверила.Значит, кто-то угрожал Алисе, но она ничего не рассказала ему? Но почему? Ах да, конечно, не хотела ссорить его с отцом.– Я хочу еще кое-что спросить у тебя, – сказал Джейк. – Ты настаивал на срочной покупке «Дюваль Энтерпрайзис» ради Феб?Макс молча кивнул.– Значит, ты знал, что они обманывают правительство.– Нет. Я знал, что у них финансовые трудности. Я думал, что ты их вытянешь.Это было похоже на правду.– Зачем же ты заставил Троя Шевалье подделать отчет аудиторской проверки?– О чем ты говоришь? – удивился Мак.Значит, и эта загадка пока не разгадана. На душе у Джейка кошки скребли. Он словно барахтался в липкой паутине: все плели интриги, каждый что-то скрывал. Невозможно было понять, что происходит на самом деле. ГЛАВА 29 Алиса и Теодора обедали в тихом внутреннем дворике своего дома, построенного в колониальном стиле. Хотя тетя Тео была еще очень слаба, ей захотелось подышать весенним воздухом.– Гордон вчера на балу увел меня на первый этаж, чтобы поговорить, – рассказывала Алиса.– Неужели? И что же он сказал?– Он сказал, что гордится мной.– Тобой можно гордиться, – сказала Теодора, откусывая сандвич. – Ты замечательный человек, выдающаяся личность, талантливый дизайнер, завоевавший международную известность.– Я всего лишь делаю аксессуары к костюмам. Кто там меня знает! Считаные люди, занятые в нашем бизнесе.– Ты несправедлива к себе. Твое имя имеет вес в ваших кругах. А при поддержке Джейка ты пойдешь еще дальше.Когда тетю Тео несло, спорить не следовало. Она истово верила в необыкновенный талант Алисы. С тех пор как по приезде в Италию племянница показала ей свои рисунки, Теодора, как могла, поддерживала ее. Она помогла Алисе открыть собственное дело и принесла немало пользы своими советами.– И это все, что наш милый Гордон сказал тебе?– Не все. Еще он хотел, чтобы я поговорила с Феб, чтобы мы помирились.Теодора отложила сандвич.– Ты серьезно веришь, что это возможно?– Может быть, я очень наивна, но мне хочется в это верить. Мы же сестры. Нам нечего делить, почему мы должны быть врагами?Тетя Тео неодобрительно покачала головой.– Не доверяй ей. Ни одной минуты не доверяй. Вспомни, это она убедила всех, что ты украла Патрика и утопила его в заливе. А пропажа ребенка в больнице? Это опять Феб, уверяю тебя. Она по-прежнему ревнует и завидует. Она ни перед чем не остановится.– Может быть, ты и права. Но я говорила с ней вчера. Она сказала, что хочет покончить с прошлым. Феб разводится с Клаем и начинает новую жизнь.– Скорее крокодил станет вегетарианцем, – проворчала Теодора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94