Нигде не радовал глаз зеленый островок, питаемый подземными водами; со склона холма виднелся один только большой утес, вокруг которого песчаная почва была размыта. Сойдя с мотороллера, Бейли осторожно поставила его в тень впереди себя.— Скорее! — торопила ее подоспевшая Лана.Бейли покачала головой; ее страшил все нарастающий шум приближающегося вертолета, но странные следы на песке в форме английской буквы «джей» заставляли ее подумать еще об одной опасности, которая их подстерегала. Еще шаг, и она услышала сухой треск.Не они одни искали убежища от палящего солнца. С виду безобидный песчаный холмик зашевелился — это гремучая змея Подняла свою рогатую головку, оторвав ее от собранного в кольцо тела.— Назад! — крикнула Бейли. Мотороллер Ланы с грохотом упал позади, но Бейли не обернулась. Рокот вертолета становился все громче.— Стреляйте же! — взмолилась Лана.— Она опасна и после смерти, — проговорила Бейли. Включив мотор и топая ногами, она направила на змею мотороллер, в надежде запугать ее и заставить удалиться. Трещотки змеи издали дребезжащий звук, она раздраженно зашипела, подняла голову выше и приняла угрожающую позу, готовая напасть.Из-за спины Бейли пролетел камень и упал около змеи. Она стремительно отскочила.— Не надо мотороллером, — сказал Стил, протягивая Бейли горсть камней.— Бросай с этой стороны, — подсказала Бейли, кинув камень и показывая, как это следует делать, — а то она почувствует себя в опасности и начнет защищаться.Стил согласно кивнул. Змея под градом камней развернулась и уползла, плавно раскачивая свое тело.Между тем рокот вертолета слышался уже почти над их головами. Бейли снова отвела свой мотороллер в тень к утесу, затем вернулась, чтобы помочь Стилу, управлявшемуся с двумя машинами. Лана стояла под палящим солнцем и как завороженная смотрела вслед удалявшейся змее.— Пошли! — Стил взял ее за руку и потянул в тень. Обвив руками его шею, Лана повисла на нем, дрожа от ужаса. Бейли сняла их мешки, затем отвязала и свой тоже.Вертолет кружил, бросая тень на равнину перед ними. Все трое прижались спинами к утесу. Сделав три круга, вертолет двинулся на восток.Бейли медленно соскользнула на землю. Поджав колени к груди, она обхватила их руками и опустила голову. Лана все еще стояла, прижавшись к Стилу. Бейли вздохнула: она завидовала Лане, ей тоже хотелось почувствовать поддержку этих сильных рук, укрыться на этой широкой груди.— Прекрати, Лана! — хрипло произнес Стал, и Бейли видела, как он оттолкнул от себя бывшую жену. — Ведь это все из-за тебя! И ты еще ждешь от меня сочувствия?Лана, дрожащая от страха, опустилась на землю.— Помоги ей, Стал, — как-то вяло проговорила Бейли, и слова ее с болью отозвались в сердце, — если она совсем раскиснет, мы отсюда вообще никогда не выберемся.Повернувшись спиной к Лане, Стал присел на корточки перед Бейли.— А ты-то как? — Он потрепал ее по щеке. Бейли закусила губу, еле сдерживаясь, чтобы не броситься к нему в объятия и не дать воли своему страху и усталости, забыться у него на груди, заплакать.— Все в порядке, — ответила она, глядя вдаль. — Позаботься о своей жене.— Бывшей жене, — поправил ее Стил. Лана всхлипнула.— Надо попить немного воды. — Бейли сменила тему. — Затем поспать. — Она почувствовала, что ее глаза запорошило пылью и песком, и сняла контактные линзы. Стил сделал то же самое.— Проста меня. — Лана придвинулась ближе к Стилу, когда он передал ей бутылку с водой. — Я никогда не думала, что так получится. — Лана заговорила быстро, будто опасаясь, что не успеет все объяснить. — Я просила Дитера не трогать тебя, не требовать с тебя денег. Я клялась, что верну ему долг, если только он отпустит меня обратно в Вегас — там я могла бы заработать. Я не говорила ему о тебе и о Кевине. Он нашел ваши фотографии в моем кошельке… — На глаза ее навернулись слезы, но она сдерживала их. — Дитер заставил Рэя издеваться надо мной. Рэй радуется, когда другие страдают. — Ее лицо исказила судорога. — Если бы я не делала то, что мне говорил Дитер, он отдал бы меня Рэю на ночь… Лана замолчала и схватила Стала за руку.— Я никогда не хотела, чтобы вы с Кевином страдали… пожалуйста, поверь мне!— Так же, как ты не хотела, чтобы мы страдали, когда сняла деньги со счета Кевина и проиграла их в рулетку? — Стил повернулся к ней. Бейли теперь не могла видеть его лица, но почувствовала всю горечь его слов.— Я наделала много ошибок, — печально согласилась Лана, — и самой большой моей ошибкой было оставить тебя и Кевина. — Отдав ему обратно бутылку с водой, она легла спиной к Стилу.Он снова повернулся к Бейли:— Это не меняет моих чувств к тебе. Бейли смотрела на его лицо, лицо человека, которого она любила независимо от того, был ли он бородатым или гладко выбритым, белокурым или рыжим, с голубыми или с карими глазами.— Сейчас не время говорить об этом, — просто сказала она. Стил нахмурился и хотел что-то возразить. — Сейчас нам важно прожить этот день в пустыне, при стоградусной жаре, — быстро добавила она, стараясь говорить громче, чтобы ее слова слышала Лана. — Когда мы разговариваем, мы теряем жидкость.— Я люблю тебя, — прошептал Стил.— Нужно держать рот закрытым и дышать носом, — посоветовала Бейли, отводя взгляд в сторону. Лана — мать его ребенка. Разве она не заслуживает, чтобы он дал ей еще один шанс? Но теперь, когда Бейли решила начать новую жизнь и все поставила на это, — разве может она теперь потерять его?— Земля, скорее всего, градусов на тридцать горячее воздуха, — продолжала она упрямо, направляя все свои мысли на самое главное, — но мы должны отдохнуть. Ложитесь параллельно стене, здесь земля чуть прохладнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59